各界引颈期盼的苹果iPad终于在4月3日于美国问世，而欧洲、日本也在5月下旬开始销售。 iPad的LCD彩色触控萤幕规格为9.7英吋，厚度仅0.5英吋，由于作业系统相容，故能支援绝大多数的iPhone应用程式。 iPad共有16、32、64GB三种容量，内建Wi-Fi网路连接规格。苹果声称，以iPad连接Wi-Fi浏览网页、观赏影片或听音乐时，电池续航力长达10小时。上述三款iPad，均同时推出具有Wi-Fi与3G无线网路功能之机种。

一般咸认，iPad等于是多了9.7英吋多点触控幕的iPhone或iPod Touch，不但支援同样的软体与配件，使用介面与硬体设计也相当近似。 iPad萤幕较大，因此能够用来阅读电子书。然而，iPad其实是一种多用途且价格合理的媒体消费装置（media-consumption device），能轻松播放影片、音乐或照片，因此从家用与行动装置的角度来看，iPad的问世无疑挑战了小笔电市场。

延续iPhone功能 好处多多

iPad采用iPhone OS 3.2作业系统，加以外观也十分近似iPhone，因此具有多项优点。由于两者应用程式相容，苹果网路商店App Store里多达14万笔的iPhone应用程式，大多也都能用iPad执行，差别只在于后者萤幕尺寸较大。已有iPhone或iPod Touch的消费者可能会转而购买iPad，没买过相关产品的人则因此有了更多选项。苹果还公布了iPad软体开发套件（SDK），让程式开发商能设计iPad专用应用程式，未来可望成为苹果网路商店主打特色。

此外，iPad专用的苹果iWork文书软体应用程式，每套价格为9.99美元，高于大部分iPhone应用程式，因此软体开发商若能成功行销旗下iPad应用程式，营收数字也会相对高出iPhone。

由于连接埠与iPhone通用，iPad也能使用iPhone的充电器等其他配件，其耳机插孔，还有GPS、加速器、麦克风与喇叭规格，亦与iPhone相通。此外iPad还支援蓝芽2.1，能连结苹果无线键盘或耳机。

由于iPad具有多点触控输入等iPhone或iPod Touch使用者相当熟悉的介面功能，苹果迷学习使用iPad将更为轻松。就算是新手，iPad直觉式的操作方法也能很快上手。

iPad缺点 其实也是优势

iPad采用iPhone OS作业系统虽有诸多好处，同时亦带来不少限制。 iPad跟iPhone一样都缺乏用户档案系统，而且不像传统平板电脑能同时执行多种应用程式。苹果将​​提供各种配件，让使用者能从数位相机直接上传照片至iPad，并推出iPad专用iWork特别版套件。苹果这步妙招将有助于拓展iPad用途，藉由iWork也更能突显大尺寸触控萤幕装置直觉式操作的特色。但对多数使用者来说，iPad并非独立运作的装置，而是一种与PC同步运作的媒体消费装置。

有人批评iPad硬体条件不足，这对部分评论家来说或许是缺点，但其实对iPad几项主打特色却大有助益：

利基市场潜力十足，惟企业端恐将观望

明显地，苹果iPad锁定的是想集电子书、影片播放、网页浏览与小游戏于一机的消费者，不过它也同时提供了一些创新的应用，像绘图软体Brushes，就能让iPad变身为功能极强的绘画用平板电脑。待日后软体开发商推出更多iPad专用、以网路为基础的应用程式，便可望在特定垂直市场广为运用，例如汽车经销商可用iPad做为宣传手册或填写定购单据，再者教育单位也可用它进行影音教学训练。垂直市场向来对平板式行动装置相当热中，而iPad具有轻薄特色与加固式固态硬碟（rSSD），加以在外型上也能取代传统的写字板，未来可望适用于各种环境。因此iPad在利基市场的销售量，预料将随时间大幅增长。

不过，这项产品可能无法在医疗照护、物流、制造业等其他大型市场获得认同，因为它缺乏相关环境需要的耐用且符合卫生之硬体设计。企业也不可能广为采用iPad，因为它跟iPhone一样不符合基本安全要求。苹果目前尚未针对这一点，发表iPad或iPhone、iPod Touch系列的升级计画，不过企业IT部门仍需针对相关风险预做准备，因为员工很可能自行将iPad带至职场中使用。在通讯方面，iPad跟iPhone一样都提供了一个硬体与软体的平台，能结合各种不同元素，进而在不断演进的内容产业中改写规则。 iPad的价值在于，它将成为一个消费与取得各式内容的装置，藉由延伸iTunes应用的发展与经销模式，转而成为一个强大的平台，并以消费媒体中枢之姿取代所有的行动运算装置。

iPad能否攻占电子书市场？书籍多寡与加值内容最为关键

iPad设计轻薄的特​​点，的确适合用于车辆行进时或家中阅读电子书，且其多点触控萤幕的阅读介面，也支援一般人较为习惯的传统翻页功能。 iPad也支援ePub电子书格式，不过未来苹果透过自家网路书店Bookstore贩售书籍时，一定会随书加上自行开发的数位版权管理（DRM）保护机制Fairplay。亚马逊电子书Kindle提供免费阅读软体，未来iPad使用者则可自App Store取得电子书阅读软体。但电子书若由参与Overdrive平台的图书馆所出借，iPad便会因为这些电子书采用Adobe DRM技术而无法支援。

iPad的彩色LCD萤幕，是这项产品之所以能与其他电子书阅读器区隔化的主要特点。虽然这较为耗电，与其它以电子墨水（e-ink）技术生产的阅读器比起来也较不利户外阅读，但对于期望能以一机结合各类媒体资料的消费者而言，iPad依然独具魅力。

为与亚马逊、Sony、Barnes and Noble等电子书业者一较高下，苹果未来势必与众家出版社合作，倾全力充实旗下网路书店所能提供的书籍数量。过去苹果推出iTunes音乐与电影下载服务亦是如此。不过苹果仍须拿出诱人的收益前景，来说服出版商加速转进电子书市场的脚步。

对于出版商、广播电视公司等内容提供业者来说，iPad是重新改造内容产业包装与发布模式的漫漫长路上，背后一股催化的动力。除了内容产业在金字塔顶端的小众消费者之外，iPad的魅力跟iPhone比起来实在难以估计。过去软体开发商曾利用GPS等特色拓展了iPhone用途，相信未来也能在iPad出色的显示技术与简易导航功能方面有所发挥。藉由软体开发商所反映的意见，苹果也能锁定新一代机种的开发重点（例如相机或USB）。虽然诸多案例均显示，iPad的平台与装置将成为媒体内容呈现手法的新典范，但与内容产业相关的应用程式，恐怕仍将历经一段实验与错误的过程。

＜作者为Gartner研究副总裁＞