前言

毫无疑问，HTTP是Internet上最受欢迎的服务，当我们在上网络的时候，除非是在打电动，否则一定会开启个浏览器，观看世界各地最新的信息。

那么，全球最受欢迎的Web Server软件是什么呢？根据Netcraft统计全球1500多万个Web Server，截至2000年5月，Apache占有率达60.44%，较第二名Microsoft IIS的21.06%，几乎多出三倍。

Apache？

当然，如果您一向在Microsoft的环境下操作，您几乎是没有机会听过这个赫赫有名的Web Server软件，大概更难相信，从1996年到现在，Apache一向以显著的差距，领先Microsoft IIS。

什么是Apache？

Apache是什么？简单来说，Apache是：

以上是来自Apache FAQ的一段节录，您应该可以大致了解Apache的特性，它是一个跨平台、持续发展、原始码公开、免费使用的软件，同时，它也主宰了Web Server超过一半的市场。而让Apache可以持续不衰的原因，就是它允许用户自行发展订制的模块、鼓励用户的回馈，以及Apache确实响应了用户的回馈。

从Apache 1.3版之后，Apache已经移植到了Windows 9x/NT以及Netware 5.x上，几乎涵盖了全球将近100%的操作系统。笔者希望行文至此，可以激起您更深入认识Apache的念头与兴趣。

为什么叫Apache？

Apache的命名，来自「A patchy server」的谐音，意即「一个修补的服务器」，Apache修补的是在1995年以前颇享盛名的NCSA httpd，但事实上，自1994年中起，NCSA httpd就没有继续发展了，许多网站管理者，在这段期间就只好自行修改NCSA httpd。后来，有一小群网站管理者联合起来，透过E-Mail共同分享对NCSA httpd的修改，在1995年2月底，有8个人组织了原始的Apache Group，并在同年4月底，发表了第一个由NCSA httpd 1.3所修补而来的Apache 0.6.2。

后来，Apache Group扬弃了NCSA httpd的原始码，在同年8月发表的Apache 0.8.8，是以全新的原始码发展而成，同年12月1日，正式发表了Apache 1.0版。您可以在http://www.apache.org/contributors/index.html这个网页上看到现在Apache Group的成员，目前成员的数量已经成长三倍以上，这些人、这些事均不以营利为目的，共同创造了Internet上最后欢迎的Web Server软件。

免费的Apache

Apache Group认为「HTTP」是应该由大家所拥有的，软件公司想赚钱，必须藉由加值的服务，而非HTTP本身；Apache Group为了不让「World Wide Web」被任何一家公司拥有，无论是大公司或小公司都可以自由的使用Web，所以Apache软件本身，始终是以免费的形式出现，也因此，Apache也被各式各样的单位使用着，包括大公司、小公司、研究机构、学校、个人等。

您所熟知的各大站台亦使用Apache，包括Microsoft拥有的Hotmail、xoom、Openfind、ePaper、fast Search(www.alltheweb.com)、Hinet与梦想家等。附带一提，Microsoft在并购Hotmail后，曾经试图将Hotmail的作业平台转移到Microsoft的操作系统上，但经过了长时间以及无数Microsoft工程师的努力之后，最后还是决定继续保留现有的Apache。

Apache的现况

1999年6月，Apache Group改制为Apache Software Foundation，简称ASF；ASP赞助了好几个计划的发展，之前提到的Apache，目前就是由ASP赞助的发展计划之一，称为Apache HTTP Server Project，其他由ASP赞助的发展计划，还有：

●Apache XML Project

●Jakarta

●Java-Apache

●mod_perl

●mod_php

这些计划，也都是和HTTP Server相关的。

从信息家电到服务器家电

「信息家电」(IA)是近来热门的话题，以往众多在计算机上才有的应用，纷纷以更简单的方式呈现，如近来颇受瞩目的MP3播放器，只要将装满MP3的CD放到MP3 Player里面，就可以听到一首首喜爱的歌曲，根本不需要知道如何操纵Winamp或其他软件。

Linux + Apache组合成的Web Server，也以「家电」的形式出现了，称为「服务器家电」(Server Appliance)，这是因为Unix-like的Linux一样给人高深莫测的感觉，复杂的命令行，加上Apache看似庞杂的配置文件，因此纵然Linux + Apache有各式各样的优点，但用户依旧偏好看来亲切多的Windows平台。所以，「服务器家电」的目标，自然就是隐藏复杂的Linux和Apache，让用户可以很容易的接近Linux + Apache，甚至根本不需要经过任何学习，就可以轻松转移到Linux + Apache的平台。

服务器厂商Cobalt Networks就是该领域中的一个例子，一群来自苹果计算机的人，在3年前创立了这家公司，将苹果易学易用的逻辑套用在Linux + Apache上面，配合完善的软、硬件整合，加上抢眼的外观，无疑是为「服务器家电」建立了新的里程碑，所以，当Cobalt Networks在Nasdaq上市时，还创造了Nasdaq当日涨幅第二名的记录。

在(图一)中，您可以看到来自Cobalt Networks的Qube 2，该服务器为长、宽、高均只有18.5公分的正方体，内部使用MIPS RISC的CPU，内存与硬盘都已经安装好了，且已内建Linux操作系统和相关软件，透过充分的软、硬件整合，用户第一次安装时，仅需在机器后面的LCD面板输入IP、Netmask、Gateway等信息，接下来，透过网络上的浏览器，以及安装精灵的指引，就可以完成产品的安装与设定。

《图一 来自Cobalt Networks的Qube 2服务器》

接下来的管理与监控，也是完全透过浏览器界面，因此，用户根本无须接触到Linux本身，当然也不需要了解Apache的配置文件，在图形化的浏览器界面之包装下，用户就轻松享用了Linux + Apache带来的好处。而针对进阶用户，该产品依旧可以让用户登入以进行进阶的应用如安装Database等。

结语：合久必分

当Microsoft主宰了绝大多数的操作系统市场，企业界选择Web Server的时候，也想当然尔使用Microsoft的解决方案，通常也就是Windows NT/2000 + IIS的方案，直到有一群人努力倡导Linux之后，大家注意到了Linux + Apache这个选择。

其实Internet的世界自始便是由Unix所构成的，从最开始把几台BSD(也是一种Unix的版本)串在一起的网络，到后来居然变成了Internet，Unix就从未在Internet的发展中缺席，连Windows NT骨子里也流着VMX(又是一种Unix的版本)的血。直到新一代学院派的人才进入职场，将以前在学校熟稔的Linux(当然也包括FreeBSD等其他Unix)带入公司网络，用Apache取代IIS、用Samba取代NT或Netware的File Sharing、用sendmail(或qmail)取代Exchange Server，以及用Squid取代Proxy Server等，这些免费、低硬件需求的软件，又让人无法挑剔他们的效能和安全性，唯一可以挑剔的，似乎剩下管理成本了，但是职场上，具备Linux技能的人才，已经是垂手可得了。网络操作系统生态的改变也许时候未到，但确实正在进行中，或许并不见得要让Linux取代Windows NT/2000的市场，但维持市场公平竞争的机制，让「公共财」不被任何寡头所独占，是不会错误的路。