「伦敦铁桥垮下来，垮下来，垮下来，伦敦铁桥垮下来，就要垮下来...」这是一首大家都耳熟能详的儿歌歌词。然而这首歌词不仅代表了当时大英帝国身为世界中心的广大影响力，也充分展现了英国人特有的自信与幽默。可以了解的是，直到今天伦敦铁桥也不曾垮下来，甚至承载着更多来往的游客与穿梭不息的车辆，这就是英国人得以充满自信的理由，因为他们建造的桥梁、建筑，还有其他种种产品都是非常的稳固可靠，也因为这种自信而能够产生一种自我调侃般的幽默，明知伦敦铁桥坚实无比，却戏谑的说它会垮下来，若不是泱泱大国，还真说不出来。

在英国，我们真的很感佩于他们先祖先贤的聪明才智与智慧眼光，很多事物早就规划的很完善精致，所谓「前人种树，后人乘凉。」因为有先人的无私奉献，后代子孙才有资源、有时间去开拓更多事物，不是吗？因此就他们以这种良性循环而成为世界一等一的强权，也成就了震古铄今、至今仍为人津津乐道的「日不没国」。然而从另一方面来说，很多人也同时产生了一种理所当然的优越感，以及聪明盖世的自负心态，我们知道这将渐渐腐蚀败坏其既有的成就与前进的力量，特别是在其以霸权殖民世界各地之后，就注定让后人生命中有一种难以承受的负担。

最近英国的一家著名酒商Diageo，因为在伦敦地铁(Underground)张贴广告，该广告影射台湾产品劣质且服务不佳，遭到了我国驻英代表处的注意并提出抗议后，接着又在国内引起轩然大波，纷纷提出反制的行动。 Diageo迫于形势除了郑重表示道歉之外，也承诺对台湾形象造成的伤害，将采取具体的弥补措施。Diageo愿意这样做，主要还是其相关产品如Johnnie Walker约翰走路、健力士啤酒等在台湾销售量相当大，每年销售额达五十亿台币，如果遭到拒买抵制，其损失将非同小可。

然而从这一则新闻里可以看出，英商那种自视甚高且习以为常的心态已经表露无遗，但是不管他门是有意或无意的动作，总是会让别人感到不舒服且想进一步反扑，这一点他们可能较难体会。据信许多英国人现在都相当的冷漠，帮助他人或做慈善也都是一种高高在上的怜悯姿态，这不仅没有什么功德可言，反而会对自己造成伤害。其实谁不知道，台湾制造的商品大多早已不是次级品，甚至一些数位的电子产品还是世界顶级的高科技呢，所以英国的有识之士，应该赶快屏除自以为世界中心的一种傲慢，以平等谦逊的态度来面对新世界、新事物。过去满清帝国自以为居于世界中央及文明首善之区的固执观念，却因为经不起时代的考验而摧枯拉朽，正是其最好的借镜。

德国人就不一样了，12月13日德商Infineon这次就在伦敦举办了其年度的政策发表会(IFX Day 2002)，会中广邀世界各地的记者与投资顾问参与，为的就是加强互动，并把他的策略与观念带到世界各地，也把生意的种子从中扩散出去；另外，他们与其它地区的合纵连横动作也不断的在进行，充分展现了一股与美商等世界级半导体大厂一较长短的活力。 Infineon与台湾南亚与华邦等的策略联盟关系，正足以说明其多元思考与因势利导的灵活性与柔软度。

英飞凌(Infineon)有一句标语─Never stop thinking，在会场上让人印象相当深刻，这句话可说是一种德国文化的具体写照，可见他们虽以国际性的厂商自居，但却不会忽略其根本文化的竞争优势面。 Never stop thinking代表了其自由思考的想像力与创造力，同时也是一种自我反省的能力，难怪他们敢制定五年内的总目标，并且具体提出成为全球Top 4乃至Top 1间的各项营运企图心。

当然，只有思考还是相当危险的一件事，我们可以从德国过去自己想出来的优越意识而了解其危险性，然而两次世界大战的挫败，却反而让他们得到反思的机会，我们相信在未来的竞争上，他们很可能因为产生了更大的包容性而成功。这一点，就是英国人的弱点短处了，因为德国人有了较大的包容性就会有较多的学习精神，有了学习精神再配合思考能力，那就会有相当可观的成就。我们看到，在伦敦IFX Day的会场上，每个德国人都学习了英文，也会讲英文，这固然是国际活动的不得不然，但是这种学习包容其实是相当可贵的经验，英国人就欠缺这种机会，其实这是一种警讯，英国人应该努力学习自身以外的语言或经验，才能弥补这样的缺失。

不过，目前英国人的素养仍是令人刮目相看的，这一点可以从伦敦多元活泼的风貌，以及传统文物的完善维持中看出来，毕竟大部分的优点还是在礼教之下得到很好的传承，只是昔日帝国的光辉已经退色许多，也许有人要归因于美国的崛起，其实究其本质，还是因为自己的创造力与包容力已经不如美国许多了，英国人实在不必对镜自怜。

最近以英国为文化根源的畅销小说《哈利波特》与《魔戒》，在世界掀起了无比的热潮，好像英国文化与产品又回复了引领世界潮流的地位一般，这样的想法其实相当不切实际，在我们看来，它更像是帝国进一步瓦解的回光返照，因为并不是这些小说有什么不好，只是把诉说怪力乱神的故事当作其傲世的主流价值，那么剩下的可能就是一些古董罢了，不可不慎啊！最后要说的是，撰写本篇文章的确有点语重心长，但除了忠实的报导所见所闻之外，也是要提醒厂商注意其本身优势与弱点，以及在全球化中做好成功的定位，否则再怎么坚固的桥梁或堡垒也会真的一夕之间垮下来的。