家庭和办公室内用的电力插座将发生大变革。乙太网路（Ethernet）和USB这两种传送数据（data）的介面，正在发展成可以供给100W直流电、也就是通讯和电力兼具的缆线。用一条线就可以达到同时传输数据和电力。
乙太网路是以办公室为中心，串起整个办公室或整个LED照明系统，进行供电控制；一条可供电PoE，可以控制整个LED照明控制等电力供给，在节约电力上将扮演重要的角色。 USB则是以家庭或个人用的电脑为中心，跟周边的连接装置如印表机或萤幕等，互相提供供电支援。 USB介面同时也可充电/供电后，可预见的就是混乱的充电器规格将逐渐趋于统一。
| 图一 : USB接口同时也可充电/供电后，可预见的就是混乱的充电器规格将逐渐趋于统一。 |
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简单描述一下未来的使用情景。现今以电脑为中心，周边以USB介面连接了许多机器设备如滑鼠、键盘、外接硬碟等，USB线的功能主要在于传输数据，但已扩大用途至可同时供给电力。其实透过USB 进行充电的装置，之前就有USB-IF下的电池充电小组制定出充电规格。
而乙太网路具体地说，是以办公室为中心，已将采行PoE（Power on Ethernet）的规格技术，将办公室里的IP电话、监视器、无线LAN的接取点装置等透过一条乙太网路线，同时可传输数据和电力。
乙太网路和USB两者在提供电力上的发展目标，是朝向扩大电力从而扩大应用范围。先说乙太网路的电力扩充，IP电话机需要15.4W，笔记型电脑需要60W，然而PoE的目标是发展到100W，这是因为未来的办公室中，还会需要因应LED照明、甚至行动通讯用的小型基地台等。 USB也一样目标要发展到100W，以因应笔记型电脑、20或30吋的中型显示器、蓝光DVD或游戏机、甚至大型电风扇等，个人或家庭里经常使用的设备，USB线充电的需求将会大增。
PoE在LED照明上的应用
两者之中，以办公室为主的乙太网路会早一步达到100W的电力供给。理由是IEEE已制定的规格IEEE 802.3at（又称PoE+），最大供电为30W。以这个规格为基准，相关技术发展厂商可以扩大到100W，美商Linear Technology公司已经发展出LTPoE++，其规格是供电端的供给电力为125W，接收端可收到90W，去年该公司已经开始销售PoE控制IC，最晚明年就可以看到搭载这颗IC的设备上市。
PoE扩大电力供给能力后，可应用范围增大，其中特别令人注目的应用是LED照明。为什么PoE对LED照明的电力供给有好处呢？主要有两点原因。
首先，有了PoE以后，驱动LED照明所需的AC-DC转换器从此不需要了。跟电灯或萤光灯比起来，LED照明不仅用电效率较高、产品寿命也较长。跟萤光灯不同，LED是以直流电驱动，而PoE刚好正提供直流给电。第二个好处是，透过PoE可以控制LED的讯号，可以实现照明亮度的微调，进一步节省电力消耗，降低对环境的负荷。
光是可以控制LED照明就令PoE显得极度有价值。日本方面相当注重PoE的技术开发和采用，尤其在311东日本大地震后，东北的核电厂变成环境的毒瘤，节电成为迫切重要的课题。日本大阪市的办公大楼，透过连接上无线LAN的平板装置，或是透过由PoE控制的IP电话，来控制LED照明程度，分成完全消灯、50%照明、全照明等三阶段调光。办公室人少的时间或白天则调暗LED或什至完成消灯，减少了电力消费。
往后以PoE驱动的电子设备可望愈来愈多。例如美国电脑公司惠普（HP）在今年七月推出的产品?Thin Client萤幕?，发表时其简洁的外观让所有媒体惊艳不已，这款萤幕背后只用一条网路线连接到伺服器，不需要额外供电，因为网路线会在传输数据的同时进行充电，耗电量仅13W。
新标准USB PD可为电脑充电
USB介面本来就可以提供电源输出并不稀奇，因为所有的主机都可以提供至少5V/500mA电源，而这是USB 2.0的版本，可为手机或MP3充电。到了USB 3.0，设备端反过来可以供电给主机，也就是说可以省下一条电源线。
今年七月才制定不久的规格?USB Power Delivery?（简称USB PD），这项新规格让USB端子在传输数据的同时，供电能力提高到最大100W，而且可以电力流通是双向，从主机到设备或设备到主机，足够给大型PC显示器、笔记型电脑等装置充电（如表二）。
2013年就陆续会有支援该规格的产品推出。支持USB PD的企业众多，包括英特尔、NXP、安森美、TI等等。目前已经有一部分的企业正在开发对应的产品，例如美国英特尔在今年九月的IDF会上就展示了以USB PD充电为60W的笔记型电脑充电。其他支援厂商也都在为支援USB PD介面的相关零件努力开发中，预计2013年就可以看到相关产品开发出来（如表三）。
| 图三 : USB供电，将提供高达100W的电源输入或输出 |
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