2009年接近尾聲了,再不久馬上就到了年底的聖誕季節。著眼於這個購物旺季,一般消費者都會從口袋中多掏一點錢來採買禮物,或者犒賞自己,因此哪樣產品能夠受到消費者的親睞脫穎而出,也往往成為焦點。從今年的趨勢來看,電子書不僅在話題性與實用性等方面,都獲得很高的評價。也因此,電子書何時能強勢主導市場,近期已經成為熱烈討論的話題。

電子書的使用也必須符合傳統閱讀習慣。
電子書的使用也必須符合傳統閱讀習慣。

根據資策會MIC的預測,2009年全球電子書閱讀器產業規模,將達到305萬台,成長率為177.3%,2010年將達769萬台規模,成長率為152.3%,而至2013年時,更將達到1976萬台。其中美國在2009年上半年,電子書內容經銷市場規模為6340萬美元,已經大幅超越2008年的5240萬美元。

資策會MIC資深產業分析師王勝宏表示,電子書產業已跨過產品導入時期,此階段蘊育出消費者使用習性、內容整備度、營運模式及資訊技術的成熟發展,將電子書產業推向產品成長時期,觀察今年美國上半年電子書內容經銷市場規模,電子書在2010年將可望成為高度成長的產業。

此外,國際研究及顧問機構Gartner也表示,2009年將是電子書和電子書閱讀器發展的分水嶺,預計2010年才會是電子書閱讀器真正暢銷的一年,並在2010年的消費旺季達到頂點。另一方面,智慧型手機是能否成為具有影響力的閱讀平台之一,尚待觀察;同時電子書閱讀器也還有降價的空間。

Gartner研究副總裁Allen Weiner對此議題進一步指出,Amazon Kindle和Sony系列這類單一性閱讀裝置已吸引了大多數消費者的注意力,但智慧型手機上的電子書應用程式,則是出版業者在數位化策略中重要的元素。只不過,目前電子閱讀器市場的發展尚在初期階段,智慧型手機是否能成為電子書的強大閱讀裝置,或者與單一性閱讀裝置等互補,仍言之過早。

Weiner指出,在智慧型手機上的電子書應用程式,有潛力成為像平板閱讀器及小筆電等裝置間的連結橋樑。例如,蘋果能從iTunes Store上,使用超過五百種的電子書應用程式,到一個平板裝置上,另外,最近發表以瀏覽器為基礎的電子閱讀器的Google,也能提供應用程式給各式各樣的Android裝置。

在電子閱讀器成為主流之前,還有很多障礙需要跨越,包含零售管道和價格。該單位指出,電子閱讀器未來成功與否,價格仍然扮演最主要的角色,而價格必須下滑至接近100美元時,才能對消費者造成顯著的吸引力。但長期而言,Gartner仍看好電子閱讀器的發展,因此,也建議出版商應積極地耕耘透過電子管道推出的電子書、報紙和雜誌。

另外,電子書產業在產品成長時期,也必須關注「區域市場的開發、電子書閱讀器的普及、全新數位閱讀的體驗」等三個面向。開發區域市場要有可支援各種語言的電子書,導入教育市場及建立流通機制;而要讓電子書閱讀器能普及應用,則需要更具人因工程的使用介面,以及更有吸引力的產品價格;為要讓更多人有全新的閱讀體驗,除提供虛實整合的閱讀服務外,跨載體或多媒體的創新出版將成重要的產品推手。