目前WLAN的应用已深入到家庭、办公室及一些公共空间，然而，除了这些大家所熟悉的应用环境外，其实WLAN也已延伸到广泛的工业及产业自动化的领域，如针对铁公路交通运输系统中的乘客资讯系统及安全控制系统，或针对水处理、电塔及油井等的远端监测网路。透过无线通讯的WLAN技术，这些应用能在大幅降低布线成本及困难度的条件下，很快地达成资讯传输或监控的目的。正因为具备这种优势，让WLAN在广大的自动化市场中快速地成长。

然而，一般的WLAN设备并无法满足工业环境的应用需求。 MOXA工业无线网路事业处石璧渊经理指出：「工业及产业上的无线应用往往会有更严苛的要求，例如需要提供无缝的漫游功能、支援长距离的通讯能力、最佳的安全性，以及不中断的保证等。对于户外的AP、桥接器（Bridge）和终端设备(Client)来说，更要能满足防水防尘、耐冲击和易安装等条件。」

《图一MOXA AP/Bridge/Client三合一的AWK-4121无线设备》 图片来源：MOXA

工业级无线产品的高门槛

虽然WLAN的技术已发展多时，然而工业自动化的种种严苛要求，仍是一道不易跨越的门槛。 MOXA为业界少数专注于提供工业设备网路完整解决方案的厂商，因而能在既有的标准技术基础下，发展出符合特殊应用需求的工业级无线产品，例如其专属的Turbo Roaming技术，即能为WLAN提供无缝的漫游连网服务。此外，该公司也针对WLAN的反应速度、传输距离、高速移动连网能力等做了最佳化的性能改善。

以这样的技术优势，MOXA日前针对户外无线应用发表了AP/Bridge/Client三合一的AWK-4121无线设备。此款产品专为户外的工业级无线应用而设计，能够耐受户外的极端天气条件和-40°至75°C大范围的温度变化。为了因应户外多变的条件，AWK-4121设计了IP67等级的铝合金机壳，并提供M12和防水的RJ45连接器，让整套设备和接线即使处于雨水、尘土、湿气和剧烈的振动冲击的环境也不会有所损害。此外，AWK-4121具有优越的散热能力，能够在户外酷热的环境下冷静地运作。

除了支援工业级IEEE 802.11a/b/g标准之外，AWK-4121也相容于IEEE 802.3af乙太网路供电(PoE)协定，为户外应用提供更方便的电源连接方式。同时，AWK-4121也提供最高等级的安全防护，以及多项网路管理功能。此外，它的LED指示灯可以从任何高度及角度轻易查看；并具有整合性的继电器输出和DI/DO，让系统管理者更容易在问题发生时进行即时管理。

满足高可靠性及不中断诉求

在户外的应用中，存在着严重的讯号干扰问题。石璧渊经理表示：「为了解决这问题，我们已开发出双通路的收发天线系统，可有效提升讯号收发的可靠性。」而高可靠性及不中断的功能，正是MOXA下一代产品的重要诉求。

MOXA认为，随着专业厂商将WLAN特性不断改善，市场​​对于这项技术的接受度将会大幅提升。石璧渊经理指出：「现在已是质变的时候，市场将从观望进入采用布建的阶段。」然而，各个应用领域仍有其特殊的需求，MOXA累积的技术实力与客制经验，将会是胜出的决定关键。