我们可以预测下一代网际网路发展是二十一世纪最显著及最具破坏力的科技应用，现有的任何媒体都能在网际网路上，以崭新的方式呈现在全球任何和网际网路相连的终端机上，达成无远弗届的境界。

由于上网者讲究的是速度，若水管太窄，网上传输的动态资料根本跑不动。虽然业界先知们都已纷纷想在这跨世纪的整合性行业中分一杯羹，但唯有宽频网路时代到来，将阿公、阿妈也带上网路，宽频时代才真正成型。那一天真的远吗？其实，就在明天。

不论是ADSL或Cable Modem，都会将我们的家庭和企业体架设一个宽频的网路环境，而宽频便是网路事业致胜基础。海底电缆、陆地上的光纤骨干，加上发射范围涵盖全球的卫星，都将每一个网路用户连接起来，构筑了一个宽频的无国界环境。

宽频释放的破坏性元素

与现在的网路环境相比，宽频所带来的改变不只是频宽加宽而已，还会促使的内容从二度空间走向三度空间。透过电视，我们每天都可以得到大量的资料，因为它提供了画面、声音与文字，是吸取资讯的最有效方式。可以想见，若网上内容也可以这样的方式呈现时，会产生多大的影响力。这样的影响力所释放出的能量，将会在下一代宽频的领域里发挥的淋漓尽致。

下一代网际网路与目前相比，最大的差异会在于速度更快、更普及、更自然、更容易使用、更聪明、且更可靠。以目前情势变化看来，可想见地是，在新一代的网路上，将会出现如Larry Downes和Chunka Mui在“Unleasing the Killer App-Digital Strategies for Market Dominance”一书中所提到，有更多杀手级的应用(Killer Application)，其中的应用策略可能根本超越今日所能想像。

笔者认为，最主要的杀手应用元素很可能就是视讯应用(Video Application)。这种网际网路史上的革命性变化，使宽频网路可承载更高的影音品质、全营幕、无杂讯的影像在网路上传送。这也将为人类生活上带来更多的应用面，其中包括视讯会议(Video Conference)、线上购物(On-line Shopping)、线上随选娱乐(On-line Entertainment)、以及网路客户服务中心(Internet Call Center)。各式各样的专家将可以透过电视墙上提供咨询意见，而不必浪费时间在客途往返上。现在，网路跟个人电脑同在，但是PC时代终将结束。而行动电话、PDA、公共资讯服务，以及资讯应用的成长幅度将会扩大。这些都与下一代网际网路的连结有密不可分的关连性。

在这样一个终极爆炸性的网际网路时代里，无论是电信公司、提供B2B服务的企业体，或网路基础建设公司，都会在过程中扮演关键性的角色。有些国家已拟定新的资讯政策，期望数以百计的公司能在网路服务和经营电子商务上全力展现。传统公司以及新成立的网路企业也将走入网路新经济，只要胆子够大，敢改变目前作生意方式的就是赢家。

永不落日的宽频世界

由于频宽的无限，对我们造成影响力的是「24小时全年无休的网上Stand by」。这会产生「零距离」与「零时差」的交易模式，让需求与供给维持一种动态平衡的关系。我们可更自在地从事真正想要的工作。这就是在网际网路破坏性科技应用结构下，衍生出一项无以抗拒的「日不落国」趋势潮流，难道不也是大家为维持长远的竞争应用优势，找出生存立基的开始？

(作者为网路趋势观察家)