电子设备之间的无线连结技术是近年产业界的一个热门发展重点,尤其为了让电脑或游戏机使用者摆脱键盘、滑鼠、摇杆等周边设备连接线的缠绕困扰,各家厂商纷纷针对此一领域的应用,推出相关的短距离无线通讯解决方案;其中柏士半导体(Cypress)于2002年推出使用2.4GHz频段的“WirelessUSB”系列产品,挟其在有线USB技术领域的实力转战无线通讯应用领域。
Cypress台湾分公司总经理王子健表示,随着电子产业景气迈向复苏,PC厂商为抢占商机无不企图以新应用来吸引消费者目光,上市已近两年的WirelessUSB系列产品,近来客户询问度有不断升高的趋势,成长性看好;该产品是针对所谓的「人机应用介面(Human Interface Device;HID)」开发,最大宗的应用就是电脑主机与键盘、滑鼠的连结,也获得不少台湾主机板业者的青睐。而在即将热闹登场的Computex 2004中,Cypress虽然没有设置摊位参展,但将会与多家合作中的主机板厂商共同在展会中发表WirelessUSB的相关应用产品。
王子健指出,与市面上其他短距离无线通讯解决方案,如红外线、蓝芽(Blue Tooth)等相较,WirelessUSB的优势所在就是低成本、随插即用的便利性与抗杂讯干扰的特色,因为对家庭或办公室中的使用者来说,短距离无线通讯技术若是容易受到其他电子设备的电磁波干扰,资料传输的速度与顺畅度就会受到影响,减低装置的效率。
为了降低干扰性,Cypress的WirelessUSB系列解决方案采用一种结合双向直接序列展频(Direct Sequence Spread Spectrum;DSSS)的资料传输技术,且该公司曾在有3套WLAN 802.11网路、两组传输档案中的蓝芽装置、两组通话中的无线电话以及一部使用中的微波炉的实验室环境中,证明该抗干扰技术仍能有效让WirelessUSB维持10公尺的通讯距离。
王子健表示,由于USB系列产品线在台湾市场有不错的表现,Cypress计画在台湾设置USB技术的应用支援中心,以提供本地客户更接近的服务。针对技术支援的部分,王子健特别强调,大多数半导体外商业者在台湾往往只设置业务单位,甚至只是个位数的人员编制,但Cypress在本地却拥有一个工程师团队,可协助客户进行产品设计,并计画在今年将团队编制扩充到20人,让技术阵容更为坚强。
王子健认为,优秀人才是IC业者永续成长最重要的资源,随着全球半导体产业重心往亚洲移动,对此一区域市场的深耕经营与人才培养,是业者站稳竞争优势的关键所在;Cypress已在亚洲地区的印度、上海成立设计中心(Design Center),未来也不排除在台湾设置Design Center的机会。