全球上市届满两年、台湾上市刚届满一年的Xbox，在全球游戏主机市场创下不错成绩。比起游戏主机始祖任天堂以及新力PlayStation历史，Xbox仅算是游戏主机界的「新生儿」，但一登场呈现出初生之犊不畏虎的态势，仍在全球游戏机市场争得一席之地。

由电脑产业转战一向由日系厂商把持的游戏主机领域，原本被人戏称是「组装电脑游戏机」的Xbox，到2003年6月底前，全球出货量超过940万台，亚洲市场也已超过100万台，连游戏主机大本营日本，都有45万台以上的销售数量，数字破除推出前各方的疑虑。

预计2004年6月前，Xbox在全球的出货数量，更将快速扩张到1450万至1600万台左右的数量。而积极推动中的「Xbox Live」线上游戏服务，也已经达到全球50万人的会员人数，2004年则预定将达成全球百万的会员人数。

《图一 Xbox外观》

硬体架构

何以Xbox的魅力，以后起之秀态势席卷全球市场？此应从它的硬体架构开始看起，Xbox拥有强韧的硬体架构，在高度讲求执行效率的游戏市场中，会吸引住玩家的心。

提及三大游戏主机，或另称的「次世代主机」，市场所指为微软Xbox、新力PlayStation 2（PS2）、任天堂GameCube这三家厂商的三款机种。以上市时间来看，PS2为最早，在2000年底左右推出，所以已经有三年的时间；其次是GameCube跟Xbox，两台主机的发行时间非常接近，几乎是在2001年底左右同步推出。

《图二 内建硬盘》

以时间来推断，越晚上市的机种必然能「享受」到最新硬体技术的优势，先以最基础的游戏主机中央处理器时脉速度来分析，PS2与GameCube的处理器时脉分别为300MHz及485MHz，而Xbox采用的是733MHz时脉处理器。当然评断游戏机效能不能单纯以时脉速率来做比较，PS2采用新力自家的Emotion Engine处理器，这个处理器是RISC架构，本身拥有不错的效能；GameCube强调的是64位元的架构，亦有不同的风格诉求。

而Xbox所采用的中央处理器，由英特尔（Intel）所设计，基本架构就与Pentium III是完全相同的。但是更大的意义是，采用完全PC架构的中央处理器，让支援的游戏软体，甚至是硬体架构，皆能沿用自PC丰沛的资源与技术。

这对整个Xbox产业来说是一项非常大的助力，让Xbox即使缺少类似任天堂或新力以时间所累积的独特技术资源，却仍在短时间内，让各家周边软硬体厂商利用到PC业界原本开放的技术资讯立即加入，故能造就庞大且完整的Xbox产业体系。此外，玩家亦感受到资源的丰富跟完整性，像是能买到最多类型的游戏，或是买到各种新奇的周边设备来搭配，这对游戏主机的成功因素来说，向来是最重要的一点。

影音效果的表现

另一项与游戏主机最为密切的效能，就属图形处理器（GPU），Xbox所使用的绘图晶片为Nvidia。只以最表面的时脉速率来比较，Xbox的Nvidia晶片具有233MHz时脉速度，为三款主机中数据较高（PS2为150MHz、GameCube是162MHz）。判断主机图形处理效能，不能单以时脉做依据，但是在许多测试数据中，Xbox的图形处理效能呈现出高水准，此为外界评价Xbox游戏画面清晰的原因。

在图形之外，音效功能亦为重点，Xbox内部运用MCP-D晶片，能够支援杜比解码功能，同时支援游戏全程5.1声道。换言之，此为类似家用DVD播放器，支援5.1声道的输出。 Xbox的玩家需影音转接套件，透过Xbox光纤界面连结具有解码功能的家庭剧院组，无论是游戏或是欣赏DVD电影，即可享受5.1声道的环绕音场效果。

预留未来的设计概念

Xbox中资料储存设备部份，采用硬碟机的构想，使Xbox的扩充能力大幅提升。以往的日系游戏主机，仅利用记忆体设备来存放额外的资料，所谓的额外资料一般指的是游戏进度资料，但是记忆体装置容量有限、成本又高，当然会对玩家造成不便。

Xbox以内建硬碟机的方式来设计，内建硬碟中，除表面上看来可以存放大量游戏储存资料之外（Xbox内建硬碟容量8GB），硬碟的大空间同时也可以用来暂存执行中的游戏资料，因此能加快资料存取速度；另外用来存放其他必需的资料，以应付日后其他功能扩充所需，像是能够把喜爱的音乐下载存放到硬碟中，并且在游戏中直接播放使用者所下载的音乐，硬碟机的设计的确增加Xbox许多应用上的弹性。

另外Xbox内建的10/100的乙太网路界面，直接整合网路的功能。在网路时代，资讯设备的上网功为必需，尤其是电脑游戏纷纷走向线上世界的同时，游戏主机也是走此路线。

《图三 完整主机》

结语

上市仅两年，虽然还有各项功能仍在衍生应用，同时市场也还逐步迈向巅峰期中。但以市场对资讯产品快速发展的期待，外界早已出现了对于所谓「Xbox 2」次世代产品的各项传言。

根据外界的推估，传言中的Xbox 2与PS3，最可能推出的日期将在2005年左右，更晚甚至要2006年才推出。目前关于Xbox 2的各种新架构、新的晶片或电路设计，都不断有各种推测的想法出现。而使用新的绘图晶片、晶片组，也将带来惊人的效率突破。据外界预估新力的PS3，将可能开始仿效Xbox的概念，朝向整合更多功能的方向设计，希望将来能够扮演除了游乐器的角色外，还能担负起家用伺服器的任务。从新力年底上市的PSX新产品，将可看出此说法的端倪。PSX是一个整合PS2游乐器与机上盒（Set-top box）功能的产品，它肩负娱乐与家用影音设备的角色。 Xbox整合游戏、网路与影音功能的想法，未来在新一代产品的中，将利用到更多微软PC领域的专门知识，来加以扩充衍生。因此即使距离更新一代产品的上市还需要二至三年的时间，但游戏机的发展前景，的确将成为市场上最令人期待的家用娱乐设备产品之一。 （作者为台湾微软家庭娱乐事业部产品行销经理）

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