近两三年来，在消费电子领域中大幅成长的该算是数位相机了。基于如此，使得已趋近成熟的数位影像市场产生变化，增加了更多额外的需求。

过去主要是依赖扫描器将现有的印刷影像或是照片进行数位化，不过原则上必须先要有影像来源才能够进行，但是随着数位相机价格下降、画数提升，再加上直接印出的品质不亚于传统相片时，整个影像市场就开始反转过来。数位相机利用记忆卡代替软片，以无限制撷取影像的方式快速地获得多数使用者的认同。

数位相机产品在九零年代后期搭上了网际网路的流行风潮，当时因其画质仅有一、两百万像数，因此只适用于低阶的网页设计影像。数位相机在普及化后，扭转了数位影像在网际网路中的应用方式。本文将为您介绍这个转变的趋势，特别是介绍不同性质厂商切入市场的方式，以及未来可能的变化。

过往的网路影像运用

WWW与HTML的应用于1994年出现后，影像才有机会现身在网际网路的平台，不过因为当时的频宽有限，所以考虑的重点是在于如何将扫描下来的图形在缩小及压缩后，又能够确保适当的影像品质。

市面上的主要影像处理​​软体也为了这个理由，从专注于扫描后的大尺寸影像，进一步提出压缩影像的Web解决方案，例如Adobe所推出的Image Ready，其特点就是在影像品质与大小间取得最佳的妥协。

另一个影像处理软体是Live Picture所推出的Zoom Server，其特点是透过部分放大的方式，让使用者可以在网路上观看大型影像档案，不过其它方面就没有太突出的部分。基本上以当时的频宽而言，透过电子邮件分享超过100 KB的照片给朋友时，所得到的结果一定是一阵咒骂。

入口网站的免费网路相簿

为何要将相簿建在网路上？或许这是一种机缘巧合吧！当网路热潮于二千年初下滑之时，正巧数位相机市场进入成长的高峰，许多网路业者为了抓住此一应用的趋势，并延伸免费电子邮件信箱与储存空间服务，于是纷纷推出免费空间让使用者存放数位相片，让100 KB以上的相片暂时有了寄托。

笔者观察了几个主要的入口网站，其网路相簿(图一)几乎是各国分站必备的服务之一，特别是Yahoo和MSN。然而网路相簿有什么好处呢？主要在于方便分享，让一些爱秀的使用者摆一些个人独照，及家人或其他人的合照给其他网友来观看。入口网站的相簿还有整合其它应用的优势，例如整合电子邮件、通讯录、个人网页，以及即时传讯软体等，让照片的分享传递仅需经过几个简单的步骤就能够达成，并也借此留住喜欢多变化的网路使用者，以保留入口网站的集客优势。

《图一 Yahoo.com的网络相簿服务》

网路相簿的延伸服务

网站除了提供使用者免费储存与分享相片外，还必须要有可以支撑此服务的营收方式，以供网站转变成可获利的经营模式，如线上冲印就是主要的一种营收模式。线上冲印其实就是藉由与实体相片冲印通路的结合，让使用者把相簿中的相片冲洗成实际尺寸的照片，或印在T-Shirt与马克杯之类的生活用品上，网站和冲印商则是借此模式来分享利润。

另一类型则是网路业者与电信业者合作，将相片下传到使用者本身的手机上当作开机画面或制成投影片秀等。目前仅在相机手机较普及的国家，例如日本、美国和韩国等国家，而台湾对于此类的服务，目前还是在规划中。

此外，日本的MyBook应算是比较特殊的印出服务，如(图二)。它不只是单纯地提供相片冲洗服务，并还可以将相片印刷成个人写真集，寄到使用者手上。 MyBook同时还提供编辑软体下载，以弥补线上编辑功能的不足，其独特的性质就如同大头贴一般，将会在几个亚洲国家中造成区域性的风潮。

MyBook的另一种应用，就是利用日本独特的季节来印制出贺年卡，并将自己的照片写真放在贺年卡中，再加上贺词后印出来。 MyBook将这印出来的贺年卡附上信封后送到使用者的家中，然后使用者再以传统邮寄的方式寄给亲友。目前欧美也有类似的应景贺卡印制服务，因为熟悉的纸张印刷仍然是表达思念情感的主要方式，所以网站公司纷纷采用传统的贺卡服务。

《图二 MyBook是将用户的照片，透过网络传送至服务商，最后印制成A6，甚至更小的实体相簿。》

冲印业者的网路服务

掌握影像产业主要实体通路的冲印业者当然不会放弃往线上服务发展的机会。目前三家主要的冲印大厂分别为Kodak、FujiFilm与Konica，都有相近的网路冲印服务，不过仅只于服务的性质而已，与其冲印设备、药水等其他营收比起来，实在难以登上主流。不过线上服务，却可以弥补实体通路涵盖面不足的问题。

这三家大厂中又以美国Kodak 较为完整，因并购了一家成立于1999年的数位影像网路服务公司– Ofoto网站（www.ofoto.com），所以可以轻易地进行建置网路相簿、线上冲印订购，及提供如简单的影像与特效处理、加上边框(图三)、相框、制作成贺卡、月历，以及相片CD等附加服务。

《图三 在Ofoto网站中已经可以进行简单的图像处理工作》

通路商的网路企图

在两千年时，纯虚拟通路网站纷纷跌倒之后，所有人开始体会出线上虚拟通路的局限与容易抄袭的特性。不过网站的服务是二十四小时，因此慢慢开始有了虚拟走向实体，而实体也进入虚拟的趋势。目前大型实体通路商纷纷在本身的网站里，提供网路购物服务，并包含了数位相片的部分，例如美国最大的连锁量饭店WalMart（http://www.walmart.com）就是一例。

WalMart是透过低价集客的策略，在网站上提供Photo Center的服务。其主要的功能与Ofoto差不多，如包含相簿、编辑与印制等。另外还有量贩店Costco则是和Kodak的Picture Center（Kodak较早的网路影像服务）合作。虽然网路相簿服务不错，但是对于台湾地小人稠的状况来说，这样的购物需求并不高（网路拍卖不能算在内），目前仅有7-11在其网站上与AGFA的线上冲印e-lab连结，提供冲印服务。

影像的即时通讯软体

Hello是Picasa公司于2004年十月底推出的产品，如(图四)。 Hello严格来说是即时通讯软体加上相簿功能的一款产品，可让同时上线的朋友透过其软体来相互欣赏照片。相较于一般IM的软体，如Yahoo Messenger或AIM等，最多只能传送档案，并没有观看照片的功能。不过Hello的功能也不是很特殊，关键应是在谁先去做罢了。其实Hello真正成功的因素在于行销能力，而目前占有率蛮高的MSN，也渐渐开始加入了观看照片的功能。

《图四 Hello是结合数字影像分享与实时通讯的新工具软件》

软体商的线上影像处理

如果使用者需要更多的免费影像处理功能，大概就只有专业软体公司才能办得到，毕竟减少了开发程式引擎的成本，也是利用过时功能的一种方法。例如ArcSoft的PhotoIsland（http://atlantic.photoisland.com/），如(图五)。这是将一般性的变形、特效、合成功能与技术建置在网页上，以免费的方式来吸引线上初级使用者，以便成为自己的潜在客户。虽然方便，但实际效用并不是很高，使用者多数会选择下载免费的软体，来做一些影像处理的动作。毕竟一些较大的档案透过网路处理，不论在传输或运算方面都极为不便。

《图五 PhotoIsland免费提供用户一些原本要花钱才能有的图像处理功能》

On-Line 或是 Off-Line

虽然连线上网在许多区域已是十分普及，但使用者仍需要大量花费才能保持长时间的连线，而对于服务厂商来说，免费的相簿服务在系统维护上亦需要相当的花费。在数位影像大量产生的情况下（例如喜爱外出的旅游者，带回来的照片数目可能多达一两千张），使得这类服务很难满足和吸引目前的使用者。

另外，相关的数位影像管理软体纷纷地出现，例如Adobe的Photoshop Album，如(图六)，可以帮助使用者以拍摄时间为基准，将影像分为一本本的相簿，然后再延伸出各式创造应用，其复杂程度是线上服务难以比较。目前Microsoft也计划将MSN上的相簿服务，移植到新推出的Digital Image Library 9，这也似乎意味者新的On-Line与Off-Line的转移，将伴随着大型数位媒体档案的产生时代即将来临。不过考虑到无线网路或视讯手机透过电信服务后，将拍摄作品储存或传送上网等，可能是另一波网路相簿的应用。

《图六 Photoshop Album提供更多的影像分享方式与创意》

结语

网际网路发展至今，已由原本突然爆发的投资热潮到现在趋于成熟后，渐渐变成另一种的沟通方式，而许多人的生活已离不开电子邮件、浏览网页或即时通讯。但是储存的价值却日渐萎缩，主要是因为数位档案越来越大、数量也越来越多和网路频宽​​不够等因素。所以既使提供无限制的储存空间，也无法产生一种可获利的经营模式，以致于笔者认为未来网路相簿不会有太多的发展。

冲印市场的规模也将随个人或家庭列印系统的普及而有所限制，个人电脑（或是家用伺服器）还是得扮演主要的储存设备，而数位媒体管理软体则会是新兴的市场，并也是下一代作业系统的主要改变方向，如MS的WinXP MediaCenter Edition，企图在家庭中整合TV、Video、Audio、Music及Photo等各种数位媒体。此外Sony推出的PSX，也强调内建的硬碟空间作为录影储存支用。

网路对于影像将有何影响？在短期可见的将来，应该还是仅限于传输方面，透过网路进行商业或是个人分享的用途。假如看得更长远一点，在XML与MPEG7的环境成熟后，另一个网路的功能将会是搜寻方面的应用。

＜作者联络方式：w1342@ms1.hinet.net＞

延 伸 阅 读	本文是在教导初学者如何使用Web Album Creator来制作图片网站，作者以图文并茂的方式 来教导初学者，并强调简单易懂是这款软体的特质，相关介绍请见「用Web Album Creator“菜鸟”也会做图片网站」一文。 本文在描述入口网站、线上冲印业者，及网友三方关系的文章。此外，文章也述说了线上 冲印业者无预期的倒闭，使得入口网站和网友间接成了受害者，你可在「入口网站不负责任？谈线上冲印事件的冲击」一文中得到进一步的介绍。 数位商品的种类有很多，除了电脑软体之外，音乐、影片和书籍等这些所谓的「传统内容 」被数位化电子化成为电脑可处理的档案之后，就形成了数位商品。原先这些数位商品也是透过有形 的载体来贩售的，比如说音乐光碟，电影VCD或DVD等等，不过现在则有了新型态的冲印数位商品服务 ，在「从线上冲印谈数位商品的价值链」一文为你做了相关的评析。