隨處可見的觸控螢幕當然方便,然而使用久了漸漸發現,使用觸控方式手寫輸入亞洲文字其實還真的不方便。這時候,觸控筆這個好久不見的老朋友似乎又重新受到大家的重視。以往僅有電阻式觸控螢幕才有支援的觸控筆功能,使用者必須在多層結構螢幕上施加壓力。這樣不僅容易造成螢幕刮損,而且在強烈陽光照射下,螢幕能見度低。
因此,許多行動裝置製造商開始轉向採用電容式觸控螢幕技術。然而影響廠商擴大採用電容式觸控螢幕的限制因素之一,就是電容式觸控缺乏觸控筆技術的支援,或頂多能針對較大面積的選單按鍵,支援三到四毫米的觸控筆技術。去年已有Cypress推出高精準被動式觸控筆解決方案,預計未來將有更多廠商發表相關解決方案,近一步提高行動裝置製造商採用電容式觸控螢幕的意願。
事實上,許多觸控螢幕的操作功能都是由手指來執行,包括撥打電話、選擇應用程式、簡單的手勢以及選擇清單中的項目,用指尖就能完成。這些動作以往都是透過按鈕、旋鈕或滑桿來執行,但有些動作9mm寬的手指就辦不到了。
手機加入觸控筆後最大的介面改良就是手寫辨識,手寫功能對於亞洲字元尤其重要,這些國家的文字不容易用鍵盤來輸入。觸控筆的優勢還包括筆尖能接觸到小面積區域,容許使用者看到更多螢幕上的內容。觸控筆支援的應用能採用較小的圖標,僅須利用次數較少的觸控動作就能啟動想要的功能。細頭觸控筆在編輯相片與文字時比手指更為便利,細頭觸控筆搭配較快的更新率,即可同時支援手寫註記與簽名的功能。
目前任天堂的Gameboy DS系列遊樂器採用的塑膠觸控筆屬於電阻式觸控筆。它擁有質地堅硬的尖細塑膠筆頭,使用很方便也較不會遮到視線。但由於採用電阻式觸控螢幕,因此存在許多缺點。
而Cypress發表的高精準度被動式觸控筆方案,可支援電容式觸控螢幕技術。結合精準度達1毫米筆尖感測設計,預計Cypress的TrueTouch觸控螢幕解決方案將讓觸控筆市場產生變革,更快走入次世代的電容式觸控手機發展。讓各種行動產品能支援文字輸入、鍵盤、手寫辨識以及其他提高生產力的功能,例如高精準度的觸控筆讓使用者能輸入結構複雜的亞洲文字,以及在現今手機操作介面中點選越來越小的圖標。