何谓ORBS？它正是the Open Relay Behavior Modification System的缩写。顾名思义，它是调查目前Internet上那些E-mail server具有open relay功能的资源。也就是说，如果你的电子邮件主机不对第三者公开转信加以限制的话，那很有可能就会被列入ORBS的黑名单中了。被列入此名单又有何意义呢？原来有太多人利用这类未关闭open relay的主机来寄发令人嫌恶的广告邮件，因此加重了收信方ISP的负荷，让他们有苦说不出。职是之故，ORBS的出现自然大受欢迎。因为这意味着ISP可将该黑名单上的主机列为拒绝往来户，一来不接受从此而来的E-mail，全面封锁；二来如果ISP的用户被列入黑名单，则可予以警告，以免其open relay被他人滥用。

以下即为HiNet运用ORBS来规范用户的实例（详见http://spam.web.hinet.net/1.htm，HiNet客户规范第二十条第三款)：「凡被列入ORBS黑名单，HiNet将于二日内暂时搁阻贵公司E-mail主机之送信功能，直至贵公司处理完成为止。」换言之，不管原因为何，只要你被ORBS盯上了，HiNet就视你为有违做一个良善使用者的责任了。

遗憾的是，ORBS已然消逝。这个由纽西兰籍的热心网友Alan Brown所创的网站是还上得去，但" Due to circumstances beyond our control, the ORBS website is no longer available."这行字取代了原本的黑名单。仅仅告知大家，因有不可抗力因素，ORBS必须下档，谢谢收看。但又是什么因素呢？网路上众说纷纭。有云Alan Brown因恼怒某些E-mail主机不接受他的open relay侦测，故一并将其放入黑名单中，而遭两家ISP向法庭控告。或谓Alan Brown本人就是滥寄广告邮件的大户，「只许州官放火，不准百姓点灯。」

不过平心而论，Alan Brown的目的纵使良善，手段却颇受争议。狂热的他，以自行研发的软体在自己架设的主机上以近乎入侵的方式对全球的E-mail server做open relay测试。和乱寄广告邮件一样，这都是消耗网路频宽，增加对方主机负荷的做法。虽说多数人把他视为反制垃圾邮件的急先锋，但还是有ISP抱怨，ORBS三不五时就找其代管的伺服器做侦测，每次动辄数十分钟，除使用户登入的时间变长外，也增加一些系统维护的成本。而如果不缴其测试,就得担心被放入黑名单中。可谓毁誉参半。

旧的年代总是教人怀念。七、八年前Internet初起时，当时还没有HiNet、Seednet，上网是大学院校教职员和研究生的专利。在那个狭小、封闭、和学术化的网路环境中，可谓人皆好礼，诸事有序，压根儿没有垃圾邮件这回事。现在的商业应用，故然是让Internet开花结果了，但普及化也意味着世俗化，现实世界的种种光怪陆离也统统被搬到这个虚拟舞台来。当蕃薯藤的调查显示，网友每天平均会收到14.5封电子邮件，而其中有5.5封是广告邮件时，这指出电子邮件行销有其迅速、低成本、高互动、个人化、和可追踪等优点，已成广告主的新宠。但反面来讲，这么多的E-mail广告也意味着有不少spammer之徒在破坏行情，恶性地滥寄垃圾邮件而引发网友反感，贬低此行销方式的身价。

ORBS真消逝了吗？其实也不尽然。到搜寻引擎去search一下，会发现还是有它的对映资料在。但这份公布可接受open realy主机的黑名单就像两面刃，往好的方向想，是ISP防堵垃圾邮件的利器；但往坏的方向呢？套句某副总统的名言-- 嘿！嘿！嘿！