2016年COMPUTEX展最熱話題,除了虛擬實境(Virtual Reality, VR)外可能就是華碩的家庭服務機器人Zenbo了,售價599美元,但要接近2016年底聖誕節才能供貨。

無論Aibo電子狗或Pleo電子恐龍,都是以感受(陪伴)為主,電子與機械功能在於實現這些感受。(圖片來源:Asus Zenbo )
無論Aibo電子狗或Pleo電子恐龍,都是以感受(陪伴)為主,電子與機械功能在於實現這些感受。(圖片來源:Asus Zenbo )

事實上每年華碩都會利用COMPUTEX展提出創新產品,一方面謀求新產品、新業務發展可能,另一方面也試圖為產業注入新活水,例如2006年華碩推網路收音機、電源插座通訊(HomePlug),但未能引起廣大迴響,2007年提出Eee PC即獲得廣大迴響。

雖然售價599美元受到國內多數媒體的好評,用詞如「價格誘人」「價格和手機差不多」「售價不到2萬(指新台幣)」「免2萬」「價格看來不貴耶」等,但各位是否還記得,2007年Pleo小恐龍正式發售,價格約350美元,只不過是訴求電子寵物,而非家庭服務用途。

Pleo其實是鍾少男(Caleb Chung)所設計,鍾少男在此之前就曾參與知名暢銷電子玩具Furby的設計,Pleo於2006年2月在DEMO研討會上首次亮相,足足比Zenbo早上10年,原本Pleo預計在2007年秋天在美國與印度首賣,但拖延到2007年12月聖誕節前。

為了推行Pleo,鍾也因應成立了Ugobe公司,並獲得鴻海約1億元台幣的投資,而後也由鴻海組裝生產,另一組裝生產業者為香港知名玩具商鎮泰(Jetta)。

不過很不幸的,很快2008年金融海嘯,使Ugobe公司在2009年4月宣告破產,但7月鎮泰收併,並交由鎮泰旗下的一個部門Innvo Labs專責,並在2011年推出新款Pleo,稱為Pleo rb,rb為重新誕生re bron的意思,而筆者近期觀看官網,Pleo rb售價約469美元,高於過往350美元,而過去最原初的Pleo也持續賣,但稱為Pleo 2009,售價略增至369美元。

Ugobe的破產除了因時運不濟遭遇金融海嘯外,筆者也曾進行整體觀察檢視,不僅Pleo,包含Sony的Aibo電子狗系列也只獲得叫好不叫座,原因為何?筆者提出一個論點,在於終端消費者(市場)尚未能接受以感受為主體出發的產品,無論Aibo電子狗或Pleo電子恐龍,都是以感受(陪伴)為主,電子與機械功能在於實現這些感受。

相反的,另一個方向出發的產品卻相當熱銷,即是Apple iPhone,iPhone功能明確,眾人皆知iPhone是一支行動電話,或是一支可上網、可執行應用程式(App)的智慧型手機,但把相關感受加以強化,讓外觀很有簡約質感,讓程式畫面很有精緻細膩感,操作程序簡單而能快速建立成就感,整體愉悅感高,這些被Apple統稱、主張、強調為使用者體驗(User eXperience, UX)。

不僅iPhone如此,COMPUTEX展上的電競產品也類似,刻意以暗色系、稜角複雜造型、紅光條紋等營造出科幻味、科技未來感,使人更想擁有,但購買者仍在一起頭即知該產品的本質有較高的規格、效能表現。

回到最前述的Zenbo,Zenbo目前在行銷推展上,也是以感受為主體,但主要功能應用定位並不明顯,因而有人期望它能當吸塵器或其他功能,但其實Zenbo的主要功能在於語音操控,例如語音點播音樂、撥打電話等,但這些功能在現有多種行動、家用軟硬體產品中均可見,例如Apple Siri、Microsoft Cortana、Amazon Dash以及Google Home等,且價格遠低於599美元,體積遠小於Zenbo,甚或可外出使用(若為智慧型手機)。

最後,無論Zenbo能否在商業上成功(叫座),Zenbo已經在COMPUTEX展上獲得叫好,多數媒體報導積極尋找COMPUTEX展上的創新報導題材,希望讓近乎千篇一律的COMPUTEX展帶來亮點,以此而言Zenbo達到效果目標了。