前言

週一早上9:10分，剛進辦公室的陳老闆習慣性地打開電腦，啟動桌面上的瀏覽器，如往常一般，上百封電子郵件正等者他，陳老闆心想，別急，先看看今天有沒有重要的會議，於是他用滑鼠點了兩下，螢幕上出現會議行程提醒他下午2:00有重要客戶來訪，於是他登入微軟的網站，就在線上編輯起簡報資料和投影片。隔壁的會計正趕著最後一天報稅截止日，陳老闆不時催促著將資料傳送給線上報稅中心，順便利用線上轉帳支付服務費。10:20分，簡報資料準備妥當，陳老闆透過線上統計資料，瞭解到這兩週公司網路商店的業績持續上揚，於是撥了通電話通知採購部經理多進些存貨。掛了電話，陳老闆迅速掃瞄著螢幕上上百封的電子郵件，突然一封警告病毒入侵的信件引起了他的注意。陳老闆起身走向MIS部門想一探究竟，卻只見MIS經理好整以暇的坐在椅上喝咖啡，因為防毒軟體公司早已在上游截住該病毒，並對公司網路做了病毒碼更新和掃毒...

遊戲規則的改變

上述場景相信在不久的將來就會出現在你我周圍，公司作業流程高度e化，且所有動作皆在網路上完成，原因無它，全拜應用軟體服務供應商(Application Service Provider)之賜。還記得綠色螢幕終端機連結著大型主機的時代嗎？當IBM PC在1981年出現後，人們早已習慣使用套裝軟體及個人電腦。如今，拜網際網路之賜，過去的主從架構正引領一場商業模式的變革，而帶頭起義的正是近來百家爭鳴的ASP廠商。網際網路改變了商業世界的遊戲規則，不論是企業、消費者或是軟體業者已漸漸體認到過去在個人電腦上執行的軟體也能在網際網路上運作。前幾年由Sun及Oracle所倡導的網路電腦(Network Computer)，其概念更是植基於此。

其實這種透過網際網路使用軟體的模式早已深入許多讀者的日常生活，網路上免費的E-mail就是一個很好的例子，您不需安裝像Outlook Express一般的軟體，網路上有許多免費服務可讓您透過瀏覽器收發E-mail，甚至建立個人的行事曆和通訊錄。ASP的服務則更多元化，理論上，所有軟體都可能經由ASP透過網路來提供服務，國內許多業者亦針對為數眾多的中小企業推出各種租賃式的解決方案。然而，面對各種資訊如排山倒海而來，究竟現階段企業要如何評估及選擇適合的應用軟體服務呢？

新機制─免費、無須安裝且無所不在

免費的Web-based E-mail(如Yahoo Mail, To Mail)為何大受歡迎？顯而易見的，「免費」是很重要的催化劑，但是免費的共享軟體何其多，因此一定有比免費更強的誘因。Web-based E-mail具有無所不在的特性，無論身在何處，只要能夠連線上網就可使用自己專屬的E-mail帳號，不需安裝軟體，不需做複雜的設定，更不受限於ISP所提供的撥接專屬E-mail服務，且申請一次終身受用。再看後端系統，使用者完全不需架設郵件伺服器，所有麻煩事通通交由網路公司處理。因此，「免費」加上「不需安裝軟硬體」，再加上「無所不在」構成了一種黏度非常高的服務機制。在過去將近20年的個人電腦時代，企業應用軟體的方式少有變化：購買軟體，安裝軟體，購買更新版本，再安裝軟體，如此循環不已。企業主除了關心新技術的應用外，最關心的仍是成本控制。軟體升級固然永無止盡，其間伴隨的維護、技術支援及訓練才是經常被忽略的無形成本。因此，無論中外，企業間早已形成一股IT委外的風潮，ASP即是這股風潮的延伸。

ASP─快速經濟的方案

ASP如何為企業創造新的契機？首先，軟體不再是一次購買，而是論時計次的服務，可以省下一筆固定成本支出，以使用次數計費或按月計費的方式亦使得成本控制更為精確。再就軟體更新的部分，由於程式在ASP的伺服器上，若有新版本則自動更新，省去自行安裝的麻煩。另外，中小企業一般都缺乏技術人員，ASP可扮演公司IT部門的角色，提供維護及技術支援等服務。再者，以往大型企業所採行的企業資源規劃(ERP)，客戶關係管理(CRM)或是供應鏈管理(SCM)等動輒上千萬元的後端系統，現在也可經由ASP以月費租賃的方式導入。另外，電子商務雖為大勢所趨，然而建置一套EC系統所牽涉的專業知識常令企業主千頭萬緒，現有以電子商務服務為主的ASP即可解決這些問題，提供企業快速又經濟的選擇方案。

集團投資、百家爭鳴

正由於ASP所創造的是過去所沒有的商業模式，因此，這股風潮很快的由美歐各國席捲國內各企業集團，網路業者，及軟體開發業者，似乎大家都在談論ASP。由精業、微軟及康柏合資的宇盟即鎖定垂直產業別切入，再提供水平整合服務如稅務會計及人力資源等。由和信集團投資的和訊和由宏碁集團領軍的華捷則主攻ERP應用市場，將過去大型企業的後端系統平民化。大型企業集團搶進ASP的市場也不少，如東元集團旗下的東捷，中鋼成立的網際優勢，裕隆、光寶及鴻海也都有進軍ASP市場的計畫。此外，也有專注在電子商務解決方案的業者如怡康、網勁、亞蒂克及網企資訊等，幫助企業建立網路商店。

經營模式分析

歸納各家ASP所提供的服務，就經營模式及服務內容來看，可以區分成下列幾種模式：

大型企業後端系統平民化

此類服務可幫助中小企業導入過去形同貴族的軟體如ERP等。在過去，標準的ERP導入流程包括了人數眾多的專業顧問團、複雜的軟硬體配置、公司內部作業的翻新等。若採用ASP服務可替中小企業省下一筆可觀的軟體授權和建置費用。然而，由於ERP的複雜度，就算是使用簡易的Web-based介面，實際導入時仍具相當的難度。

垂直式產業整合服務

此類服務針對單一產業特性及上下游供應鏈做整合，形成專業虛擬社群及交易平台。通常由產業內龍頭或集團主導，藉以統一合作伙伴間資訊流、物流及金流的標準，提升產業效率。

水平式產業整合服務

所謂水平式即指不牽涉產業特性，為符合公司行號一般性需求的應用軟體服務，如E-mail、群組軟體、稅務財會、人力資源、薪資、虛擬辦公室等。這類服務通常導入時程較短，一般可直接在線上申請立即使用。

電子商務網站建置服務

企業若想在最短的時間內用最少的成本建置一個企業專屬網路商店，此類型的服務絕對是最佳選擇。從前端的網站建置、產品上架、購物車到後端的訂單管理、客戶管理乃至銷售統計等，全由ASP一手包辦。這類服務大多亦是線上申請即可使用，且操作介面相當人性化，一般只要具備基本電腦操作能力即可上手，進入障礙可謂相當低。

先行導入的參考

企業在瞭解ASP服務的種類後即可開始評估自身的需求，瞭解企業內哪些工作項目適合委外，同時就企業經營模式及周邊配套設施做綜合考量。由於ASP屬新興產業，許多服務模式尚處實驗階段，因此，企業在考量時不妨以下列幾項服務做為先行導入的參考：

非關機密之應用服務

由於ASP的模式有許多情形是將資料儲存在遠端ASP的伺服器上，因此公司內部許多牽涉商業機密的項目如財務會計等資料，需以安全性及保密性為首要考量。

非經常性使用的軟體

辦公室總有些軟體買來後可能幾個月才用一次，使用ASP服務可節省對軟體的投資，需要使用時直接在線上使用即可，非常方便，且符合經濟效益。另外，對於一些考慮購買卻仍不確定的軟體而言，ASP亦提供了絕佳的試用機會。

進入門檻較低者

雖然許多ASP標榜提供大企業等級的服務，然而其相關資源的整合在現階段對中小企業仍是一道門檻不低的關卡。在企業e化競爭激烈的時代，企業主不妨考慮先行導入流程較簡易的服務，如虛擬辦公室及網路商店建置等。除可立即體驗電子商務所帶來的效益外，更可及早累積經驗，更加瞭解企業e化的實際需求。

寬頻網路

雖然不屬於ASP的範疇，但擁有足夠的頻寬是使用ASP服務的基礎。現有的寬頻網路有多種選擇，一般企業較常見的有專線及ISDN，另外近來市場盛行的ADSL或Cable Modem的寬頻上網方式也是不錯的選擇。

面對行銷管道的基本原則

企業在經由ASP導入電子商務的同時，除了應用新科技和重塑商業模式之外，更應思考原來的組織架構是否具彈性並對流程進行調整。在數位行銷時代，如何快速回應並滿足客戶需求才是每個企業最大的挑戰。企業在面對全新的行銷管道時可掌握的幾項基本原則有：

擴大與客戶的接觸層面

不管是電話、傳真、E-mail、或是網路留言版及聊天室，當客戶有任何需求或詢問時需立刻給予回應。電子商務講求的是快速及多樣化選擇，您提供越多接觸客戶的管道，客戶自然願意提出需求，若輔以快速回應的服務，客戶的忠誠度便會明顯提升。

重視並整合顧客資料

在網路行銷時代，客戶資料庫是最珍貴的資產。公司所有部門有關客戶資料的部分都應加以整合和分析，如此生產和行銷將更精確，服務品質也能再提升。

資訊透明化

客戶通常想透過網路瞭解存貨、價格、訂單處理進度及交易紀錄等，透過ASP，這些技術的取得已不是問題，企業應注意的是資料更新的速度，隨時提供客戶最新的資訊，不僅節省了客戶的時間，也為企業塑造可靠的信用。

結語

策略大師麥可波特(Michael Porter)認為，網際網路不會改變一切，他認為企業求勝的關鍵仍在於其核心競爭力，也就是說企業能否在網際網路上建立競爭優勢。波特進一步提醒，當每個企業都具備網路行銷的能力時，網際網路所造成的影響將逐漸消退。的確，企業實應冷靜思考，在企業e化的潮流下，企業既要快速建置電子化體系，又必須釐清自身的競爭優勢為何，實為一大挑戰。面對日新月異的科技及應用軟體，許多公司早已出現苦苦追趕卻仍力不從心的窘境。ASP的出現或許可提供一個解套的方式，今後企業可選擇將大部分資源運用在發展公司核心競爭力上，剩下的苦差事，就交由ASP去煩惱吧！

(作者任職於網企資訊公司)