21世纪是一个科技、服务与标准挂帅的年代。尤其是目前市场上的无线(行动)通讯产业，已经出现各种2.5G和3G的标准与服务基础架构，也就是GPRS、I-mode、WCDMA和EDGE等等。业界不断地推出各种创新的技术，究竟谁才是最后的赢家，尚难论断，不过，有一件事是确定的──如何利用移动电话、笔记本电脑、掌上电脑、呼叫器和数字相机等行动设备，来提供简易的数据、影像和多媒体存取服务，这是刻不容缓的。

为了提升这些设备的行动性，工程师开发了许多种技术，让各个行动设备可以达到相互操作的目标，以便出门在外的专业人员或行政主管，能够轻易地连接各种可携式设备。

据Cahners In-Stat Group表示，无线(行动)通讯市场的全球用户数将从2000年的7亿1700万，成长到2004年的17亿。此外，Cahners也预测到了2004年底，将有超过15亿个手机、个人数字助理(PDA)和上网设备会具备无线通信能力。

换句话说，我们可以预期随着无线通信设备的普及，短距离无线数据通讯将会急速的成长，例如同步化、远程访问因特网、讯息传递和打印等等。事实上，已经有一些大型的快递服务公司(例如Fedex和UPS)开始使用无线数据通讯，来提升他们的快递业务效率。

目前红外线技术是实作无线短距离数据通讯，最经济的解决方案之一。红外线数据协会(Infrared Data Association；IrDA)是位于Walnut Creek的一家非营利组织，成立于1993年，至今市面上已经有3亿个以上的IrDA设备采用其标准。

以下是造成IrDA风潮的几个趋势：

《图一 IrDA未来趋势》

远程连接之需求不断的增加

专业人士或行政主管直接以他们的行动设备轻松地进行远程连接之需求不断的增加。

无线(行动)通讯市场的大幅成长

包括行动手机、PDA、笔记本电脑、打印机和数字相机。

根据Dataquest在2000年2月所做的报告指出，去年行动手机的销售量从1亿7100万支增加到2亿8300万支，成长率高达65%。至于以行动上网功能为诉求重点的2.5G和3G手机，可望为行动手机市场创造另一波销售高潮。

Nokia、Siemens、Motorola、Ericcson和Samsung等手机制造大厂，都会继续支持IrDA。由于这个趋势可望延续，所以我们不难想象IrDA将会持续成长。

许多红外线行动应用在开发当中

在加州旧金山举办的Feb.01' IrDA Quarterly会议中，Infrared Financial Messaging Special Interest Group(IrFM SIG)做了一项展示，显示IrFM可以成功应用于金融交易。不久之后我们就可以使用行动个人信息设备(PIM)来执行数字红外线交易，而不必使用信用卡，甚至开立支票来执行日常的付款或存款交易了。

在这场展示中使用掌上型设备和Toshiba Libretto，连到VeriFone Tranz 330(销售点终端机)以进行认可检查。不到4秒钟的时间，VeriFone设备就能显示检查讯息。

现在M-commerce已是最热门的行动服务之一。IrFM会成为这个时代的主要趋势，一点也不奇怪。事实上，像PASS21等公司就发明了在移动电话中应用生物鉴定密码或指纹鉴定技术，将IrFM实作到它最新的PASS手机中。

简单的指纹鉴定可以提高安全性。这项创新技术可以让使用IR的无线金融交易更为安全可靠。同时，Harex InfoTech也是韩国一家积极推动IrFM技术的公司。

在行动手机中运用IR的其他成功例子，包括了远程拨接上网、从其他行动设备下载讯息等等。

主导市场

过去几年掌上电脑已经普遍采用IrDA标准(比例超过90%)，而Palm和WinCE则是主导整个市场的两大操作系统。

市场研究者Gartner预估在2000年底，全球将会有940万个掌上型设备，到了2004年则会快速成长到3370万个。如果这项数据是正确的，到了2004年掌上电脑所使用的IrDA埠，应该会超过1700万个(以2004年掌上电脑市占率的51%来计算)。

因特网的存取

由于掌上电脑、行动手机和呼叫器的体积都愈来愈迷你，所以PC屏幕也不得不跟着缩小。自动拍摄或IR特殊打印功能，将是小尺寸行动设备理想的应用和解决方案。

惠普科技公司是雷射和喷墨打印机市场的龙头厂商，它将继续在各种无线打印产品中支持IR打印功能。最近，HP就推出了三款具备IR能力的喷墨打印机(HP

DeskJet 990、PhotoSmart 1218和1215)，以因应日渐增加的行动设备需求。

HP的CoolTown软件

试想当您进入一间房间、办公室或一个新的地方时，马上就知道有哪些可相互操作的设备，能够用来与您的PDA或笔记本电脑进行通讯。基本上，您几乎可以立即取得有关某个地方的所有信息。

接下来再想象一下，当您抵达火车站时的画面。有关火车时刻表的网站信息会透过 「E-squirt」(可让小型设备与网络连接设备产生互动的软件)或IR光束，自动从导航台传到您的palm V或其他行动设备。

以上情况是HP的cooltown软体的一些成功应用。这个软体是HP实验室新开发出来的产品，可达到人、地、物都拥有一个网页的目标。这些网页或资讯可以透过红外线连结，从远端连接到个人的可携式设备。如需更详细的资讯，请查询http://cooltown.hp.com网站。

红外在线网公共机台

在全球属一属二的新加坡Changi国际机场，贴心的为旅客设立了红外在线网公共机台。商务旅客只要执行几个简单的动作，就可上到高速无线因特网，并透过掌上型设备或任何IR行动设备来传送电子邮件。据估计，不久之后各个公共区域，例如购物商场和车站等地方，就会广设这类低价的无线上网公共机台。

总而言之，行动设备的需求和成长，促进了无线通信的快速发展。行政主管或专业人士在全球各地旅行时，都希望有适当的技术可以让他们随时进行连接。基本上，携带接在线路的时代已经过去了。

目前无线相互操作的最佳解决方案，就是IrDA数据链路通讯。以无线的方式，与其他的IrDA端口设备进行短距离(通常为1公尺的连接距离)的数据通讯，已经被证明是安全又可靠的。此外，IrDA实作的成本低廉，比起其他竞争厂商的技术，例如Bluetooth技术，又多了一项诱因。(作者为安捷伦产品经理孙才端)