有任何人知道或能谈谈快闪记忆体是否会取代或何时会取代硬碟？以及有那些限制硬碟的应用范畴？有许多新消息指出快闪记忆体不稳定，或必须用硬碟才能满足更多的应用。目前硬碟似乎无所不在，许多用途也持续浮现（像是内建terabytes容量的tivo、DV摄录影机等）。快闪记忆体与硬碟，是否可比喻成DVD光碟和VHS录影带？抑或混合两者的产品，会是下一波流行趋势？

从市场的反应来看。未来的发展要看消费者对扩大储存空间的需求​​，是否会超越快闪记忆体价格/效能比的“甜蜜点”。个人的猜测是，作业系统、应用程式、以及（现今）影片内容将会持续消耗许多可观的储存空间，但必须是符合成本效益条件下的产品。

快闪记忆体似乎还未接近整体容量的差距，因此对于一般用途而言，个人看不出快闪记忆体在近期会取代碟片型储存装置。但预估快闪记忆体会持续占据与主宰低储存容量的市场，在这些领域中快闪记忆体的性能超越硬碟，除非手机的影片储存量大到非用硬碟不可，HD高画质内容可能在此领域永远也找不到立足点。令人感兴趣的是，快闪记忆体的容量何时可以大到足够容纳主流作​​业系统和各种商务应用软体，并降到合理的价位。快闪记忆体已持续朝这方向发展，但由于单位容量价格比硬碟高出10至20倍，因此对硬碟市场还是未能构成实质的威胁。

快闪记忆体会如此快速打入储存市场，唯一的原因就是行动多媒体装置，即Apple iPod。 iPod转变了两种非挥发性主要储存装置型态的焦点：NAND快闪记忆体以及硬碟。硬碟一直是主流的储存媒体，但NAND市场的成长速度相当惊人。 NAND的密度每年增加一倍，这点让人猜疑NAND快闪记忆体是否真的会很快取代硬碟？

NAND flash是没有移动零组件的固态记忆体。它的原理是把少量的电荷储存在半导体电晶体。硬碟则是依赖机械式系统，内含磁性储存媒体和旋转碟片。两种技术在过去5年都有可观的成长，硬碟的储存密度每两年成长一倍，而NAND快闪记忆体则每年成长一倍。

硬碟技术在过去几年有令人难以想像的改变，并维持领先的优势。日立在2006年9月展示345Gbits/平方英吋磁录密度的垂直记录技术。这代表比现今最高容量的产品，磁录密度高出2.5倍。

日立预估这项技术将让硬碟制造商能制造出2TB容量的3.5吋桌上型电脑硬碟，以及400GB的2.5吋笔电硬碟，还有小巧的200GB的1.8吋硬碟。

快闪记忆体是否能达到这么高的容量？若它们能克服目前NAND浮动闸的限制，就可望提高容量。若维持目前的趋势，快闪记忆体必须花相当长的时间才能赶上目前硬碟的容量，也就是日立的1TB 3.5吋硬碟。

快闪记忆体在哪些地方胜出？在效能方面，NAND快闪记忆体提供高速的读取存取时间，还有较好的耐震能力，因为没有任何会移动的零组件。其耐震特性让越来越多行动装置和使用电池的产品采用NAND记忆体。快闪碟的其中一项缺点，就是写入的效能低于硬碟，如测试结果如图一所示。

下列为图一相关补充数据：

《图一 快闪碟与硬盘效能测试》

两种储存碟的线条差距相当大。 NAND快闪碟的读取速度几乎是5400rpm硬碟的10倍。另一方面，写入速度请参考图二。

快闪碟与硬碟的写入速度差距相当大，硬碟的写入速度是快闪碟的10倍。从测试结果来看，很清楚地看出为何厂商要融合两种技术，来开发混合储存碟产品。可以从快闪碟快速开机（基本上是随机读取），在进入作业系统后，硬碟则作为主要储存空间。混合碟的概念被许多PC与硬碟制造商采纳，未来有更多业者会加入这个潮流。

《图二 快闪碟与硬盘写入速度测试》

结语

这两种技术似乎各有优点，但硬碟不至于很快在市场上消失。在储存庞大的媒体档案，像是影片、图档、以及音乐方面，硬碟仍会是市场的主流产品。加上像SATA、光纤通道等技术，必然会提升硬碟的效能，但最大的问题是可靠性，快闪碟在这方面则拥有明显的优势。

---作者为赛普拉斯半导体工程师---