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類比領軍2010 突破風暴邁向復甦
Asiapress Electronic Components Tour 2009特別報導

【作者: 王岫晨】   2010年01月05日 星期二

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2009的金融風暴,為半導體產業帶來巨大衝擊。在一片哀鴻遍野聲中,造就了一種新現象—少輸為贏。亦即在金融風暴中減少損失、儲存能量,待景氣復甦,便有快速復原的能力。



最先走進的,是矽谷的類比大廠Intersil總部,偌大的辦公區域許多座位呈現空蕩蕩的情景,接待人員跟我們說,年前的經濟風暴的確讓公司有所影響,但目前隨著全球經濟逐漸復甦,不久的將來這些辦公區域將陸續被新進工作人員填滿。



事實上,這次所參訪的幾家大廠,辦公區中都有類似的情況。但這些廠商對於2010年景氣的復甦都有相當的信心,正所謂嚴冬過後,春天不遠的道理。



《圖一 Intersil總裁、CEO暨總監David B. Bell指出,Intersil的營運策略之一,就是Asset-Lite,這表示Intersil的晶片部分將自己製造,部分將委外代工生產。》


經濟風暴生存之道


不求最大,只求最好


在Intersil總部,首先由該公司總裁、CEO暨總監David B. Bell為筆者做該公司的介紹。Bell指出,Intersil的營運策略之一,就是Asset-Lite,這表示Intersil的晶片部分將自己製造,部分將委外代工生產。這與一般的高性能類比廠商產品多數自行生產的想法非常不同,畢竟類比技術必須確保其性能不得有瑕疵,自行生產也能自己掌握晶片的品質,而非將生死大權交到別人手中。此外,委外代工多數都是數位晶片的經營模式,將類比晶片也給委外了,是否技術容易外洩了呢?其中當然有些冒險,但Bell認為,在這場經濟風暴中的生存保衛戰,就是盡可能降低產品成本,以備價格戰。



Bell指出,該公司目前只有供衛星使用的抗輻射晶片、或Foundry難以生產的高壓晶片自行在佛羅里達州晶圓廠生產。當然Intersil此舉的確有其風險,如果成功了,將會對高性能類比產業的的製造模式產生巨大衝擊,或許大家都為了減低成本而跟進了,但一旦失敗,Intersil也非常可能被打入中低階產品陣營之中,因此不可不慎。對此,Bell表示,Intersil公司的定位並不是要做最大的廠商,而是最好的類比廠商,這意味著該公司有著產業界中最好的研發團隊,以開發獨特的高性能產品,因此該公司在經濟風暴中的策略,很明顯偏重於研發中。Bell也指出,該公司目標是在2011年,將目前的7.7億美元營業額,提高達到10億美元。



《圖二 Fairchild總裁暨執行長Mark Thompson表示,該公司已從影響全球經濟的風暴中走出,目前並致力於行動通訊與低功耗等高度發展市場。》


擁抱對的產品與市場


對於2009年的經濟風暴,Fairchild總裁暨執行長Mark Thompson表示,該公司已從影響全球經濟的風暴中走出,目前並致力於行動通訊與低功耗等高度發展市場。Thompson說,要走出經濟低潮,擁抱對的產品與市場是很重要的,以該公司專注於行動通訊與低功耗等重心上,才是擺脫低潮的重要關鍵。而另一個關鍵點則是市場。Thompson直接了當地說,2010年產業回春的關鍵在亞洲市場。亞洲市場包括如下幾個重要特點,韓國市場的特點在於大客戶主要服務全球市場,從設計到製造都在韓國當地進行。台灣市場的特點在於電源、PC、行動裝置等產品是世界重要的工程基地。中國大陸的市場則分為兩個層面,一是出口(re-export),也就是先買進半成品,加工後再出口;另一則是自行研發推出新產品。中國廠商目前在家電、手機與製造方面是其強項。至於新加坡,特色則是產品行銷與市場推廣中心。Fairchild能快速走出低潮,關鍵正是抓住了對的產品與市場。



《圖三 Linear執行董事長Bob Swanson就自豪表示,該公司的定位一向都是創新第一,成本第二,這樣的經營方向讓Linear在經濟風暴危機中還能全身而退。》


創新第一 成本第二


另一家類比大廠Linear當然也不是浪得虛名,對於金融風暴當然也有一套自處之道。Linear執行董事長Bob Swanson就自豪表示,該公司的定位一向都是創新第一,成本第二,這樣的經營方向讓Linear在經濟風暴危機中還能全身而退。Swanson說,該公司經歷了三個不同的發展階段,在2004年以前是成長起飛期,並在2005年營業額首度突破10億美元,從2005年~2007年則是穩定發展期,目前則是剛經歷了2009年經濟風暴的震盪期,但預計2010年開始市場將呈現復甦,該公司也將儘速將腳步走回過去穩定成長的狀況。



Swanson指出,目前Linear重點發展的市場,包括具備高度電源管理挑戰的混合動力車輛,目前已有日本知名汽車大廠採用該公司的鋰離子電池管理系統,這也是日本第一個大量生產的電動轎車。另外,Linear非常注重產品品質,透過二次光學檢測確保所有產品品質無虞。而Linear也強打μModule產品線,這讓類比設計更為容易。Linear自從2006年第一次推出μModule電壓調節器以來,目前產品線已經超過25個系列。Swanson說,Linear超過90%以上的產品都是由自己的工廠所生產,畢竟類比製程不同於數位製程,類比晶片有其獨特的製程技術,否則一旦類比晶片可以像數位晶片那樣大量生產,就變得不值錢了。



Intersil以感測元件為智慧手機創造差異性


接下來看看這些類比大廠葫蘆裡賣了什麼膏藥。Intersil光感測元件資深行銷經理Oleg Steciw介紹了該公司近期重點發展的智慧型手機距離感測器。由於智慧型手機的螢幕一般都比較大,當打電話時手機貼近耳朵,距離感測器就會感應,自動關掉手機螢幕或背光的LED燈,以達到省電的目的。另外,手機置放在衣服中也會感應到,並自動關掉螢幕。Steciw說,該產品特點是高整合度,把IR感測器、IR LED、信號調節IC、ALS、被動元件與LED驅動器完全整合在同一塊晶片上,整合度是普通獨立式解決方案的五倍,功耗則僅有十分之一。



Intersil應用工程部副總裁Mike Wong則介紹了Intersil互動式網頁設計模擬工具iSim。透過這種工具,工程師只需要輸入自己需要的性能指標,iSim就能自動產生相對應的電路圖,且這是Intersil的互動設計模擬工具,其中所使用的元件當然也以Intersil的晶片為主。Wong強調,該工具非常適合亞洲工程師作為參考設計使用,特別是中國大陸工程師。iSim號稱是業界第一個可以從網路下載的模擬工具,輸入需求後,只需約一分鐘便可產出電路圖。






《圖四 Intersil光感測元件資深行銷經理Oleg Steciw介紹了智慧手機距離感測器。當打電話時手機貼近耳朵,距離感測器就會感應,自動關掉手機螢幕或背光的LED燈,以達省電目的。》

《圖五 Intersil應用工程部副總裁Mike Wong介紹互動式網頁設計模擬工具iSim。透過這種工具,工程師只需要輸入自己需要的性能指標,iSim就能自動產生相對應的電路圖。》


Fairchild以亞洲為重要發展基地


Fairchild全球行銷暨業務副總裁林康樂指出,Fairchild將專注於功率元件、功率類比元件和光電元件。2009年該公司77%營業額來自中國、日本和台灣。台灣並有該公司的全球功率資源中心。



Fairchild全球技術行銷經理Van Niemela則介紹了該公司的電源適應器產品,他同時引用市調公司Darnell的數據指出,目前市場上AC-DC電源轉換器達22億個,2013年將達33億個,年複合成長率達11.1%,其中最大的驅動力量是手機市場,預計2013年將達到23億個。



Fairchild行動電源解決方案資深總監Bruno Kranzen則介紹了手機電源配置。Kranzen說,目前可供提高效能的方案從高到低共分為六個層次,包括:應用軟硬體、OS、系統分割、硬體架構、電路設計和製造技術。後四種則是Fairchild所專長的部分。在行動裝置上,Fairchild的MPS照明可用於數位相機閃光燈、手機的LED驅動器。Fairchild還有手機Micro USB的多種方案,整合度高。行動產品的視訊解決方案則有專利的uSerDes,尺寸更小且無需遮罩。Fairchild還提供手機、MP3耳機用的音訊處理系統IP,可用於麥克風ECM或MEMS的類比或數位輸出,揚聲器的接收器等應用。



Fairchild低壓產品事業部資深副總裁John Bendel也表示,低壓傳統上指的是MOSFET運作在200V以下,通常是多晶片模組(MCM)和負載開關產品,Fairchild把中功率晶片產品也納入其中。Fairchild創新的低功耗電源管理(MLP)產品有多種封裝小型化方案,使產品效能更高、功率密度更佳,且EMI更小。今後低壓MOSFET也將在應用方案、Trench(溝槽)MOSFET技術、線性IC設計和封裝等方面繼續創新。






《圖六 Fairchild全球行銷暨業務副總裁林康樂指出,Fairchild將專注於功率元件、功率類比元件和光電元件。2009年77%營業額來自中國、台灣和日本。台灣並有該公司全球功率資源中心。》

《圖七 Fairchild全球技術行銷經理Van Niemela指出,目前市場上AC-DC電源轉換器達22億個,2013年將達33億個,年複合成長率達11.1%,其中最大驅動力是手機市場,預計2013年將達23億。》





《圖八 Fairchild行動電源解決方案資深總監Bruno Kranzen說,目前高效能方案共分六個層次,包括:應用軟硬體、OS、系統分割、硬體架構、電路設計和製造技術。後四種是Fairchild所專長的部分。》

《圖九 Fairchild低壓產品事業部資深副總裁John Bendel也表示,低壓傳統上指的是MOSFET運作在200V以下,通常是多晶片模組和負載開關產品,Fairchild把中功率晶片產品也納入其中。》


電源產品為Linear重要生財工具


Linear電源產品行銷總監Tony Armstrong指出,電源產品佔Linear六成以上的營業額,至於信號調變與混合信號則佔有其他四成。其負責的LTC3633雙通道3A、15V輸入的單晶片同步降壓轉換器,是採用0.65微米製程製造。至於LT3640則是高壓、雙輸出單片步進轉換器,帶有POR(上電復位)和WDT(看門狗計時器),可應用於汽車、工業電源、分散式DC電源系統等。



Linear產品市場行銷經理Afshin Odabaee說,Linear電源管理方案主要有四類,包括線性調節器、開關模式控制調節器、單晶片開關調節器、uModule調節器系統。DC/DC uModule調節器的特點在於可靠度高。例如LTM8027是60V輸入電壓,輸出電壓為2.5~24V,可以作為逆變器使用,尺寸小、輕薄且簡單易用。






《圖十 Linear電源產品行銷總監Tony Armstrong指出,電源產品佔Linear六成以上的營業額,至於信號調變與混合信號則佔有其他四成。》

《圖十一 Linear產品市場行銷經理Afshin Odabaee說,Linear電源管理方案主要有四類,包括線性調節器、開關模式控制調節器、單晶片開關調節器、uModule調節器系統。DC/DC uModule調節器的特點在於可靠度高。》





《圖十二 Linear混合信號產品經理Alison Steer說,LTC2757是18位元高精度DAC的尖端產品,可用於校準設備、雷射定位、精密儀器等高精度應用。》

《圖十三 Linear信號鏈模組產品經理Todd Nelson表示,LTM2882雙隔離μModule收發器,具整合的DC/DC轉換器。主要應用於RS232隔離介面、工業通訊、測試測量設備等。》





《圖十四 Linear信號調理部門副總裁兼總經理Erik Soule指出,LTC6801高壓電池堆疊故障監控可應用需多電池堆疊的場合,例如電動汽車、混合動力汽車、電信、伺服器等。》

《圖十五 Linear信號調校部門產品經理Brian Black說,雲端運算將迫使行動頻寬大幅增加,目前3G頻寬有限,LTE/WiMAX已經開始著手研發。LTC5540系列便為高性能無線電提供了各種RF解決方案,可覆蓋600MHz~4GHz。》


結語


走了三家類比大廠的矽谷總部,深刻感受了類比技術在風雨中依然屹立不搖的真理。或許正因為類比技術更為紮實,因此在經濟風暴中也不如數位產業那般被吹得東倒西歪了。本特別報導下期還將繼續介紹此行更多值得一探究竟的廠商與技術,敬請期待。



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