不管是種植或養殖，農業的生產成本都有很大一部分是用來對抗風險。在趨避高風險成為重點訴求的同時，研究人員開發出了許多技術來防範這些風險對農業生產、獲利的影響，像是農藥、肥料、溫室或自動灌溉系統等，甚至透過基因改造讓農作物可對抗環境或提高收獲，都是為了讓農業的生產獲得如工業般的穩定性。

最基礎的農業自動化設計，應該可說是「機械化耕作」設施。早在十九世紀末，美國便開始推動農業機械化，當時已開發出大型的牽引機，來因應大規模耕作的需求；而在 1920 年代起，農業機械開始普遍推行到各地農場，加上農業科技的發展，大幅提高了美國的農業生產力。在此同時，由於蘇聯也開始推行「農業集體化」運動，也開始大量進口美國的農業機械，同時請了許多美國工程師到蘇聯指導，提供農業機械的製造技術。

圖一

當然在此同時，農業自動化的潮流也吹向台灣。早在日據時代，部分製糖株式會社已開始從美國引進農業機械，並在糖廠的自營農場內進行實驗，但當時尚未向外推展一般的稻作農戶。
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