目前MCU的全球年出货量已突破五十亿颗，这是CPU所难以望其项背的，但MCU正面临性能升级的强大压力，却也是不争的事实。最主要的市场驱力来自于Internet的普及。除了让人与人之间能无远弗届地连结外，Internet的世界正在蕴酿着另一波的高潮，也就是进一步达到人与设备、甚至是设备与设备之间的无障碍沟通，以实现远距数据存取、网路控制、应用升级，乃至于分散式协同工作等功能。

当愈来愈多的设备被赋与IP，也就是具有上网功能时，人类与电子产品的关系将有更大的想像空间。从家居的看护、娱乐到各个家电的摇控，到跨国工厂制程中的即时数据收集、由中央伺服器统一运算回馈，或让公共场所的路灯系统变得智慧化，进而可以预告下一个路灯该明或灭。这样的未来正在一步步的接近中，已有愈来愈多的16位元及32位元MCU将乙太网路连结视为必要功能，这种情况预料也会在8位元的MCU上发生。

然而连结只是第一步，接下来电子设备还会要求更高的频宽，以接收更多元的多媒体即时讯息。此一需求已在手机、STB、DSC等影音产品身上看得到，而为了挑起这个大梁，MCU得与另一个处理器核心──DSP衷诚地合作：由DSP来处理密集的音频、视频数据，整个系统的控制则交给MCU来负责。目前业界正积极寻求更符合成本、功能效益的一体化DSP/MCU方案，包括面板上的双晶片组合、采用单封装的双裸晶模组（MCM），以及将DSP功能整合到MCU中，或将MCU功能整合到DSP中，但最佳化的结果仍会因不同的产品定位而有差异。

除了上述挑战外，为了减少元件、降低成本，尽管MCU本身已是具体而微的系统单晶片，但未来仍会被要求把更多的系统资源整合在一起，例如更复杂和快速的标准介面、更高的内嵌记忆体容量，以及在可程式化的条件下，提供可配置的数位及类比性能，如动态滤波器、放大器、D/A、A/D等。要达成这些要求，业者不仅要具备更高阶的硬体设计能力，还得同时提供更便利的开发平台或工具给客户，并更深入的参与客户的产品开发流程。

诚如业界常说的，「人类的想像力有多宽广，科技的发展就有多宽广」，即使是一颗小小的MCU，也能创造无穷的惊奇与便利。但人类是否可因此自命为「造物主」而为心所欲的创造呢？或者说你会愿意身处在一个电子狗、人造人四处环绕的世界吗？甚至，有一天科技产物的能力远远超过人类的想像力时，我们又该如何自处呢？看来想像力或许没有极限，但该有其界限吧。