全球第一台MP3播放器「Rio」是出自南韩一家小企业Digital Caste之手，由于Digital Caste社长黄正河勇于创新、尝试以及不弃不馁的态度，终于在1997年底开发成功，并受到Diamond Multimedia Systems公司的青睐与投资合作，于是「Rio」在美国、日本及欧洲等地引起销售热潮。1998年至1999年初，「Rio」的占有率甚至约占整个MP3播放器市场90%，销售成绩十分耀眼，终于引发南韩及全球厂商相继投入MP3播放器的生产行列。

其实MP3是一种音频压缩格式，源于1987年的数字音频传输(Digital Audio Broadcasting)计划中；德国研究机构Fraunhofer IIS所发明出的音频压缩算法，随后成为ISO标准(ISO11172-3)，是MPEG-1 Audio Layer-3的简称。由于MP3音频压缩格式，可将一般CD音乐的讯号数据压缩10至12倍，而其播放音质仍无太大的失真，且易于在计算机上播放、复制，易于网络传输、携带，故早已盛行于校园青年或计算机玩家中。虽然，MP3早已盛行于计算机玩家族群中，但真正引起世人注目的时机，是源于Diamond公司与美国唱片业协会(Recording Industry Association of America；RIAA)的诉讼；当Diamond公司极力推广「Rio PMP300」产品时，引起美国唱片业者极度不安，因为MP3播放器助涨了音乐内容被盗版与非法传播的问题。随后，美国法院判定RIAA控诉失败，韩国及全球厂商更肆无忌惮地投入MP3播放器的生产，迫使RIAA转而积极主导下一代数字音乐压缩与著作权保护技术发展，企图在下一代播放器上扭转现有的颓势。

1999年六月底，随着SDMI第一版之可携式播放器规格(SDMI Portable Device Specification, Part 1, Version 1.0)公布，已有不少厂商与机构正如火如荼地从事新一代音乐压缩格式与著作权保护技术的研发，陆续将有符合网络下载音乐安全规范的产品上市；以后MP3播放器将逐渐蜕变成多种压缩格式且具著作权保护之数字音乐播放器。笔者认为MP3播放器风潮，只是推动音乐界朝向因特网发展的触媒，但还不是最终之解决方案，未来将朝向高压缩效率、多种数字音乐压缩格式、多种著作权保护技术、多样化数字音乐交易服务等方向发展，因为整体数字音乐内容的消费与服务，毕竟须植于尊重音乐著作权基础下方能竟其功。

全球市场分析

根据1999年九月市场研究机构矢野经济研究所预估(图一)，1999年全球可携式数字音乐播放器的出货量约为110万台，2000年将有320万台的出货量，预计2003年将达到1,000万台水平，复合平均年成长率(1999-2003)为73.6%；由此可见，未来可携式数字音乐播放器市场高度成长并荣景可期。值得注意的是，可携式数字音乐播放器目前的产品称为MP3播放器，但未来随着新一代不同压缩格式出现，数字音乐可能不再是MP3格式，故应泛称为数字音乐播放器。

《图一 全球可携式数字音乐播放市场》

1999年许多厂商对MP3播放器市场看法相当乐观，但从1999年底观察，估计1999年全球市场出货量可能仅达到130万台，原因是1999年期中之前MP3译码器缺货，加上闪存缺货严重，以致厂商大多出货受阻；另以内建32MB闪存机种而言，闪存目前仍占直接材料成本60%以上，MP3播放器硬件成本价格仍高，无法刺激以青少年族群为主要市场的购买需求，故1999年MP3播放器市场表现不如预期。

笔者估计今(2000)年出货量应在300万台以下，可能比矢野经济研究所估计略低，主要理由是全球闪存仍然缺货严重，虽然今年年中后供不应求情况稍可趋缓，但未来几年全球闪存平均价格将维持高档，仍看不出有大幅降价的可能。虽然数字音乐播放器目前已有不少替代方案的机种上市，但都仍非数字音乐播放器之最佳方案；再者，多种压缩格式方案与著作权保护机种今年将会纷纷出笼，初期消费者将受限于数字音乐兼容性问题而无所适从；除此，其相关数字音乐内容供应仍嫌不足，仍有待较长一段时间来教育消费者，故MP3播放器或下一代数字音乐播放器市场起飞时间恐将随之延迟。

从MP3播放器产品发展角度来看，由于闪存价格偏高，为了解决成本问题，一些过渡性产品方案将出现市场，例如播放器内可依消费者需求而弹性配置之闪存容量，或甚至无配置任何闪存等，但这将无助于解决消费者音乐储存不足之基本问题；另外，以其他价廉之储存方案例如使用Clik!、Micro-drive作为音乐储存媒介，虽已可解决音乐储存成本问题，但此举恐将引起机器耗电性、体积稍大、携带性等问题。在新一代压缩格式与著作权保护之数字音乐播放器方面，由于厂商研发成本高，故短期间内播放器产品价格恐怕仍不易下降；加上数字音乐内容需付费、新创的网络交易模式等，将使消费者选购数字音乐播放器时更加迟疑不前。

由上述论述分析，笔者认为未来一年，全球的数字音乐播放器产品之发展将会不断推陈出新，产品生命周期相当快；为了清除旧机种的库存，市场价格可能十分凌乱，故国内厂商应亟思产品策略，以因应未来数字音乐播放器市场的变局。

产品技术与关键零组件分析

1.MP3播放器系统架构

MP3播放器系统主要架构，通常包含一微控制器(Micro-Controller Unit；MCU)、MP3译码器(Decoder)、数字模拟转换器(Digital-to-Analog Converter；DAC)及闪存等(图二)。微控制器即含DSP微处理器，内部已具译码MP3格式，当下载计算机端之MP3档案或撷取MP3音乐码后，交由译码器解压缩成音乐数据流，再经数字模拟转换器，声频讯号放大后，将声音输出至左右声道到达人耳。过去由于微控制器系统外围控制功能较不完整，早期一般MP3播放器会采用另一中央处理单元(CPU)来掌控MP3系统外围，并控制MCU之译码功能；新一代微控制器芯片则采用开放式平台设计，即芯片本身含微处理器、系统外围控制及可程序化译码功能等，故可提供多种压缩格式译码、著作权保护功能。

《图二 MP3播放器系统架构》

由于MP3播放器竞争剧烈，产品逐渐趋向差异化、多功能化发展；短薄巧小、数字录音、收听AM/FM广播、CD/DVD播放、车用播放、个人数字助理器、上网结取(Internet Access)等遂成不同的产品方向，故未来数字音乐播放器之产品架构将呈多元化之方向发展。在音乐储存的内存方面，大部分MP3播放器均内建闪存(Flash Memory)，内建闪存可方便消费者直接下载音乐至机器中；另再加上可携式记忆卡，例如Smart Media、Compact Flash、Multi-media card、Memory Stick 等，或以大容量储存方案，例如MicroDrive、Clik!等，可进一步提升数字音乐的储存空间，增加用户携带之方便性。

2.MP3播放器成本结构

以最近MP3播放器直接材料之成本结构来看，微控制器(含MP3译码器)约占20%、数字模拟转换器约占4%、闪存(32MB)约占60%而其他组件(含LCD)约占16%等；直接材料成本总共约80美元，以上尚不包含人工成本与销管费用等(图三)。由此可见，闪存占最大成本，约六成比重，而且大部分受限于日本东芝、南韩三星供货来源；目前闪存市场供不应求，国内厂商订货不易，且价格日益上涨，致使国内厂商不易掌握闪存，影响播放器出货与交期甚巨。另外，以MP3播放器出货价格而言，若以普通规格之阳春机种为例，目前出厂价仅约100美元上下，可见目前市场竞争剧烈，播放器制造厂商之利润日趋淡薄。

《图三 MP3播放器成本结构》