微軟2GB電郵空間即將登場  市場激烈競爭可期

Microsoft負責Windows Live Mail的產品行銷高階主管Richard Sim表示，Live Mail最後將能取代Hotmail。儘管現在既有的Hotmail使用者，可以選擇過渡到新款的Email系統，不過只要用戶願意，都可以註冊新式的Live Mail。

Windows Live Mail是Microsoft近年極力推廣的產品，為了開發新款的免費郵件系統，Microsoft花費約兩年時間進行研發作業。去年2005年11月1日，Microsoft首先發佈Live Mail服務β測試版。

Windows Live Mail包括完整而重新設計的前端架構，支援使用者大規模的搜尋功能。Windows Live Mail的桌面軟體功能包括鍵盤快速連結、選擇多種郵件和拖曳視窗功能等等。當監測系統偵測到惡意或垃圾郵件時，也會發出安全警報。Live Mail還具有統一的收件箱軟體，可接收不同諸如IM（Instant Messaging）、Fax、視訊郵件內容和RSS等等的通訊內容格式。另外，Microsoft還計畫將郵件信箱容量提高到2GB。

相關業界市場分析人士表示，此舉將會加劇郵件軟體市場的競爭態勢，Microsoft的主要競爭對手Yahoo也正在調整升級其郵件系統的功能，並且從去年開始，Yahoo更大規模地調整其E-Mail服務，2006年又推出具有IM功能的預覽版。此外，Google也推出具有聊天功能的Gmail電郵服務。

根據市場研究調查機構Radicati數據資料顯示，目前，Microsoft的Hotmail占全球整體E-mail市場佔有率的20％，Yahoo則占18％，AOL和Gmail各占4％的市佔率。

為了促銷Windows Live Mail產品，Microsoft宣佈荷蘭總理Jan Peter Balkenende將成為全球首位被授權使用Windows Live Mail正式帳戶的使用客戶。Microsoft希望藉此拓展荷蘭市場，將當地Hotmail服務全面過渡成為為Live Mail服務。

Microsoft表示，荷蘭將成為全球首個推出Live Mail服務的國家地區，其他包括美國在內的國家，Live Mail相關服務最起碼要等到明年2007年才會取代目前的Hotmail服務。