這個月伺服器市場的一大盛事，當屬HP與Compaq在同一天分別發表了採用Intel新款Itanium處理器的伺服器產品。過去高階的RISC Server與初階的CISC (Intel-based) Server一向井水不氾河水，即使都有意向中階及對方的市場發展，也因價格及性能上的差異相當懸殊而顯得力有未逮。此款Itanium處理器由掌握RISC技術的HP與Intel共同發展，目的即在結合兩方的優勢，而發展至今已歷時七年，產品名稱也異動多次，今日總算粉墨登場，會在市場上激起多大漣漪，值得觀察。

大部分人對於Intel-based的PC主機都很熟悉，也幾乎已廣泛到人手一台的地步，但為何Intel仍積極發展更高階的CPU架構呢？這是因為在關鍵性任務的應用市場上，效能與穩定度的考量更勝於價格，而RISC 架構的伺服主機比Intel的CISC架構主機表現更佳（例如64位元或多CPU在RISC Server早已不是問題），這也讓RISC Server的銷售金額從96年起就超過了CISC Server，Intel自然也希望進到這個市場來分一杯羹。

這種情況在進入Internet的時代後更為明顯。多數企業需要運用伺服器來達成各種電子商務應用的目的，當應用的層面不斷地加深加廣，甚至到了用網路來生財營利時，CISC Server的效能與穩定性就顯得捉襟見肘，但RISC Server的價位又讓人敬而遠之，這時，定位在中階市場IA64架構產品，看來大有可為。繼Itanium之後，Intel預定在明年再推出第二代的Mckinley，計畫中的則還有主打高階市場的Madison，及走量化路線的Deerfield，其企圖心確實相當明確，而分析師也預料自今年起，CISC及RISC Server的銷售量將開始萎縮，而IA64則將一路爬升，至2005甚至可望超越這兩者。

然而伺服器畢竟只是整體伺服環境的一部分，在Internet的應用上，更要滿足大量連結使用需求，除了穩定性和效能外，仍得考量頻寬、安全性、延展性、跨平台及支援標準網路協定等要求。一個完整的網際伺服系統，包含了網際伺服主機、伺服軟體（伺服作業系統、網際主從應用軟體的伺服端軟體，及資料庫伺服系統）及主機週邊設備（如磁碟陣列、UPS）三大類，而IA64的是否會如預料的快速成長，UNIX及Windows的作業系統支援表現，與是否能夠量產，以量制價，恐怕會是很重要的關鍵。