自2008年起任天堂的业绩开始年年下滑，去年度的营业额仅2008年的三分之一，三十年来首度出现亏损，超过三百七十亿日元的赤字突显了这家公司正于处于经营困境中。

这家在全球拥有最高知名度的电视游戏制造商，究竟碰上了什么瓶颈？

首先最大的打击是智能手机与社交网站的兴起，分散了消费者的注意力。从2008年开始销售的智能手机以及近两年来平板计算机的流行，让任天堂原先上升的销售曲线开始反转下滑。

苹果计算机公司带领起的App Store风潮，让多元的第三方游戏供货商的游戏软件被手机用户看见并下载使用。另外具有社交功能的在线游戏兴起，例如知名的社群网站Facebook上就聚集了众多的用户乐于使用免费的游戏软件，一边进行交流，一边共同打游戏，反而更增添乐趣，也因此任天堂游戏受注目的程度已不如过去。

其次任天堂业绩也受到竞争者的压迫而恶化，Microsoft开始进入家用游戏机市场，推出Xbox 360、Kinect for Xbox 360，根据微软公布的数据，Kinect至今已销售超过一千八百万台，让微软成了任天堂不容忽视的劲敌。

世代交替的时刻

第三个理由是任天堂自己本身的问题，不论是DS（2004年发售）或Wii系列（2006年发售），都已经来到该世代交替的时刻。一般来说五～七年是一个世代，也就是说该是任天堂出牌的时候了。

问题是，它正遭受腹背夹攻：携带型的掌上游戏机要面对智能手机、家用游戏机则有微软，这场游戏市场牌局要怎么出手才好？我们可以看到已在市面上推出的3DS，以及即将在今年底发售的家用游戏机「Wii U」。

图一 : 3DS设计概念跟前一代产品很相似，且透过无线传输可免费下载游戏软件和其他特殊的服务。

携带型游戏机3DS

先来研究去年二月开始发售的携带型游戏机3DS。

它的设计概念跟前一代产品很相似，在日本某些特定定点如麦当劳设有「Nintendo Zone」，透过无线传输可免费下载游戏软件和其他特殊的服务。这项设计的目的是为了延长3DS在户外的使用时间，而且不只是如此，这些服务还能获得商店的情报，如商品优惠券、道路、餐厅或展览等情报。

最有意思的一点，就算是收放在包包里的3DS，只要处于待机模式下，也能透过「擦肩通信」功能和自身周围的玩家交换讯息，在擦肩而过的短暂瞬间也能交换情报。「擦肩通信」功能让游戏玩家获得不同来源的游戏情报，曾经在日本造成流行现象。

图二 : 任天堂对Wii U的期待就是增加用户用它的时间，最好在生活中永不离手。

新王牌：Wii U

但不管怎么让3DS方便、多样又好玩，事实上都很难敌智能手机这个强力对手。因此任天堂手上真正的王牌并非3DS，而是预定今年底发售的「Wii U」。

「Wii U」除了主机以外，最大的特色是一个具6.2吋触控屏幕的控制器。为什么决定这个尺寸？比3.5吋的iPhone大，但比平板计算机小（约7~10吋），选择介于两者之间的尺寸，任天堂要怎么在这个装置上添加致胜的机能？

6.2吋的Wii U将扮演两大重要角色：(1) 是一个搭载NFC(near field communication) 机能的平板式遥控器；(2) 反之也是控制器的显示器。短距离无线通信NFC技术现在大量出现在日常生活中，如捷运卡，任天堂在Wii U上搭载这项技术，目的是为了扩大应用、增长使用时间。

因为搭载了NFC机能，当连接电视时，可用Wii U的触控屏幕对电视进行交互式操作；它可以显示跟电视画面一样的内容，等于第二台屏幕。透过电视连上网页时，它可以局部放大网页的画面，让局部的文字或图像放大，容易阅读及观看。

不跟电视连接的时候，Wii U变身成一个「遥控器」，它可以跟白色家电如吸尘器、洗衣机、电冰箱等进行数据交换，也就是说可以开关或设定家电，变身成家电遥控器。打电话时，又变成一台影像电话机。

任天堂对Wii U的期待就是增加用户用它的时间，最好在生活中永不离手。

因此为它加入新的使用概念，例如让它可以读取各种环境信息，如气压、气温、湿度、紫外线强度等数据；当你离家时，透过它可以确认保全装置。从这个角度来看，Wii U已不只是单纯的游戏机，而扩大成为家庭能源管理系统（Home Energy Management System, HEMS）的控制接口。

此外，Wii U也内建了一套健康管理系统，可以定期检测你的体重和脉搏等记录。

好玩的游戏是核心

任天堂希望藉由3DS和Wii U两款游戏机的销售来力图振作，预估今年3DS销售达1850万台，Wii和Wii U的主机总销量能达到1050万台，这样一来今年就可望由赤字转黑字。

话说回来，其实不管3DS和Wii U的功能整合了多少花样，游戏机最核心关键还是要有好玩吸睛的游戏软件，马力欧兄弟就算用以前红白机，还是好很玩。

任天堂或许还是应该把重心放在游戏的开发上，或是把旗下热门的游戏如马力欧，开发成手机或平板计算机版游戏App，以扩大年轻世代的市场，或许能赚取到更大的利润。因此，当务之急或许并非想办法去卖更多的游戏机。

再一次回到问题的源头。利用智能手机或透过社群网站来玩游戏，似乎已经是一股无法回头的潮流，即使任天堂祭出了3DS，也很难将失去的玩家给找回来。

但在家用游戏机上或许还是有些赢面，毕竟Wii曾经打破年龄限制、颠覆了游戏市场，让年轻老少都爱玩。新一代的Wii U向下兼容，又增添新的触控屏幕遥控器，或许能更提高游戏乐趣。

任天堂接下来的表现，且让我们拭目以待。