Microchip（美國微芯科技公司）近日推出全新4埠汽車等級的IC USB84604 ，拓展其USB 2.0 Controller Hub產品線。USB84604 UCH2採用FlexConnect技術，擁有上行埠，支援USB 2.0和USB高速晶片間(HSIC)連接，並使用多重協定及高階電池充電來降低功耗並提高設備靈活性，對於需要大量USB埠和連接的汽車資訊娛樂系統設計來說是理想之選。
Microchip的FlexConnect技術使得埠轉向或角色轉換更為簡易，迎合了消費者對「聯網汽車」的需求。USB84604的下行埠1能夠與上行埠主機端進行互換，將主機性能轉換到已連接UCH2的產品，例如：智慧型手機或平板電腦，從而使得智慧手機內部的軟體和應用被連入汽車資訊娛樂系統中。
IC的HSIC連接結合了Microchip的Inter-Chip Connectivity技術，使得連接在電路板上的USB84604 UCH2能夠使用普遍的USB 2.0協定，大大降低能源消耗，為一般傳統USB 2.0實體層收發器所需功耗的七分之一，這種優勢在做資料轉換時尤其明顯。
4埠USB84604 UCH2能附在上行埠上作為全速集線器或全/高速集線器。當與高速主機連接時，四個下行埠能夠以低速（1.5 Mbps）、全速(12 Mbps)或高速(480 Mbps)的方式運行。此外，USB84604內建的充電器可取代原先的外部充電電路，並提供檢測功能可支援下行埠的電池檢測和充電，提供高階電池充電模式如USB-IF電池充電（BC1.2）和Apple。
Microchip的UCH2也整合了VariSense和PHYBoost技術，以確保在汽車應用裡在擾人的電磁干擾（EMI）環境中能具備優異的訊號獲取能力和穩定的運行本領。
USB84604可從外部快閃記憶體載入其功能和配置。晶片上單次燒錄（OTP）記憶體可被載入永久配置，而系統管理匯流排（SMBus）從屬者介面可以根據客戶需求制定USB84604的功能。此介面能夠控制數位線和USB線用作內部測試，設定集線器使其在列舉時獲得理想功能，還可載入客製化硬體來充分實現全新UCH2的特性。
USB84604 UCH2也能夠通過多種協定和方式如I2C、SPI、UART 和通用型I/O使得各個應用之間進行無縫通訊，這樣一來系統設計師便可將此控制器集線器作為虛擬第五埠。例如，如果一個認證晶片需要在資訊娛樂系統設計中升級，USB84604 UCH2所帶的此功能便可從人機界面（HMI）移動至中斷盒，減少認證過程。
Microchip汽車資訊系統部副總裁Dan Termer說：「近年來汽車製造商開始意識到消費者對汽車內部個人裝置之間的無縫通訊需求越來越高，因此USB連接也呈現著不斷增長的趨勢。高度整合的USB84604作為全新一代UCH產品，以其豐富的功能設置使得設計師能夠快速研發出創新型高端解決方案。」
開發支援
USB84604 UCH2最新得到Microchip旗下ProTouch hub configuration軟體工具的支援，此款軟體工具現可免費下載。ProTouch軟體可輕易地來產生設定值燒錄到UCH2內部的OTP記憶體或到外部的 SPI快閃記憶體。USB4604 Evaluation Board已開始供貨，評估板支援FlexConnect應用，也能夠透過 I2C, GPIO 和 UART 橋接來使用 UCH2 的數位接腳。此款EVB也包含內建的SPI快閃記憶體，使得各種不同版本的元件能夠在同一款PCB上做評估。4埠USB84604 UCH2採用64接腳QFN封裝，現已開始提供樣品並投入生產，以10,000顆起批量供應。（編輯部陳復霞整理）
