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LCD技术
LCD原理及光机架构
投影使用之LCD面板在原理上与LCD液晶屏幕类似,但LCD屏幕的各层光学膜在投影系统中则是以光学组件摆置在光机架构中。
如图一所示,光源在经过UV-IR滤镜以滤除对面板有害之红外光、紫外光,再经过积分透镜进行均匀化,再透过极化转换器(P-S converter),将光源中无法使用的极化成份进行转换,使光源利用效率增加。在光源处理完之后,再经过一系列的双色分光镜(Dichroic Mirror),将光源分成三个颜色打入三片对应的面板,由一双色棱镜(Dichroic Prism或称X-Cube)将影像重合,再由镜头成像。
《图一 三片式LCD投影机内部架构图 》 数据源:从ITRI工研院电光所修改整理,2005年 |
LCD投影技术开口率下降导致光源效率变低
事实上,传统三片穿透式LCD投影技术因其光机结构所需空间较为庞大,基于微型化以及低成本的考虑,LCD技术在微型投影装置的应用中,主要是以单片穿透式LCD搭配白光LED作光源为主流。虽然在目前成熟的LCD面板技术下,LCD面板已可缩至非常小的尺寸,且能够拥有高分辨率的特性,但也因为如此,当面板尺寸愈缩愈小、分辨率愈做愈高的同时,LCD面板的像素间距、趋动液晶的薄膜晶体管及其导线的面积,并无法随之等比例缩小,导致LCD面板本身的开口率(Aperture Ratio)跟着下降,晶格效应愈来愈明显、光源的利用效率变低、亮度也会变暗。于是,为了提高投影亮度,作为光源的白光LED功率也必须随之提高。
《图二 开口率示意图 》
数据源:从Reflective LCDs(John Wiley & Sons, Ltd)修改整理
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主要技术HTPS掌握在日系大厂
再加上目前制作穿透式LCD投影面板的高温多晶硅HTPS(High Temperature Poly-Silicon)主要技术都掌握在日系大厂SONY、EPSON手中,无形之中对于穿透式LCD投影技术在微形投影应用上的普及产生不少限制。在微型投影的应用上,除了2006年SONY曾开发出一部分辨率为800×600之原型机外,目前市面上并无商品出现。
《图三 2006 SONY LCD微形投影机原型 》 数据源:DigiTimes新闻照片,2006年 |
DLP技术
DLP微镜面投影原理
DLP所使用的面板组件DMD是微机电技术所制成之投影面板组件,由与分辨率相同数量的微小镜片所组成(如图四所示),每一面镜子下方皆有旋转轴,可让镜子在两个角度间运动(如图为正负十度间),以控制入射光的反射方向。
《图四 DMD结构示意图 》 数据源:TI网站 |
而这些反射镜只能有两个角度状态,因此在画面上,非亮即暗,如图所示,亮画素即是将反射光导向成像镜头,暗画素即将反射光导向吸收板,而中间的灰阶,则必须不断的转动镜片,以不同比例的亮暗画面交互切换形成,由人眼视觉暂留的现象形成灰色。藉由控制每一个画素,即可形成一完整灰阶画面。而完整的全彩画面,则由快速的切换红蓝绿光源,再以人眼视觉暂留原理达到。
DLP投影特色优势
与其他技术相较,DLP的整个讯号处理流程皆为数字处理,数字模拟转换是在影像进入人眼时达成。DMD的反射镜反应速度为微秒(μs)等级,比液晶反应速度快上许多,相较于液晶投影机,DLP更不会有残影问题。另外,不同于液晶系统仅能使用单一极化光,DLP没有极化光的限制,因此面板本身对光的利用率是很高的。
《图五 DMD成像示意图 》 数据源:TI网站 |
《图五 DMD成像示意图 》
DLP可分传统及微型光机架构
DLP传统光机可分为单片式及三片式光机,三片式由于成本因素,一般仅见于剧院及高阶应用,市售一般DLP投影机几乎都是单片结构。
单片DLP光机中,光源再经过积分柱(Integration Rod)进行匀光后,经过一旋转的色轮(Color Wheel),将光源处理成红蓝绿光源,同一时间仅有单一颜色输出,将此处理后光源投影在DLP面板上,DLP则针对当时色彩投影出对应色彩之画面,投影镜头则负责将面板上之影像成像于外部投影幕上。由于DLP的色彩是由红蓝绿画面快速切换组成,有些人在看DLP投影机画面,在快速动作的画面中会看到色彩分开的现象,称为彩虹效应(Rainbow Effect)。 《图六 单芯片DLP投影架构图(Color Wheel) 》 |
数据源:TI
用LED取代色轮机制
而在使用DLP的微型投影装置之中,最大不同点即是使用LED光源取代传统高压汞灯,而LED本身即是有色光源,因此,分别点亮红蓝绿LED取代了原本的色轮机制,如此也可增加原本因使用色轮而减少之光利用率,另外,微型投影所使用之DMD面板大小也远小于传统投影系统,如此才能在光源端及成像端都做到微型化。
如下图所示,三色LED分别位于光机之中,在LED前方则有特殊设计之聚光镜及透镜数组(Lens Array)进行聚光及匀光,此部份则等校于传统光机中之积分柱,处理后之三色光源,透过两片双色镜或双色棱镜(Dichroic Mirror Prism),导引至面板上,最后再透过投影镜头进行影像投影。与传统光机使用色轮进行色彩切换,有色轮转速上及同步控制上的限制,LED纯电子讯号可以将色彩切换得更快,减少某些人会看见的彩虹效应(Rainbow Effect)。
《图七 单芯片DLP投影架构图(R、G、B LED) 》
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数据源:Luminus Device网站
DLP全数字讯号架构特点
DLP技术的全数字讯号架构有几个特点:
●DLP投影技术的所有讯号都是以数字方式传递和处理:与LCD、LCoS等液晶技术相比来说,LCD、LCoS需在液晶两端施加不同的模拟电压以调整液晶偏转角度,进而控制通过光的明暗及色彩。这些偏压与通过的光强度并非线性关系,常需要面板厂商经频繁实验后取得最佳的值。而对于DLP投影技术而言,只需控制微镜片(Micro Mirror)的明暗周期便可得到准确的色彩浓度。
●光利用效率高:DLP系统并不像LCD、LCoS技术一样,需要利用极化光作为光源,故在光源的利用效率上可以有非常显著的提高。
●高黑白对比:相对于LCD、LCoS技术的液晶显影会有漏光的现象,因而无法达到全黑的显像;DLP系统是利用反射方式,在全黑的显像上,可以将光源吸收掉以得到真正的全黑,进而得到非常高的黑白对比。
总归而言,DLP投影技术虽然有着光效率高、对比高的优点,但由于DLP系统是高速微机电(MEMS)架构,因制程关系导致其显示芯片及驱动芯片功耗相较于LCD及LCoS技术要来得高,抵消了部份光利用率上的优势;此外,DLP的制造技术及相关智财权都掌握在德州仪器TI手上,系统成本上还有很大的改进空间。
LCoS技术
LCoS投影优势
相较于LCD与DLP技术,LCoS(Liquid Crystal on Silicon)则是一整合半导体及液晶制程的新技术,将液晶直接封装于半导体的基板上,可以达到小面积高分辨率,以及使用成熟技术降低成本的优势。尤其在未来分辨率要求越来越高的情况下,LCoS仍能维持较低的面板成本以及较小的面板面积。另外则是LCoS技术不像LCD及DLP,面板技术掌握在特定美日厂商手上,对未来的推广较为有利。 《图八 LCoS面板结构图 》 |
数据源:ITRI工研院电光所,2005年
与传统LCD相同,面板两侧各摆一片偏光镜,使进入面板的光线为单一极化,而经过面板调变极化的光再用另一片偏光镜将不需要的极化滤除,提高对比度。LCoS则须使用一特殊光学组件,极化分光镜(Polarize Beam Splitter;PBS),如图九所示。此光学组件可将光源中的两个极化,一个极化穿透,另一极化则对镀膜面反射,利用此种机制,可将光源中两个极化进行分离。P极化从PBS的一侧入射,穿过镀膜面到达面板,LCoS面板将此P极化光转换成S极化并反射,而S极化回到PBS中时则被镀膜面反射,此反射光再经由镜头成像。如此,如同一般液晶屏幕一般,每个画素依转换程度呈现出不同的灰阶,即可呈现出一完整的画面。
《图九 LCoS成像原理示意图 》
数据源:华宝通讯内部研究,2006年
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LCoS传统及微型光机架构
LCoS在传统投影机或是投影电视中,一般都是使用三片式架构,即每一片LCoS面板负责一个颜色的显示,再将红蓝绿画面迭合成完整影像,类似LCD投影机的原理,架构如下图所示,光源依旧是经由匀光,分光后,再经由面板显示,X棱镜合光,镜头成像。
《图十 三片式LCoS投影系统架构图 》
数据源:工研院电光所,2005年
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而在微型光机之中,不可能使用如此庞大复杂之三片式架构,因此都是使用单片式系统。
含彩色滤光片之LCoS面板
第一种架构最简单的方式是使用含有彩色滤光片之LCoS面板,此种面板与桌上用的LCD屏幕架构类似,直接在面板上做上彩色滤光片,使用三个次画素(Sub-pixel)来呈现一个画素。用以取代一般投影系统中的色彩分合光组件,光源部分仅需一个白光光源,如同LCD屏幕之背光一般。此种光机架构最为简单,白光光源再进行匀光处理后直接打入面板之中,再由投影镜头成像即可。但在效果上,由于白光LED的演色性不佳,LCoS面板为了光效率,滤光片的涂布也相对较薄,因此此种架构的色彩较差,而彩色滤光片会吸收部分的光,光效率普通。但有体积小、技术成熟、成本便宜的优点。
《图十一 单片式LCoS投影系统架构图 》
数据源:华宝通讯内部研究,2005年
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采用色彩循序式的LCoS面板
第二种微型光机架构则类似于DLP微型光机的架构,采用色彩循序式(color sequential)面板,三个LED经由两片双色镜将光源投射至同一片面板上,此三色光源在同一时间仅会有一个光源点亮,如此三个LED快速的依序点亮,而面板则对应当时的光源色彩显示适当的画面,再由投影镜头成像。此种光机由于需要高速切换的液晶种类,成本及技术上较前一种方式要高,但由于没有彩色滤光片会将光源吸收,纯色的LED光源亦可达到非常高的色彩饱和。因此在色彩及光效率上,皆远较前一种方式为佳,缺点则为较高的成本及技术。
《图十二 色彩循序式LCoS系统架构图 》 数据源:crutchfield.com |
台湾厂商可从LCoS反射投影技术着手
相对于穿透式LCD投影技术而言,LCoS反射式投影技术结合台湾业已成熟的面板及半导体技术,却能拥有较高的开口率,在相同光源及面板分辨率下,能得到较高的亮度。LCoS技术可将液晶所需的趋动电路及偏压晶体管都设置在硅基板内,因此趋动电路及偏压晶体管并不占用液晶表面积,进而达到高开口率,也比LCD透射式液晶投影更适合在微形投影上的应用。这也是目前台湾半导体厂、面板厂商在微型投影领域主要切入的方向,冀望利用成熟的面板与半导体技术,在这领域得到一席之地。
此外,LCoS除了以上述白光及R、G、B LED作为光源外,也有厂商另辟蹊径,以R、G、B雷射作为光源,他们认为雷射光源单一波长及极化的特性,可以更进一步提高光效率及投影影像的色彩和对比。其中以色列厂商Explay最具代表性,其主要竞争优势是在消除雷射光斑(De-speckling)的技术上。
《图十三 以雷射作为光源的LCoS系统架构图 》
数据源:Explay网站
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雷射扫描技术
雷射扫描原理大要
相较于前面所提几种在传统投影领域已经发展多年的技术,雷射扫描则是因应微型投影所发展出的全新技术。就未来性而言,这是个体积能缩到最小,光效率最高的投影方式,但现今而言,还有许多的困难尚待突破。
雷射扫描也是基于微机电技术,但与DLP技术的DMD相比,雷射扫描技术仅有一片或两片反射镜,光源则仅能使用雷射,DMD组件的镜片只有两个角度状态,而雷射扫描组件则需在一个范围中,精确的控制镜片角度。
雷射扫瞄光学机构
雷射扫描亦有分一片镜片及两片镜片两种架构,原理是直接将雷射打在镜子上反射,打到投影幕上,而镜子可以旋转,控制雷射打在投影幕上的位置,而雷射本身须调变强弱,以呈现出该位置画素所需要的灰阶及色彩。如图十四所示,单片式雷射扫描,光源部分采用红蓝绿三色,同DLP或LCoS光机一般透过双色镜将光源合在一起,打到反射镜组件上,此反射镜可以延两个轴向进行旋转,沿垂直轴水平旋转的速度较快,沿水平轴上下旋转的速度则较慢,所打出的画面则是先水平扫描,再垂直扫描,与目前的显示器相同。
《图十四 雷射扫瞄投影模块及系统示意图 》
数据源:bTendo网站
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而双片式系统则是针对目前微机电技术可能造成的良率问题,将一片双轴式的镜片,分成两片单轴镜片,小片的进行快速的左右扫描,大片的则进行较慢的上下扫描,在控制上也较为容易,但体积较单片镜片为大。
《图十五 单片式及两片式雷射扫瞄组件示意图 》 数据源:bTendo网站 |
《图十五 单片式及两片式雷射扫瞄组件示意图 》
雷射扫瞄尚待改进之处
雷射扫瞄投影技术虽然有着光利用效率高、无需对焦镜组、易于微型化等优点,却也有着以下缺点:
●雷射投影用的雷射功率尚未有明确安全规范,对用户本身安全造成威胁。
●雷射因干涉而产生的光斑(Speckle)无法有效去除,对影像质量造成影响。
雷射扫瞄投影是上述几种技术中最有机会做到最微型化的技术,却受限于半导体雷射的良率价格无法降低、雷射光源成像质量不良等因素,目前在市场上的能见度并不高。
《图十六 雷射光斑(Speckle)现象 》 数据源:AbsoluteAstronomy.com |
结论
数据源:AbsoluteAstronomy.com
下表是以上几种技术的特性及比较。
(表一) 各种投影技术之特性比较示意表 <数据源:华宝通讯内部综合资策会MIC,电子时报研究,2009> |
LCD |
DLP |
LCoS |
LASER Scanning |
技术 |
基本特性 |
属穿透式,分为单、三片式两种 |
属穿透式,分为单、三片式两种 |
属反射式,分为单、三片式两种 |
属反射式,分为单、双片式两种 |
厂商
以SONY和 |
EPSON为主 |
TI是唯一生产厂商
大尺寸:JVC、SONY |
小尺寸:Himax、Displaytech |
以MicroVision最具代表性 |
优势
.中央与四周的亮度、焦距均一
.制程技术较完整 |
.具备量产技术
.反应速度快
.易于轻型化
.光利用率高 |
.分辨率提升较容易
.可利用半导体制程大幅降低面板生产成本
.开口率提高
.光利用率高 |
.开口率提高
.最易做到微型化
.易于轻型化
.光利用率高 |
.最易做到微型化 |
劣势
.光利用率低
.开口率低
.散热问题
.黑白对比较差 |
.动态显示受限
.需高密度、小体积光源
.制程复杂 |
.散热问题
.仅TI提供芯片组
.较高光学组件成本 |
.影像对比相对较差
.半导雷射价格过高
.雷射电、光转换效率仍低
.雷射功率未有明确安全规范 |
光机技术特性 |
发展较早,光机相关组件较为成熟 |
TI可提供光机与DMD芯片的Total Solution |
多家厂商争相发展,光利用效率略显逊色 |
模块价格过高,影像质量仍需改进,最易做到微型化 |
潜在威胁 |
面板来源受限于SONY、EPSON |
技术与模块皆受限于TI |
LCoS的对比有待进一步提高 |
受限于雷射光源价格,成本无法降低 |
目前在微形投影的应用上,是以DLP、LCoS为主流技术。DLP有着高对比度、高光利用效率,并挟着商用投影市场的优势切入微形投影领域。而LCoS则因结合面板及半导体技术,引起相关厂商竞相发展,对比与良率一直持续演进和改善。至于雷射扫瞄技术,则受限于其消耗功率、雷射光源取得困难、雷射光斑未能有效克服等不利因素下,若要进入微形投影市场,尚有好一段路要走。
(本文作者李政育为华宝通讯新技术开发部主任工程师;王亮舒为华宝通讯新技术开发部高级工程师)
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