「MCU在市场上将是永远存在、不可或缺的一个关键角色。」德州仪器嵌入式系统总监詹勋琪对此下了这样一个定义。生活中有太多电子产品都会应用到MCU，举凡家电、影音设备、工业及医疗等可所谓无所不在。

MCU从最普遍的8位元进展至16位元甚至现如日中天的32位元，虽各有各的一片天，但随着技术演进与市场推移，厂商互相竞争发展加上价格战之因素，

再者，因应话题火热的物联网、工业4.0、车用电子的兴起，将需有更多运算能力与效能上的需求，使得32位元如今俨然成为市场主流。

图一 : 因应市场趋势与需求，MCU如今已为32位元为趋势。 〈Source：Flexe〉

32位元市场的庞大应用商机让厂商趋之若鹜，相对的厂商的市场竞争也越发激烈，为抢占一席之地，各厂无不卯足全劲以不同的周边设计、市场，以及专用型产品抢分杯羹。而作为此领域的领导厂商，德州仪器也绝不会在此当中缺席。

迈入32位元战场

谈论起现今主流的32位元之MCU，不得不提为人熟知的ARM Cortex-M系列核心，依不同市场区分成M0至M4的等级，其中，Cortex-M0可做为初阶8/16位元应用，Cortex-M3可做中阶的16/32位元应用，而Cortex-M4则可拿来做高阶的32位元应用。

图二 : 德州仪器嵌入式系统总监詹勋琪表示未来MCU将会逐渐走向整合一途。 〈摄影／廖家宜〉

作为ARM的领导合作厂商，德仪（TI）对ARM的产品是在熟悉不过的了，这让它在针对MCU的应用与布局上非常完善。德州仪器针对MCU的布局初始便从16位元开始发展进程至32位元，现在的产品也多以32位元为主，但这并不表示德仪在低阶MCU市场无竞争力，其针对低阶市场仍做出相应需求，推出具有差异化特色的产品。

差异化/整合是致胜关键

德仪在以Cortex M为核心的产品布局主要着重在Cortex –M3与Cortex –M4。值得一提的是，因德仪认为Cortex-M0或Cortex-M0+属于入门，可做内部控制但却并不是具有强大效力，因此都会再带入Cortex –M3与Cortex –M4的核心，借此执行较大的运算能量、进一步开发使用。虽然该系统里有M0的存在，但德仪却不会特别跟客户强调内含该核心。詹勋琪表示，在德仪的产品当中，其实看不太到像M0这样独立的核心，因其缺乏差异化，因此在产品开发上并不会特别去着墨这一块。

在市场各式各样以Cortex M核心为架构所开发的MCU产品，要如何获得市场青睐？以上述来看，德仪非常注重产品差异化，而其中强调的便是整合。以旗下的MSP产品线举例，该产品线亦有采用32位元的Cortex-M4为核心，此核心强调低功耗，此外加上14位元的ADC，强调与周边的连结性这类整合方式。

第二个例子则是无线整合，旗下的无线MCU就是基于Cortex -M3与M4，再整合Wi-Fi、BLE、ZigBee等。德仪认为，取得ARM Cortex M的授权基本上到处都可做，但在全球布局里，德仪为了让产品保持与它家的差异化，因此会大量进行整合，不论是类比整合、无线整合，或是电源整合皆是。詹勋琪表示，其实每个产品、每种趋势都免不了在最终走向整合一途，是以MCU也无特例。

TI锁定工业与车用布局

詹勋琪表示，目前德仪在市场上的投资着重在工业与车用市场，为了因应该市场特性，其对MCU的使用与需求也会有很大的不同。基本上，高阶MCU强调的是性能，因此较着重在工业与车用市场。

先以车用市场举例来说，车用讲究的是安全，而安全又关乎到即时的问题，如安全气囊在紧急状况下必须在极短时间内开启。以ARM架构区分，其一是众所熟悉的Cortex M核心系列，但在车用市场则是强调Cortex R核心系列，如R4、R5。这类型的核心讲求的是Real-time，并做到安全认证如ISO 26262标准的支持。

另外，在工业领域上讲求的则又是另一种针对运算的Real-time，例如，德仪旗下的基于DSP的C2000，该产品多应用在工业上的转马达、电源转换等，这些东西都需要即时计算，除了运算要快，也需要类比的整合，因此在工业的使用也会不一样。

回头来看，一般所熟知的Cortex M核心系列，因为不怎么要求Real-time与安全诉求，因此可应用于像物联网的领域当中。德仪在MCU产品的布局广泛且皆能针对不同的应用运用各种MCU的基础。

高阶MCU世代转换无须过快

图三 : 德州仪器未来将着重于工业与车用市场的投资。 〈Source：Odyssey〉

在32位元几乎已成主流的当下，64位元也在蓄势待发，不过，当MCU跨入64位元领域，其运算效能与应用领域已经跟当今64位元CPU、AP相去不远，因此前几年虽然有厂商尝试推出64位元的MCU来试水温，但由于应用太少，加上目前32位元的MCU足以满足各种市场需求，使得厂商退出64位元MCU的开发。

而针对此况，詹勋琪也认为，高阶MCU的世代转换事实上是不需要那么快的，其一是因为以现在的效能来说已足够使用，客户的需求其实是用不到那么高，其二是市场需求，并不是技术越高越有利可图，重要的还是要因应市场的趋势变化。

**刊头图片〈Source：PCWorld〉