网路上已有数以万计的电子图书，其中不乏合法的免费网路电子图书，只要投入时间及心力、下载及连结，再加上适当的全文检索机制，就相当于电子图书馆。采购电子图书之前，不妨先搜集属于合法的免费电子图书。

合法的免费电子图书有两个主要来源︰公共版权的电子图书及保留部份权利的电子图书。

公共版权

公共版权译自Public Domain，即图书的财产权属于全人类共用。依照著作权法第30条的规定，著作人往生五十年后，​​其著作之财产权消灭，任何人均得自由利用。即公众得以重制、公开口述、公开播送、公开上映、公开演出、公开传输、改作、散布、公开展示、发行、公开发表其著作，任何人不得主张其财产权。

「著作财产权......存续于著作人之生存期间及其死亡后五十年」，在实务上有什么意义呢？以2004年为基点，向上推50年，即作者须在1954年以前往生，其作品才属于公共版权著作，不过作品的出版时间不容易推定；根据内政部的资料，1954年台闽地区平均余命为62岁，假设该作者在25岁出版该书，时间再往前推37年，即1917年以后出版的书，依照台湾的著作权法规定，几乎都是公共版权著作。而美国的著作权法明文规定则是，1923年以前出版的作品都是公共版权著作。

根据著作权法第九条的规定，以下事项不得为著作权之标的，也就是没有财产权争议，集结成书后，视为公共版权著作︰

在著作财产权的存续期间，著作人专有重制、公开口述、公开播送、公开上映、公开演出、公开展示、改作成衍生著作、编辑成编辑著作、出租其著作之权利。当著作财产权消灭后，该等权利不再专属于著作人，公众得自由利用，即行使该等权利不限特定的著作人。

创意公用授权条款

有些著作还没有成为公共版权的著作，但是著作人以主动授权方式，公开主张其著作采用〈创意公用授权条款〉，著者保留部份权利，主动宣告他人的合理使用权、第一次销售权及自由表意权，亦可视为准公共版权的电子图书。创意公用授权条款要求他人必须:

同意公众对该等作品拥有如下的权利︰

(1)复制

(2)散布

(3)公开展示及表演

(4)数位方式公开表演（如︰网路广播）

(5)转换成另一种形式，如︰永久保存

中文电子图书

合法的免费电子图书以英文居多，但是中文的电子图书也不在少数，基于社会公义或其他原因，有些网站主动把公共版权的图书键入电脑并自由使用，有相当的网站搜集部份电子图书做成连结，虽然还没有完整的目录，期待其数量超过一万种，应是合理的推估。

众多中文电子书网站里，以中华电子佛典协会制作的中华电子佛典线上藏经阁最为耀眼。收录日本大正新修版的大正藏内容，已完成第一册至五十五册及第八十五册，及《卍续藏经》(史传部．禅宗)第七十八册至第八十七册共六十六册经文。虽然该网站自称对内容有著作权，其实只拥有制版权，佛典本身早就属于公共版权。

网路公共图书馆(IPL)已不再收藏电子书，仍提供连结至其他收藏电子书的网站，有个类目特别收录中文图书。例如古腾堡计画 (Project Gutenberg)，以纯文字档收录一万多种公共版权著作，2004年7月查阅时，包括69种中文图书。裴明龙主编的中华文化网，分为诸子百家、文学名著、历史传记、古诗词曲、散文欣赏、古典文学、科学技艺诸类，收录百余种公共版权著作。

龙腾世纪书库是中国大陆制作的中文图书，以简体字为主​​，透过软体转换为繁体字，内容分为武侠小说、言情小说、现代文学、科幻小说、古典文学、外国文学、纪实文学、军事天地、港台作品、侦探小说、历史相关、报告文学、名家风采、玄幻小说等，著作权的观念不够清楚，部份资料不属于免费的领域。

另外，有两个分别收录数十种公共版权中文图书的网站值得特别介绍，他们企图把个人的理想透过网路付诸实现，愿景非常宏伟︰丁国杰制作的中国文学电子图书馆计画〈http: //cell.cs.uh.edu/〉，及郭和杰制作的数位经典网站〈http://www.chineseclassic.com/〉。

征求志工

构思中的网路电子图书馆，其软硬体及频宽很简单，几乎花不了多少钱，建置完成后，至少可以提供十万种中文电子图书、百万种英文电子图书，都是合乎台湾法律的规范。

但比较困难的是，网路电子图书馆需要志工的时间及热诚，从事搜寻及下载电子图书、架设网站、建置全文搜寻机制等工作。 (作者现为辅仁大学图书资讯学系副教授)

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参 考 资 源	著作权法，中华民国九十二年七月九日 总统令增订，经济部智慧财产局 创意公用授权条款，《辅大图书馆学刊》2004年6月 公共图书馆设立及营运基准， 教育部于九十一年十月二十八日台（九一）社（三）字第九一一五六一一八号令发布， 自民国九十一年十月二十八日起生效 毛庆祯， "书库管理 -- 80/20 法则" 书苑 12:1-4 (民81.4) 历年平均余命时间数列资料查询 / 内政部统计资讯服务网 How long copyright protection endures / U.S. Copyright Office CBETA 数位藏经阁大藏经经文目录 / 中华电子佛典协会 Online Texts / by Internet Public Library Project Gutenberg 裴明龙，中华文化网 龙腾世纪书库