英特爾等大廠共同制定的WiMAX無線通訊規格將在明年上路。加拿大商Wavesat拔得頭籌,晶片明年一月量產交貨;英特爾WiMAX晶片預定明年夏天上市,而富士通解決方案也預定明年問世。Wavesat認為,戶內使用WLAN、戶外廣域用WiMAX、3G專注語音通訊的未來雛形已成形。
儘管WiMAX聯盟現有會員超過一百八十五家,短期內可量產的晶片供應商仍以Wavesat、英特爾與Fujutsu為主。Wavesat總裁暨執行長Michel Gusy十三日發表全球首顆符合IEEE802.16-2004基頻(Baseband)晶片,並表示正與十家客戶共同開發產品。明年一月晶片在 Atmel晶圓廠量產後,系統產品明年第二季問世。
Gusy認為,WiMAX基地台覆蓋範圍可達五十公里,且具有寬頻管理能力(QoS)。在目前仍因距離、費用等議題無法建置纜線(cable)或DSL寬頻技術的地區如中國、印度與非洲等,WiMAX可以相對極少的成本,便可建置無線寬頻網絡。相對於WLAN數十公尺的傳輸距離、3G有限的頻寬,Gusy表示,未來WLAN、WiMAX與3G語音傳輸三種無線通訊規格將共存。Gusy估計,WiMAX晶片市場規模將在未來四至五年內,由零成長到七千萬顆。