今年的台北国际电脑展最令人感到安慰的，大概就是WLAN（无线区域网路）市场热度的提升，其实WLAN的市场潜力早被看好，只是因为技术与价格等因素，而停留在高阶应用领域，市场发展也一直未出现具爆发性的成长力道。不过，就Computex期间WLAN产品讯问度，与近来相关消息在媒体上披露的频率看来，从今年下半年开始，WLAN绝对是高科技产业的当红炸子鸡。

市场潜力惊人

随着技术的成熟以及价格的下滑，WLAN产品在不景气的2001年中仍然维持二位数的高成长率，今年高科技产业虽未完全脱离景气谷底，不过与去年相较已有相对好转的迹象，所以WLAN产品今年的成长力道较去年更为强劲，根据Cahners In-Stat的预测，2002年全球IEEE 802.11x系列产品市场总产值成长率高达73％，2003年也有36％的成长率；另外，根据Dataquest的研究报告指出，2006年全球约有4万个地点提供公众网路服务，每年在公众网路中的无线区域网路基地台出货量将达75万台，因此无线区域网路的发展更成为众人注目的焦点。

而台湾在该领域的表现也相当精采，除了产品在去年底就已经占有全球60％的市场之外，预计今年将进一步将占有率提升至80％；至于发展较晚的晶片产品部分，国内相关厂商已经陆续推出产品，预计明年可以成为WLAN晶片组出货第一大国，市场占有率也将一举突破50％。不过较令人遗憾的是，国内厂商在该领域中目前除了瑞昱拥有完整的晶片技术之外，其余厂商在技术的发展上还是以基频（BaseBand）与MAC晶片为主，再搭配国外厂商的RF晶片，国内厂商在类比技术上的弱势瓶颈，依旧存在。

技术发展现况

无线区域网路的优点在于，不需广布缆线，并可充分满足行动的需求，在技术的发展上，已逐渐朝标准整合以及提供多媒体、安全机制与服务品质等功能发展，在未来二年内将日益成熟。不论是企业、家庭或是公众网路市场而言，都对短距无线通讯需求殷切，也是带动该产业快速起飞的主要力量之一。

在技​​术标准方面，目前WLAN产品主流技术有三个，分别为IEEE 802.11b、IEEE 802.11a与IEEE 802.11g，技术原理是利用射频（RF）技术的无线电波来传输资料，使用的频谱是根据美国联邦通讯委员会（FCC）所制定的范围来选择，利用的是ISM（Industrial、Science、Medical）免费公用频段，包括工业用的902～928，科学研究用的2.4～2.4835GHz，以及医疗用途的5.15～ 5.825GHz频段。

IEEE 802.11a

802.11a技术是WLAN产品中传输速度最快的（表一），最高速度可达54Mbps，其调变技术为OFDM（正交分频多工）展频技术，传输频段位于5GHz，也因为该频段的相关应用较少，所以干扰问题较少。不过，该频段属于医疗用途，为免干扰气象雷达与卫星通讯，禁止在户外使用，传输距离也只有30公尺，是否能成为下一代WLAN技术主流并不是非常确定。

IEEE 802.11b

802.11b技术是目前WLAN领域中最为成熟的技术，虽然传输速度是最慢的11Mbps，不过因为发展的时间较长，产品与技术都相对成熟，目前市场占有率高达85％，其调变技术是DSSS（直接序列展频），传输距离100公尺左右，使用频段2.4GHz，不过由于该频段相关应用很多，所以，容易产生讯号干扰现象是其最为人所诟病的地方。

IEEE 802.11g

802.11g是802.11b技术的延伸标准，不过该标准的推出历经一番波折，原因在规格订定时Intersil与TI各有所属，Intersil属意OFDM，而TI则拥护PBCC，后来两种调变技术同时纳入规格中，才将纷争解决。其传输距离在使用OFDM调变时，最快可达到54Mbps，传输距离和使用频段都和802.11b标准相同。

国外大厂竞争日益白热

目前WLAN晶片市场大多还是掌握在国外大厂手上，过去几年由于市场规模较小，积极投入的厂商不多，而专注该技术多年的Intersil就成为主宰市场的厂商，市场占有率超过九成。然而随着一、两年来市场逐渐扩张，争食该市场大饼的厂商越来越多，目前全球晶片供应商前三大分别是Intersil、Agere与Atmel，另外，起步较晚的TI最近动作相当积极，还有已经发表产品，短期内就会导入量产的Marvell、Broadcom与Philips等厂商。

在产品的发展上，厂商目前主要的营收来源还是以802.11b产品为主，Intersil台湾分公司市场开发经理刘宗杰表示，802.11b产品至少还有两年的市场光景，到了2003～2004年间市场可能出现技术主流转移的现象，前两大晶片供应商Intersil与Agere都对于802.11g技术较为看好，Agere台湾区总经理沈明坤指出，该公司今年第四季将推出802.11g的产品。

沈明坤进一步指出，未来的市场发展将走向双频、单晶片的趋势，所以同时具备5GHz和2.4GHz的802.11b/g或802.11a/b/g解决方案，仍可在不同市场与应用上有不同的发展机会。另外，也有厂商将WLAN技术与其他通讯技术的整合，包括WLAN+Bluetooth、WLAN+GPRS或WLAN+56K Modem等应用，不过这需要搭配相关服务与应用，牵涉的层面比较复杂。

在市场的竞争上，近来一连串的杀价竞争，每个厂商都是受害者，市场领导者Intersil更是众矢之的，刘宗杰表示，Intersil希望所有的厂商将竞争的焦点放在技术、效能的推展上，而不是恶性的价格竞争。尽管Intersil还是市占率最大的厂商，但是包括Atmel与TI的低价策略，确实也在短时间抢得不少市场，Intersil的市占率受杀价与产能不足的影响，已经跌到七成以下。Atmel台湾分公司业务经理杨晋铭表示，较晚进入市场的竞争者，为瓜分市场只好以低价作为销售策略，而Atmel为保住市场占有率，在合理的范围内只好做部分牺牲。

国内厂商急起直追

虽然WLAN产品的全球市占率，在国内诸多系统厂商的努力之下，又为我国增添了一个「全球第一」的头衔；然而其关键零组件的晶片组，大多还是掌握在外商手上；不过，国内的IC设计厂商上源与瑞昱，日前相继发表WLAN晶片组，市场预计这将进一步使WLAN产品的成本进一步下降，而带动国内该市场占有率更进一步的提升。

上元是第一个发表WLAN晶片组产品的台湾厂商，其产品以自有的MAC与基频（Baseband）晶片搭配RFMD或Philips的设频晶片，推出完整晶片组产品。而瑞昱除了8月推出的基频与MAC晶片之外，自力研发的射频晶片预计会在年底前发表，是国内第一家拥有WLAN晶片完整解决方案的本土厂商。除了上元与瑞昱之外，益勤与凌翔也计划在今年底推出相关的晶片产品。

结论

技术应用一向是国内厂商的优势，然而研发能力却还是落后欧美大厂一段距离，所以尽管我国在WLAN领域产品全球市占率第一，但是其中利润最高的晶片还是落后于外商，在WLAN的产品中，晶片占产品成本比重36.9﹪，毛利率高达50﹪，其余包括周边、系统与通路部分的获利，都在20﹪以下，所以相较于欧美晶片厂商，国内厂商赚的都还是辛苦钱。所幸WLAN技术门槛不高，相关IC设计厂商也已经积极投入产品的设计研发，我们希望在不久的将来我国不只在整体出货量是全球第一，而是从上游的晶片产品到下游的系统制造，都是切切实实的第一。

另外，由于国内厂商在类比技术上的劣势，使得相关IC设计厂商以提供处理数位讯号的MAC与Baseband晶片为主，未来的努力方向应致力于射频晶片的开发上。而WLAN市场在迅速成长的近几年，尽管各个规格都有一定的优势，未来的主流标准其实也还未确立，端赖技术成熟的时点，而多元化的应用则是技术成熟相当重要的关键，所以能在短期内发展出越多应用的晶片规格，就越有可能是下一个接替802.11b主流的技术规格。