日本太空新创公司Astroscale日前宣布，将叁与日本政府的「跨社群合作关键与先进技术研发计画」（K计画），开发太空加油技术。

该计画由日本内阁府和日本科学技术振兴机构主导，旨在支持有助於提升日本全球竞争力的技术研发。

Astroscale计画利用其在太空rendezvous和近距离操作方面的技术，展示为低地球轨道 (LEO) 的卫星进行化学燃料加注。该项目还将对各种推进剂进行地面验证，重点关注地球静止轨道 (GEO) 的卫星，以及电力推进系统的加油解决方案。

该项目为期五年，总预算高达 120 亿日元（约合 7,700 万美元）。

Astroscale 表示，太空加油是该公司「减少、再利用、修复、加油和移除」轨道永续发展策略的一部分，透过延长卫星寿命和减少新发射的需求，实现太空永续发展目标。

Astroscale 持续透过不同合约推动太空加油技术的发展。此前，该公司已宣布与美国太空军、英国太空总署 (UKSA) 和日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 建立合作夥伴关系。