根據美國商標專利局最新報告顯示，在 2001年，美國專利商標局核准IBM的專利權申請高達 3,411 件，較前 (2000) 年的紀錄 2,886 件，大幅成長 20%。IBM專利權的數目遠比排名第二名的企業多出75%，高達1,450餘件。事實上，IBM所獲得的專利數甚至超過美國其他12大資訊企業的總和，包括惠普（HP）、英特爾、昇陽、微軟、康柏、戴爾、蘋果、EMC、甲骨文、EDS、Accenture、與美國線上（AOL）。這是IBM第九年蟬連美國年度專利商標權冠軍地位，同時IBM也成為美國歷史上第一個年度專利數突破3,000件的專利權持有人。

針對此項榮耀，IBM技術製造資深副總裁Nick Donofrio指出：「在2001年存在最大迷思之一，就是許多人誤認創新如同網路公司一樣，已經漸趨於泡沫化。然而，由去年專利數字證實可知，美國企業與全球公司的研發實驗室在創新方面，確是頗有斬獲」。

IBM長期持續投注研發並保有專利權的領導地位。在基礎建設技術方面的專利權達1,500餘件（包括軟體、伺服主機、與儲存系統），核心組件技術相關專利權更達1,200件（包括微電子、儲存裝置、與顯示器）。

去年IBM已擁有超過三分之一以上的技術專利，並實際應用在IBM相關產品與服務，例如採用AFC(Antiferrinmanetically-coupled)介質的「仙子塵」技術，即是應用多層塗膜，藉由不同磁性層的反強磁性結合作用，提高了記錄數據的密度、容量與穩定性；也由於磁面儲存密度的增加，當硬碟在讀存資料時，所需要讀寫的空間縮小，速度也相對地縮短，耗電用量也逐漸調降，非常適合未來各式普及電子商業應用的各式迷你或多樣的家電電腦產品。預計兩年之內，應用仙子塵技術，硬碟表面磁性儲存密度將提高到100Gbit/(inch)2，約為現今的4倍左右，也就是說未來將會有400GB桌上型硬碟與200GB筆記型硬碟的出現。

IFI CLAIMS專利服務公司也於日前報導全球各大企業專利權相關結果與排行。該單位編纂CLAIMS(c) 專利資料庫，並每年提供美國政府核准各公司的專利數目報告。IFI CLAIMS指出，去年還有42位主要專利得主也列出了IBM的發明家，因此IBM的總專利數高達3,453件。

IBM已於全球取得37,000項專利，其中有20,000項隸屬於美國專利。除此之外，IBM不僅是歐洲最大的非歐籍專利權持有人，也是日本最大的非日籍專利權持有人。