行动商务的时代来临

在十倍速的信息时代，行动工作者 ( Mobile Worker ) 在整个企业组织内所占的比重已愈来愈大，且其在企业成长的推动力上也扮演者更重的角色。根据IDC的统计，在 2004 年时，美国的行动工作者将成长至 2690 万人，而在同一时间，西欧的行动工作者人数亦将成长至 1800 万人。

IDC 亦很明确地指出，所谓的行动工作者可分为两类：一是行动数据收集者 ( Mobile Data Collector )，如传统使用手持式装置做盘点、水电抄表等系统；另一是行动专业人士 ( Mobile Professional )，诸如经纪人、业务人员、医师、护士及决策人员等。而如何让行动工作者随时随地能取得其所需求的信息，让其能有充份的环境以完成其工作，这就是我们今天所要讨论的主题--能够整合企业原有系统及行动装置的无线通信运用平台。

当原有的 Internet、Intranet 解决方案，遇到现今最热门的无线通信如 GSM、GPRS、802.11b 等通讯技术，再加上市场不断增加的各式各样的行动装置如：Palm、Pocket PC、Smart phone 等等，取得信息的触角已从办公室、家里等有线环境延伸到行动工作者身上，也就是原来与 E (Electric) 及 Internet 有关的解决方案，全都可透过无线通信的技术作延伸，这就是行动商务的运用--M-Business。

透过了结合无线通信及 Internet 的 M-Business，信息才能真正作到无远弗界且随处可得，所有的数据才能真正做到一次输入，重复使用，连纸张手写的程续都省略了，也才有可能作到真正实时信息及实时作业。

无线服务器的运用

无线服务器 ( Wireless Server ) 平台就是企业欲延伸原有信息系统以发展行动商务的中介平台。藉由这个中介平台，可将企业信息系统及行动工作者的行动装置，透过无线通信的传输网络作一整合，让行动工作者随时可取得最新的信息。

在现今的无线通信环境运用，有三种企业信息行动化 ( Enterprise Information Mobilized ) 方案是较为可行的：第一种是实行动装置微型数据库及应用程序模式，据 IDC 分析，这是现行环境下最为可行的方式。它的作法类似分布式数据库架构，每个前端行动装置上都有一个微型数据库，所以在平时行动工作者作业如业务人员查询数据，医师查看病历等都是可独立作业的，而当新增订单或病历时，可透过无线通信作数据的同步交换，随时保持数据的一致性及最新信息。

第二种模式是无线因特网 (Wireless Internet)，即是用手机、PDA 或是其它行动装置透过无线通信，以浏灠器方式与后端企业信息系统沟通。但它必须保持在联机状态下才可使用。受限于带宽、线路质量、数据可靠性及通讯费用，IDC 认为无线因特网必然是个趋势，但在目前不是成熟的企业信息行动化解决方案。

第三种模式是讯息交换 (Message Exchange) 模式，讯息传递模式是一个有效的主动告知模式，但是现阶段大部分的通讯业者都仅止以简讯 ( SMS ) 为主，其实讯息交换能作的事不仅如此而已，它亦可作到夹带电子邮件、文件、图形甚至档案，而接收的装置亦不只限于手机，它亦发送至 PDA 或是有无线装置的 Notebook 上。上述三种企业信息行动模式，也是无线服务器平台提供者较常提出的解决方案，其架构可参考(图一)。

《图一 企业信息行动化架构》

M-Business的应用环境

在讨论无线服务器如何应用在M-Business解决方案之前，我们应该先了解M-Business的环境。我认为至少应注意下列五点因素：

1.是否随时可用：若只有联机 (On-line) 的使用模式，在断讯或收讯不良时该如何作业，例如在地下室或捷运上。

2.多重的行动装置及多变化的无线通信环境：是否能支持不同的硬设备，如：Palm、Pocket PC或手机等；还有不同的通讯如：GSM、GPRS、PHS、802.11b，甚至是CDMA或Bluebooth等通讯方式。

3.与原有系统的整合性：系统重建及扩增功能所需花费的人力、物力及时间都须在规划时纳入考虑。

4.系统的延展性：一个系统的建置多是由小而大，但是谁都无法预测未来用户将会扩增到多大。

5.安全性考虑：数据交换的可靠性及是否具数据加密功能。

上述五点不是绝对的因素，但是将会是整个M-Business是否成功的重要关键。试想，M-Business强调的是信息随时可得，而且也须随时能作数据的交换更新以确保实时性。而在不同的行动装置，如：Palm、Pocket PC或 Smart phone，其显示接口都是不同的，再加上无线通信如GSM、GPRS等传输带宽及数据传输模式皆是不同的，要如何传送到特殊行动装置适合的内容是非常重要的。

当然在大多数已建置好信息系统的企业，整合性考虑是非常重要的，如此才能确保投资不会浪费。在行动工作者只会多不会少的情况，系统的延展性是很重要的因素，否则未来又得遇到更换系统的老问题。而安全性考虑为企业是否会真正全面推行 M-Business 的因素，数据的交换是否正确实时，以及数据是否保密，这些问题解决了，企业才可能作到全面M化。

由以上企业行动信息化之可行模式及 mBusiness 的环境因素分析，笔者认为 Wireless Server 须提供一整合性的无线运算平台，并导入多重开发的标准，以达成行动运算解决方案快速建置的终极目标。

Wireless Server 的架构探讨@内文:现今一般的无线服务器多半强调的是手机或PDA上网功能，而亦有些厂商透过JMS开发出讯息服务器，较少提出整合解决方案。但是对于企业信息行动化解决方案，最重要的就是如何整合，除了原有系统的整合外，亦须考虑各种行动工作者的使用模式。以下举 Sybase 的iAnywhere Wireless Server 为例作说明，来探讨无线服务器应具备的整合性架构，如(图二)。

《图二 Wireless Server整合性架构》

在此先区分为前端的行动装置及用户模式，与后端的iAnywhere Wireless Server：

前端行动装置

在前端用户特性可区分为两种用户：

精简型用户(Thin Client)

所谓的精简型用户，简单的说就是如PDA、Pocket PC、Smart Phone或是WAP手机等透过微型浏览器 ( Microbrowser )，以联机上网的方式取得信息，并进行数据的更新及交换。其须考虑的问题是通讯线路质量、死角以及通讯费用；另外展示内容 ( Presentation ) 是否可针对不同行动装置呈现也会影响使用意愿。

智能型用户(Smart Client)

它可分为两种信息，一种是讯息信息，而另一种则是行动装置上的微型数据库。要作到各种讯息模式的接收、行动装置上必须要有客户端软件，如此才能在各种不同装置上接收讯息。当然，这里所谈的讯息，并不是只有简讯，亦包含了前面所言各种的讯息交换如:文件、图片及档案等。除了讯息信息，要在前端可以脱机时作业如查询数据或报价，唯一的办法就是前端有微型数据库，如此不仅前端工作者可作查询动作，亦可随时作更新，并实时与后端数据库同步交换。

后端iAnywhere Wireless Server

基本上 Sybase 的 iAnywhere Wireless Server 包含了三个伺服软件，如(图三)。

《图三 iAnywhere Wireless Server主要组成组件》

数据交换伺服软件(Data Synchronization Server)

智能型用户的一个重要功能就是在前端有微型数据库，而如何能确保行动工作者能实时可靠的与后端数据库同步交换数据，且多人联机交换数据时能有效地作冲突管理，数据交换服务器的可靠性及同时支持数百人或千人作数据交换的管理机制是非常重要的。

应用程序伺服软件(Application Server)

在 Internet 的架构中，应用程序服务器是非常重要的。而在无线服务器中，它必须能够自动侦测各式各样透过无线或有线方式联机的行动装置，并支持不同行动装置浏览器以提供适当的内容如 XML、HTML、WML及VoXML 等，它还必须支持各种无线或有线通讯的通讯协议。它能提供企业逻辑的执行，以及管理层面的应用，诸如：用户认证、联机状态管理以及企业数据事务处理等。

讯息伺服软件(Message Server)

它提供了诸如内部应用程序结合讯息的传送，并且是以后端主机主动发送方式来传递讯息。透过讯息伺服软件的功能，它亦可作到由主机端透过无线通用发送讯息，启动客户端数据同步交换。

M-Business实例说明

在这里以一则西药代理商的实例为大家作 M-Business 的示意说明。业务代表是我们最常见的行动工作者，也是最需要实时信息的用户。本例的用户包含了西药业务代表、业务主管以及库存管理者。

《图四 业务人员PDA系统》

《图五 业务主管透过手机查看及核准订单》

整个实例流程，业务代表在出门前已先将数据及应用程序下载在 PDA上，可能从他要找客户地址开始，启动 PDA，接着到客户处介绍产品，一样透过 PDA。但是当客户决定要下订单时，他须要透过无线通信与后端主机作数据交换，以确定最新的产品价格及库存量；接着当业务代表谈好订货数量及价格后，须透过无线通信将订单传回公司，可能的话有客户或业务代表签名是最好的。但是别以为订单就已确定了，公司对业务代表的折扣权限以及客户的信用确认还是须由其主管来决定的，所以业务代表还须等待业务主管的订单核可。

接着该是业务主管的工作了，由于他出门在外，但是订单可是一刻都不能等待的，所以他透过 WAP 手机连上 Intranet 查看订单的内容，若是有什么大问题，就直接透过在线核准。一旦核准了，总公司可以发出讯息给最前线的业务代表以通知订单已确定并等待出货。如此，透过脱机前端数据处理模式及无线通信数据传输，业务代表在瞬间已完成了一笔订单。当然，对于库存管理者，他也可透过讯息的方式通知业务人员，免得售出无法如期交货的产品。

就 M-Business 而言，这个实例只是充份利用了无线通信而已。其实在订单确认后，订单信息将进入公司的 ERP 或供应炼系统，当然也可结合商流、物流、金流等系统，在客户、员工、合作厂商及供应厂商都交由信息流联结。如此一来也可真正发挥M化的效用，进入真正的 M-Business 。