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兼顧多頻模擬和切換 LTE測試更要三頭六臂

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越來越多的網路營運商表態支持4G標準之一、由3GPP所提出的LTE(Long Term Evolution)。GSM協會(GSMA)最近更新的LTE演進報告中指出,截至目前為止,共有28個國家的59家網路營運商承諾架構LTE商用網路。6個月前,此一數字只有19國的39家網路營運商。

其中,大部分的CDMA 2000/1xEV-Do的網路供應商們也計畫將系統升級至LTE,以往CDMA陣營的主要支持者包括中國電信(China Telecom)、日本KDDI和美國Verizon Wireless等重要電信營運商,在此次巴塞隆納的行動通訊大展(MWC 2010)上亦宣布正式加入GSMA的LTE陣營,並承諾進一步推動LTE網路的商業化。另外,CDMA專利龍頭高通(Qualcomm)也以準會員的身份加入GSMA。因此,LTE寬頻網路量測作業的涵蓋面也會隨之更為廣泛。

一台好的LTE寬頻通訊綜合測試儀,應該要能提供連線信號和非連線信號,去模擬行動基地台的連線訊號和無線連接訊號,進一步執行發射器和接收器的量測作業,這樣才能提供多種測試訊號平台,滿足LTE網通設備廠商在研發和生產階段的各種測試需求。

以Verizon為例,目前其已進入LTE測試的第4個階段,預計在4月底前,將會結束在美國波士頓和西雅圖的測試作業,屆時LTE網路便可進入商業化階段。在測試期間,Verizon是採用羅德史瓦茲(R&S)的LTE基地台模擬器、多重路徑干擾模擬器、以及射頻及通訊協定等測試系統,去測試連線信號功能和基地台的切換能力。

另一方面,正因為CDMA 2000/1xEV-Do將升級至LTE,因此預先在不同的無線通訊網路之間測試手機的通訊切換功能便非常重要。LTE寬頻測試儀則必須具備確保LTE和CDMA 2000/1xEV-Do網路之間的基地台切換測試能力,兩個RF射頻訊號產生器需模擬產生基地台和CDMA 2000的訊號。這時LTE寬頻測試不僅要能支援資料傳輸測試,也要滿足LTE網路在語音傳輸上的測試能力。如此就會增加LTE寬頻網路測試的複雜度,因為資料傳輸結合語音的傳輸技術和測試難度,遠比單純以資料傳輸的網路設計來得高許多。

不僅如此,其實LTE寬頻測試儀還要能支援包括手機、無線網路、GPS等更多種行動通訊標準之間的切換測試能力。因為未來寬頻測試方向將朝雙模或是多模架構進行。同時由於OFDM底層設計相近,WiMAX可以直接與LTE整合,未來歐美趨勢也是要求LTE和WiMAX兩者可以換手交遞(hand over),因此LTE寬頻測試儀要能進一步支援諸如WiMAX/EDGE、或是整合HSDPA、HSPA+、WiMAX、Wi-Fi、GPS、Bluetooth、TD-SCDMA、DVB-T/H等多模架構的測試能力。

當然,LTE通訊測試儀當然也要符合3GPP HSPA+和LTE的測試規範一致性測試,必須經過歐洲的全球認證論壇GCF(Global Certification Forum)以及美國的PTCRB技術平台認證,才能被歐洲和美國市場的電信網路設備商所採用。

因此,量測廠商所提供的LTE寬頻量測,一定要具備三頭六臂的能力,要能因應各行動通訊和無線網路之間、多模架構順暢切換的測試能力,不僅要包山包海,更要精確迅速。特別是在LTE標準尚未底定之際,LTE寬頻量測平台就更成為海納百川、整合多方的關鍵角色了。

稀土棋局下的台灣解方:從供應鏈韌性看關鍵礦物合作新契機
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