信息网络正在扩展成为与能源网络、自动化物流和

运输网络汇流的物联网（Internet of Things），

这个扩展的网络，让我们从数字的世界，进入到原子的世界。

刊头

在2001年发表《第三次工业革命》一书（纽约时报出版）而引发全球新视野的作者Jeremy Rifkin，今年四月又再发表他的最新作品 － The Zero Marginal Cost Society（零边际成本社会）。在《第三次工业革命》这书中所描绘的，是一个永续的后碳（淘汏石化能源）经济时代，而新书则更深一层剖析走向新时代的动力与机会为何。

事实上，在本书的副标题中已指出这个答案：「物联网（Internet of Things）、协同分享（Collaborative Commons）及资本主资的黯然失色」，这是Jeff这十年来在欧盟担任《第三次工业革命长期永续经济计划》的主设计师所观察到的心得。

这一切已开始要发生了！

图一 : Jeremy Rifkin预测一个接近零边际成本的物联网时代将要来临。

在他到Google公司所做的一场演讲中，脉络清晰地说明了他对未来二、三十年的发展观察。

他一开始即破题指出，协同分享型的经济是继资本主义及社会主义两大对立经济系统诞生两个世纪后，终于出现的一个新经济系统。他说：「这是一个意义重大的历史性事件，对我们及子孙们都有深远的影响！」

他认为这件事必然得发生，因为在资本主义巨大成功的背后，那只看不见的手，正在将其领向潜在的灭亡，急需找到新的出路。

「我们才刚看到一点轮廓，而尽管这还在早期，但轨迹已经很清晰，」支撑Jeff的理由是一个被称为”零边际成本”（Zero Marginal Cost）的概念：「这是触发市场转向协作分享型经济系统发生的主要动力。」

对于熟悉资本主义游戏规划的生意人来说，他们不断追求新科技，希望提高生产力、降低边际成本，以便提供更廉价的产品，进而能吃下更大的市场，为投资者带来利润。不过，他们没有想到，科技的革命会让生产力提升到一个极致，也就是让边际成本降低到接近于零，结果是商品和服务等于一文不值，可以几乎免费提供给市场。

他以信息网络世界的发展为例指出，今日的消费者已变成了生产消费者（Prosumer），可以制作自己的信息产品，如YouTube影片、部落格文章、电子书，这几乎消灭了报纸和杂志出版业。

经济学家，醒醒吧！

「经济学家认为有一个防火墙，即使虚拟世界中愈来愈多产品走向零边际成本，但不会走进物质世界中，对实体的产品及服务产生威胁，」Jeff说：「醒醒吧，情况不再是如此了。」

现在的情况是，信息网络正在扩展成为与能源网络，和新兴的自动化物流和运输网络汇流的物联网（Internet of Things）。这个扩展的网络，让我们从数字的世界，进入到原子的世界，当这三个网络汇整成一个系统，这个物联网就会将信息产品「近零边际成本」的模式延伸至实物产品身上。

「虽然它还在萌芽阶段，我们已有140亿个传感器，能链接资源的流动：有传感器连接仓库和分配中心、有传感器沿着智能道路系统布建、有传感器能连接工厂楼层间的生产线，也能连接新的能源网络，所以我们能知道每时每刻的电力价格。」

预估到了2030年时，会有100兆个传感器把所有的人和物都连接在一起，并不断把大数据输入到整合这三个网络的全球神经网络之上。届时将有愈来愈多的Prosumer加入这个网络，利用这些数据，进行自己的分析，创造自己的算法，并编入应用程序中，提高他们的生产力，急剧降低他们的边际成本，制造、消费和分享他们的实体能源，彼此合作制造产品。

「就像今天我们对于信息产品所做的事。」

图二 : OpenSignal准备将全球15亿的手机感测能力转化为大家都可运用的资源。

下载：http://blogs-images.forbes.com/jenniferhicks/files/2014/04/2013_12_31_opensignal_24_hours_no_labels.png

「经济学家认为有一个防火墙，即虚拟世界的变化

不会走进物质世界中，对实体的产品及服务产生威胁。

醒醒吧，情况不再是如此了！」（Jeremy Rifkin）

契机：分享型社会

但是，世界的扭转不会等待，而会同步发生。

回顾第一及第二次工业革命，企业不断想把自己变大，也就是透过垂直整合把所有一切都放在一个屋檐下，来达到规模经济的优势，以大吃小。但从德国电网市场的发展可以看出，靠规模化来拓展市场的策略，将愈来愈行不通了（请参考《全球电网是平的！》一文）。

相较之下，下一波的物联网经济，在设计上是分布式的；在运作上是相互合作、伙伴导向的；它也能达到规模经济，但是透过横向的串连来达成的。这个平台上奖励跨越这些横向网络的彼此合作，最终有机会创造一个分享型的社会。

（本文内容摘要整理自Jeff Rifkin在Google的演讲：https://www.youtube.com/watch?v=CtZu6XspuVA）