在上期的《从矽谷看世界:创新才是前进的动力》中，可以看到，参与2013 Globalpress Euroasia的科技厂尽管面临全球经济不景气的情况，仍然不断以创新研发为目标，积极投入新技术的研发，并且积极提出各种解决方案，以因应接下来的科技新趋势。在下集报导中，CTIMES仍着重于半导体厂商迎接新潮流所提出的创新研发方案，以下，为参与活动厂商的采访提要。

无线充电燃战火 IDT多方面进军

在智慧手机、平板电脑等行动装置成为主流后，随着效能越来越好及越来越高画质的显示萤幕等因素，也导致行动装置的电力需求大增。 IDT应用工程资深总监Stephen Nolan指出，以目前的行动装置而言，至少有一半的使用时间适用于充电。

而在电池容量增加速度赶不及电力消耗量之下，充电这件事也越显重要，除了在上期谈到高通与Power Integrations力推快速充电Quick Charge 2.0之外，另一方面，科技大厂也想摆脱传统有线充电方式的不便，开始积极推广无线充电技术。

在各家大厂各有布局、所拥护的技术各不相同的情况之下，尽管有些技术还未能有产品问世，但无线充电三大联盟WPC、A4WP与PMA的激烈竞争早已经开始。但也由于无线充电技术仍属发展初期，哪项技术将会胜出谁也说不准，因此有更多的厂商选择多方面押宝，以免选错边。

图一 : IDT应用工程资深总监Stephen Nolan

有鉴于此，IDT应用工程资深总监Stephen Nolan指出，IDT日前发表了可同时支援无线充电联盟(WPC)的Qi标准及电力事业联盟(PMA)两大联盟标准的双模无线电源接收器，透过接收器里的侦测发射器可自动切换两项标准，用户无须控制就能够让电源进行交换，而这也让设备制造商可以提供更具弹性化的无线充电商品。

抢先布局LED市场

随着技术更为成熟，光效逐年提升，加上成本不断下降，LED产业终于在今年开始有了好转的迹象，根据市调公司TrendForce研究预测，2014年LED照明市场规模将高达353亿美元，较今年成长47.8%。而LEDinside研究报告甚至预估，中国将有86%的成长率。

图二 : Dialog电源转换事业群事业部副总裁Scott Brown

不过，由于LED结构复杂，散热问题为一大挑战，为此Dialog日前收购数位化电源管理晶片供应商iWatt，跨入LED市场。 Dialog系统工程及市场行销分区副总裁Liang Yan指出，藉由数位电源的设计，能够降低LED散热不佳的问题。也因此，Dialog吸收iWatt在LED ASSP的丰富经验，其电源转换事业群(原iWatt)事业部副总裁Scott Brown表示，相较于竞争对手，Dialog透过电源管理的优势降低LED电流，减少LED散热问题，并同时达到低成本的目标。

此外，Dialog也发布最新LED背光驱动电源iW7025，将Dialog的目标市场拓展至LCD 电视背光电源管理领域。 iW7025为一款16通道LED背光驱动电源，采用短路保护专利技术，可提升下一代2D和3D LCD电视的图像品质。

由于LED电视经常面临一大挑战－如何大幅减少动态模糊现象和提高对比，而传统LED驱动电源通常需要复杂的计算和演算法来配置LED电流相位，才能让LCD面板背光与影片刷新率达到最佳同步。为此，Dialog以专利调光技术AnyMode以连续、非连续的PWM讯号让相同或较高的频率与影片实现完全同步，降低设计的复杂性。Scott Brown指出，iW7025除了能够降低零件成本外，也可在同一型号的情况下，针对不同尺寸，满足中型至大型萤幕的要求，且能够符合现有电视电源系统规格，无须单独的电压源。

摆脱传统PC依赖 AMD押宝嵌入式市场

自从传统PC市场日渐式微后，为了减少对其依赖，过去以此为主的Intel或AMD纷纷寻求及他的市场商机，例如嵌入式系统。 AMD一直以来专注于传统PC市场上，在去年底甚至有95%的营收来自于于此，但是AMD希望逐渐减少在PC市场中的业务，其全球副总裁Arun Iyengar表示，AMD的目标是在2016年降低传统PC市场营收至50%，而其余50%营收则来自于嵌入式系统、资料中心伺服器等新兴成长市场。

图三 : AMD认为通讯网络市场将会是未来在嵌入式市场的成长关键。

事实上，AMD有信心地认为在今年年底前就能够达到20%的收入来自于非传统PC市场，能够达到这样的成绩，要归功于AMD针对快速成长的嵌入式市场推出一系列的产品，以满足各个市场的不同需求。根据IDC研究报告指出，除了原本传统嵌入式系统市场持续成长之外，具备高效能微处理器、联网功能及高阶作业系统的智慧系统将会是嵌入式市场中，下一个极具成长潜力的领域。此外，Arun Iyengar也指出，通讯网路市场将会是AMD未来在嵌入式市场的成长关键。

图四 : 全球副总裁Arun Iyengar

不过，Arun Iyengar表示，目前市面上却少有在品质、效能、功耗等方面能够符合智慧系统需求的嵌入式解决方案。为此，AMD发挥自家高效能、低功耗的优势，预计在2014年推出四项产品，包括两个x86架构的APU和一个CPU以及一个新的产品系列－ ARM架构的SoC，这四项产品都能够支援要求低功耗、多核处理、省电的设备。

其中，代号为Hierofalcon的64位元ARM架构嵌入式处理器，内建8个ARM的Cortex-A57处理器，时脉达2.0GHz，针对高效能嵌入式资料中心、通讯基础及工业应用等市场，预计明年下半年量产。 Arun Iyengar有信心的表示，看好ARM架构产品在未来几年内将会有所成长。

可编程电源新契机 － 智慧电源

图五 : EXAR专利墙之一

图六 : EXAR电源管理与模拟混合讯号副总裁James Lougheed

在这次活动中的一大重点，就是能够实际参访各家公司。当然。每家厂商各有自己的风格。其中，EXAR所代表的风格可以简单用两个字形容，那就是「专利」。一走进EXAR大门，放眼所见是必须用相机全景模式才能全拍出来的三面「专利墙」，足以显见对专利的重视，以极投入创新研发的积极。

而这次活动的另一大重点可以说是电源管理，多家厂商不约而同的推出或强调其电源控制解决方案，EXAR电源管理与类比混合讯号副总裁James Lougheed指出，电源管理市场正不断的在成长，其中可编程电源管理市场规模已达到1.5亿美元，而非隔离式电压整流器更有35亿的市场规模。

看好这样的市场，EXAR以多方面布局，除了巩固原先的电源管理市场之外，也对于可编程电源管理产品线有更多的重视，Lougheed认为，目前电源管理市场正在改变，包括智慧电源供应、模组电源等需求增加都为可编程电源管理市场带来新的发展机会。

可编程电源管理能够做到以往电源管理系统难以达到的事情，以智慧电源为例，Lougheed指出，智慧电源可远程监控、上市时程短、尺寸不断缩小以及动态电压的特性只能透过可编程电源管理系统，才能有较大的发挥效用。为此，EXAR也发表了多款可编程电源产品，以因应市场需求。

Linear稳扎稳打 类比、数位双吃

图七 : Linear CTO Bob Dobkin

「类比工程师饿不死，」说。对于专业的类比IC设计制造公司Linear而言，一个类比工程师就像是一位艺术家，而他画画的材料是矽。 Dobkin认为，学习模拟设计就像学习一门语言，你必须透过查看字典翻译，相同的，在开始设计电路时，你要为电路不同的部分画出结点以及回路方程。

Linear虽然不是规模最大的公司，但却创下许多不可能，在拜访Linear的一整个下午当中，他们介绍了许多产品，也讲了创办人Bob Swanson的事迹，Dobkin展示了Swanson凌乱不堪的办公室、在餐巾纸上画出的模拟电路，在这些看似微不足道的地方，Linear发展出自己独特的价值。

不过即使号称是专业类比IC设计仍不敌数位化的浪潮，虽然仍以类比设计为公司发展重点，但Linear也开始跨足数位电源市场，发表了双组13A或单组26A的微型模组（ μModule）降压DC/ DC稳压器LTM4676，其具备串列数位介面，可远端监控电源消耗状况、改变电源参数并缩短上市时程。

图八 : Linear展示其技术

LTM4676可操作于4.5V至26.5V的输入电源，并可降压VIN 至0.5V至5.4V的两个输出范围，两个通道可透过电流分享来提供高达26A（每输出13A+13 A），而4个LTM4676元件可分享电流达100A输出。其应用市场包括光传输系统、数据通信、电信交换器和路由器、工业测试设备、机器人，RAID和企业系统等电力设施、冷却和维护成本非常重要的应用。

结论

观察各家半导体厂商市场布局策略，可以显见，从电池、电源或是PC市场、消费性电子市场等电子领域都产生了巨大的变化。面对接下来2014年景气还未明朗的情况下，推陈出新的技术与产品仍将会带动市场需求。也因此，各家厂商积极投入研发资源，希望透过更具竞争力的解决方案及产品，成功的在激烈的竞争中，吸引消费者注意力。