VoIP与网络相生相克

VoIP就是利用IP网络来传递语音的技术，今天我们来看看VoIP的八字。也希望透过对VoIP的深一层讨论，能对VoIP的未来有正确的预见。既然是在网络上传递语音，没有网络环境就不用谈VoIP的应用。先有网络，才有VoIP这是一个最基础的概念。要看VoIP的源起，首先从网络的发展，将可窥一二。VoIP在六年之前是学术界炙手可热的主题，同时亦是网络脱离文字时代的重大里程碑；五年前美国开始有商品化产品，设备的成本大约是每线报价数千美元；反观台湾，两年前Hinet是全世界第二大modem拨接服务的ISP，而宽带网络仍属稀有物种；去年，台湾某ISP业者提供搭配专线享有免费VoIP服务的套餐，惨遭电信总局警告，导致VoIP仅是昙花一现；今年，ADSL一个月只要299元。在台湾，网络环境已经逐渐成熟，VoIP战国时代已经来临，可谓火药味十足。

而网络的兴起，的确加速VoIP走出实验室的脚步。当ADSL每月只要299元的时候，带宽似乎显得泛滥，而Internet的壅塞并未消失，只不过是路段换了，宛如从出门的巷口移到高速公路的网关罢了。而Internet并未对VoIP特别眷顾，网络上的数据越来越多样化，数据量越来越大，Internet是共享的，而要求实时性的语音，面临Internet先天设计不足的强大考验。

VoIP 的风水问题

有好的网络环境就能造就VoIP市场的荣景？可以说是，但也未必是。在不同的网络环境，可以有不同的VoIP应用；换个角度来看：谁有带宽，谁就需要VoIP技术。当带宽在国家身上，国家需要VoIP设备，中国大陆就是一个例子；当企业拥有带宽，企业就需要VoIP的应用；但个人拥有带宽，个人市场的VoIP就会浮现。一如E-mail，个人不会架一个E-mail server只提供自己E-mail的服务，但对企业来说，拥有E-mail server(或ISP以ASP方式提供企业虚拟主机)是极为正常的现象。这也隐含着VoIP技术在实作上面对不同的客户，有着不同的设计以满足不同等级的需求。

错误的产品定位，只会让厂商和用户两败俱伤。VoIP产品市场区隔，可分作局端业者、企业用户和一般个人用户三大区隔。参考(图一)。宏观来看，局端要求的是高容量、高稳定的设备，对价格的敏锐度较低，但品牌与售后支持要求高；企业用户要求功能与质量，价格为第二顺位，易整合、易维护、符合企业活动的使用习惯，是企业常见的要求；个人用户，对价格敏感，以方便使用、低通讯成本最具吸引力。

《图一 VoIP的市场架构》

各市场区隔之中，又因使用服务提供方式的不同，需要更进一步的分析：以局端来说，除了传统电信业者外，近年来又有新兴的ITSP (Internet Telephony Service Provider)，由于VoIP设备的成熟与价格下滑，降低了进入电信市场的门坎。而这类的业者需要的是一个立即可用、价格合理的turnkey solution，今年七月后ISR开放，这一个新兴的市场，就会有相当的设备需求。在企业市场，已通讯范围可分：单纯企业内点对点通讯、或上下游Intranet通讯环境，甚至跨VPN通讯等不同产品区隔；以功能来看，可分作单纯语音/传真网关，可整合modem讯号，可接受Voice/FAX/Data三种讯号的网关，及整合PBX、PSTN、IP提供多重路径备援等高阶平台。对个人用户，应用更多，可以是低价的跨国电话，也可能是在线游戏的实时对谈，也可能是方便出差到各国的通讯套件。

不同的市场区隔，需要不同的产品定义。何谓VoIP，一如瞎子摸象，说法因人而异，没有一套产品能涵盖所有的应用。用错了产品，除了可能造成投资的浪费之外，无形的成本更是无法估算。

台湾VoIP厂商的机会与省思

在美国，若要用一个字形容VoIP，产业界的回答是： Convergence。这代表一种整合、融合的精神。在台湾的业者，如果谈到VoIP，最多人想到的是Cost down。对制造厂商而言：如何制造出市面上最便宜的Gateway；对客户而言：则是如何透过VoIP省钱。两种截然不同的思路，也反映在产品的设计与消费行为上。

透过VoIP技术可以进一步整合信息，提升企业体质，当然也可以透过VoIP来降低通讯费用。我们认为应努力的方向是，运用声音数字化的技术，应用在VoIP平台达到加值与整合。至于VoIP带来的通讯成本降低，只是整个数字整合的附带好处。台湾擅长在最短的时间内，制造最低成本的设备，这点有利于商品的普及化，但在产业出走台湾的当下，是不是该转换一下思维，是什么样的根，能留在台湾，什么是别人无法取代，无法模仿或轻易带走的？企业如何透过IT整合，创造出更多的价值，这远比一分钟省几角新台币要来得重要，也不是别人轻易看得到、学得走的。

企业与网络的爱恨情仇

许多老板对网络既爱又恨。现在名片没有印E-mail Address，真的很奇怪，现在连国中生都会发E-mail。但许多公司限制员工上网，发E-mail也一堆规定，总机也不能外拨手机。其实，与其一味的限制、禁止网络的使用，何不把心力放在如何透过网络创造更多利基。事实上企业是可以透过无限延伸来广泛应用网络，而VoIP是最容易联想与加值的。当业务不在国内，来话可自动透过VoIP转到国外业务的手机，有留言也可自动Attach 到E-mail；老板透过公司网页即可随意点选员工，并透过网络电话在线通话。客户点选网页上客服中心，更可直接与世界上的各国买主直接通讯，这更超脱为节省080免付费电话的思考范畴。那么每月付钱的网络线，已由成本中心转为利润中心，那条每月付钱的网络线，已由成本中心转为利润中心!原本要花大钱作CTI的整合，透过VoIP进行加值却使得成本整个降低。买VoIP是买Solution，买Platform，而不是买一个Product。而这就是VoIP的将来。