第二次世界大战后，美国是少数持续参与战争的国家，从越战到伊拉克战争，许多美国士兵都因参战而在生命中留下烙印。这些参战士兵，或许在战场幸运战胜、或许不幸被俘遭遣返，战场上的血腥与杀戮经常让他们罹患创伤症候群，返国后无法过着正常生活，影响家人或邻居生活，甚至自杀、犯罪。这也是我们所熟知的「创伤症候群」。

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美国国科会（NSF）早在1998年就认定仿真技术在科学以及工程领域的重要性，并明定其为理论与实验以外探索科学新知的第三条路径。有赖3D软件以及感测技术精进、成本降低，目前台湾已可见到虚拟医疗实境的应用案例。

由于创伤症候群在美国是热门的研究议题，南加州大学创新科技中心（Institute for Creative Technologies）教授Albert Rizzo博士，就以3D方式，创造一软件「虚拟伊拉克」（Virtual Iraq）。患者藉由上头盔显示器、透过各式感测装置，进入虚拟的战场。隆隆炮声、爆炸震动、烟硝味道...，精神科医生可透过这套系统，协助患者一步一步找到心中的恐惧，克服它、远离它。

事实上，虚拟现实技术在医疗领域的发展一直无法落实，其原因有二。第一是过去3D技术成本太高，医院难以负荷，第二则是2D影片质量不好，难以引导患者进入实际情境。近年，3D内容成本逐渐下降，加上感测技术的精进，不但美国以虚拟现实方式训练士兵作战能力、治疗创伤症候群，台湾，也以同样的方式治疗惧旷症等精神性障碍。