你或许会看过有着盾牌的学校校徽。你或许在台湾留学生穿回国的 T 恤上面看到盾牌里面的狮子、老虎，或者其他圣洁的、威武的历史图像。在欧洲，学校，或者更精确地说，大学，本来就是一种意像丰富的历史建构。大学的精神意义也代表着这群特别的菁英有着伟大的系谱可以追溯到几十代之前，而迄今学校里的成员仍旧分享着同一个图腾，就像原始部落辨识彼此与她人的差别。

中国人说「学而优则仕」，如果不把仕仅仅解释成为作官的意思的话，这句话也反过来让我们了解到高等教育的学习，本来就是一种把当事人「塞进」某种密切社会互动意义的团体的一种行为。这些人将来或许会统治没有被「塞进来」的人，或许沉溺在某种自我表露与探索的高层次智性活动，总之就是一种特殊的团体文化。有人想要把它更为让大众能够参与，遂有了空中大学、开放大学或者小区大学的潮流出现；但是随着投入资源广设大学的同时，这也让大学这种特殊型态（form）继续的保存、增强它的象牙塔意义。最近发生在国内与国际间高等教育的争议，包括高学费与抗争、卓越计划、台湾的世界一流大学、公立与私立的资源争夺，第一名学生的奖励等等，也都是大学这种昔日的机构在今日的世界中所面临到的危机与挑战。

但是有没有可能这些大学的仪式与文化内容，在今天的生活中以一种极简的方式由下而上自发性地被组合起来？英国伦敦出现的 University of Openness 开放性大学[1]，就是一个很极端颠覆、挑战、创造大学的新意义的特别的计划。在伦敦东区Limehouse 旧区公所的建筑里，一群朋友正在进行一个有趣的实验。透过一个wiki 跟一个实体的教与学的空间，他们建立了一所开放的大学。

原本他们的名字是叫做 UUA，University of Unix and Art。 Unix 操作系统与艺术大学。这是这群特别的人们最早成立的「科系」，里面教课的内容有自助学习Unix 系统，包括文件系统、文字处理软件 Vim 等的工作坊。每周固定的聚会，阅读的书单，实习上机的环境，让这样的工作坊变成一个固定的、知识分享的地方。

在 2002 年 11 月 24 日，这所大学正式宣布了成立的消息。除了 Unix 系之外，UUA 一开始有的科系包括：Collaborative Wireless Research 协同无线研究，以及 Cartography 绘图。这个计划在 2003 年的时候正式改名为 UofO，University of Openness 开放性大学。

英国已经有一所 OU，Open University 开放大学。他们改名为 University of Openness 开放性大学，这个名称就非常的具有特殊意义。跟一所已经闻名于世的大学相比，这所大学代表的意义简单而清楚：在这里，每个人都既是教授、也是学生；经过一定的互相同侪评鉴的程序，任何人都可以在这所自由的大学中成立科系、开班授课。它既是一所大学，也是一个概念架构：

开放性大学是一个组织与个人可以在浮现的（emerging）文化生产型式与批判的反思活动中，追求他们共享兴趣的框架与架构。

他们的存在也是一种对英国现存的高等教育环境的一种批判与实践行动。创办这所学校的创始成员们，有感于英国教育的学费高涨，以及越来越多的商业活动介入教学与研究，赞助研究计划却收编研究成果、取得知识产权来收割更大的利益等趋势，他们的计划乃是去突显自由的（与免费的）学术活动在现在更为重要。

就在这种一半认真一半戏谑的气氛中，我踏进开放性大学的校园 Limehouse，感受特别地有趣。旧区公所大礼堂当中摆设着牙医的巨型看诊照明灯，无线网络的天线与硬设备装置在二楼看台。Saul Albert，开放性大学的「校务秘书」（这些职称都是自己定义的）在跟我解释数周前举办 Cartography Congress 绘图研讨会的盛况。从他们的通信论坛上可以看到各国的业余/专业绘图人士们在热烈的讨论与参加这项活动。除了Cartography Congress 绘图研讨会之外，Unix 系统与无线网络协同研究也都是开放性大学中相当特别与重要的课程。

举例来说，绘图研讨会是他们成立之初就宣布要举办的重要活动。绘图，以地图的方式描绘世界，是一个相当重要的知识活动；在因特网已经成为人们日常生活重要一部分的今日，如何将人们日常生活中的空间转变成为有用的知识空间、甚至进一步让不认识的人们可以彼此分享对于该空间的信息？经过一年的筹备，这一群在伦敦 Limehouse 聚会的开放性大学「绘图系」的同事们，利用网络把世界上对这个问题有共同兴趣的同好聚集起来。对空间的知识性探究、理论研究与社会实践的行动，让一群散布各地的人们透过 Wiki 链接成网络，不同的计划之间互相交流。

正如英国卫报（Guardian）在 Get Caught Mapping 这篇报导[2]中说的，过去当社会大众初次拥抱因特网时，人们讨论著网络世界是一种与现实世界相反的另外一个时空：在这个新的电子世界中，远近不再重要，人们彼此之间只有心灵上相契与否的距离。但是几曾何时，现实世界中的空间关系又再度被重视，人们认为将网络与现实世界链接起来，将带来许多有趣的可能性。网络与地点/位置信息结合起来，将让人们走出自己的房子与世界以新的方式互动。例如，London Bloggers tube map （伦敦Bloggers 地铁分布图），blogger 网志作者可以重新发现居家周围的同好，而他们也发现彼此的双重邻居关系；这就是一个很好的例子。网络将不只是全球化（globalisation）的武器，在新的梦想中将也同时是在地化（localisation）的重要工具。

在 UO 开放性大学绘图系的在线讨论中，我重新认识了这些空间与社会在理论上、实践上与科技上新的意义。我半信半疑地阅读着他们的信息，却被这些绵密的互动、在线讨论以及在现实世界实体空间中的实践与体验所折服、倾倒。建立一所大学，每个人都同时是学生同时也是老师，竟然真的能够实现！对于一个活在台湾，封闭教育系统中长大的研究所毕业学生来说，这真的是很新鲜的事情。对于这一群热情地将知识分享、同侪评论与检证付诸集体实践的人们，大学是一个让他们认真的挪用的一组符号，一个实质的譬喻；最终指涉的是日常生活中所有人所共享的基本沟通与交流活动。

这所开放性大学既认真又戏谑地把学术殿堂的知识形构搬出户外。透过理论深度丰富的集体创作活动，他们在重新界定什么是大学。彷佛在说，让我们直接地彼此分享吧，就像是一所大学那样。只要有空间和提供服务的信息系统，任何人们彼此协同合作就可以互相对话。就像是那个空白的盾牌一样，开放性大学邀请你带着幽默、认真与分享的心情，走进这个革命性的自主空间。就像是在一所全然开放的大学里面一样。

[1] http://twenteenthcentury.com/uo/

[2] http://www.guardian.co.uk/online/story/0,3605,922337,00.html

[3] http://www.londonbloggers.co.uk/