我比你還早發明，只是沒有申請專利而已

我國企業篳路藍縷於國際競爭、漸露頭角之際，常威脅到先入市場的國外企業，進而遭到這些先入者以專利訴訟阻礙。當面臨到這樣的干擾時，我國企業應有因應的策略與模式。本專欄即在介紹一常被忽略的對抗機制，也就是本文所稱「善意先實施」或一般所稱的「先用權」。

首先，「先用權」的由來是這樣。各國專利制度對於取得專利保護的創作，提供了專利權人獨佔的、實施（使用、製造、販賣、販賣的要約、進口等）該創作的權利。由於獨佔的關係，多個相同的創作，只能有一個能取得專利，這就是專利制度最重要的、所謂的「一創作一專利」原則。為了維繫這個原則，世界各國多採「先申請」原則，亦即多個相同的創作先後申請專利，主管機關是將專利權授予最先申請者。

「先申請」原則的優點是簡單、明確，也有鼓勵儘早申請專利的效果。但可以想見的是，最先申請、乃至取得專利權的人或企業，未必是最先創作、發明者。因此，很可能發生的一種情境就是較先創作/發明者反遭較後創作/發明、但取得專利者提告侵權。這對不知道、或是選擇不申請專利的較先創作/發明者不啻是一種「懲罰」。
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