网络家庭（Connected Home）已发展出实际应用的产品，并走出计算机科学实验室的理论阶段，形成一个持续成长的产业。许多规划住家环境的人甚至一般消费者都似乎逐渐成为了系统整合者。在2004年，核心家庭技术产品包括电灯开关、咖啡炉、DVD放影机以及防盗器，彼此之间透过缆线或无线电波相互链接，提供有限的设定功能，当业界开始将更多的组件整合成单一产品后，神奇的事就发生了。

透过网络家庭技术，我们在今日就能运用未来的科技。电视、音响、电话、PC以及DVD放影机这些家庭中的重要设备，仍然提供了娱乐、教育、以及信息等方面的功能，而电话、家庭相片、音乐、通信这些以往属于不同领域的家庭用品，如今也可以以数字化的方式，透过相同的电路传送至住家各个角落。

在极短的发展时间内，市面上最畅销的数字相机竟是有照相功能的手机。既然可以透过网络传送相片，为何不将相片传送至家中的电视屏幕？因此像是数字相机与移动电话在内的装置，亦将在网络家庭中占有一席之地。

但是在将愈来愈多功能整合至这些“信息娱乐”中心以及无线通信的成长之间，出现发展上的歧异。传统的消费性电子装置搭载愈来愈多的智能型功能，创造出非特定应用的资源网络来满足娱乐、信息、运算以及通讯等方面的需求。基本而言，网络家庭摆脱彼此相互分隔的装置模式，而是建构一个相互链接的环境，让消费者享受更便利、有效率、充满乐趣的生活，因为他们能透过置于家中各角落的信息娱乐装置顺畅无阻地分享内容。

网络家庭的驱动者

在大约10年前，网络家庭就是许多科技预言家的热门话题，将网络家庭奉为 “下一波发展主角”，并预测它将彻底改变人们的生活，且将因四个不同产业的汇整而受益，包括：电信、计算机、媒体以及电子。现今，网络家庭拜三个关键领域的成长所赐而迈入实际产品阶段：高分辨率屏幕、宽带与无线通信以及高容量储存。

运用最新问世的计算机，您可拆卸计算机的“智能型屏幕”，带至家中任何角落，并仍能随时透过PC连上因特网。如Philips现正推出一套新装置 iPronto，就能支持这种应用模式，但Philips正努力将这种应用模式扩展至所有消费性装置。Philips装置亦能透过一颗400 MHz的Intel Xscale微处理器执行Java程序或Linux程序代码。

未来的网络家庭将有四项重要的特性：链接整个家庭、分享数字内容、提升消费性的经验以及配合用户的需求。

关键技术

业界发展两项关键的产业技术为实现网络家庭的目标奠定基础，也就是持续普及的宽带与无线链接方案。宽带存取让用户能以“永远联机”的模式存取无限的数据与内容，并可透过高速存取管道将内容传递至住家每个角落。Point-Topic 估计，2002年全球数字用户回路（DSL）线路的数量几乎呈倍数成长，从1880万成长至3630万。2002年初有超过3200万宽带上网用户，eMarketer预测在2004年全球宽带家庭用户将达到1.17亿户。

一旦宽带内容遍布家庭每个角落，无线传输功能让用户能将数据与内容顺畅地在各装置之间传递，不须再为繁杂的布线工作所困扰。市调机构In-Stat/MDR预测在2005年底时，全球将约有4000万部无线网络（Wi-Fi）存取点建置在家庭与办公室。蓝芽装置的建置流程愈来愈简化，而价位与封装尺寸也开始下降至合理的水平。包括IEEE 802.11x（Wi-Fi）、蓝芽、ZigBee以及近距离通讯（NFC）等技术标准的制定，将让用户在家中更容易运用各种无线通信技术。

未来的家庭

未来的家庭将建置各种紧密结合的智能型技术，让各种装置能分享数字内容、服务以及娱乐，并能在任何时间与地点存取这些资源；在这种住家环境中，消费者坐在客厅就能享受科技所带来的完全家庭娱乐经验。半导体解决方案提供壁挂式宽屏幕电视一直到串流多声道音响等产品，未来的客厅将设置电视与内建宽带存取功能的储存解决方案，消费者不必运用不同的遥控器来操控各种装置，而是利用像iPronto这类设定简易但功能精密的遥控装置，用来操控媒体中心到住家自动化系统在内的每一项设备。

除了客厅之外，主要场所就是书房或家庭办公室，其中的PC与相关外围装置主要用来提高生产力以及作为娱乐之用。未来的家庭将配置各种技术与装置，支持像是LCD屏幕、掌上型装置、打印机、光学储存设备以及其他能支持数字相机与随身听装置数据传递功能的外围装置。这些装置与功能都与住家中其他装置进行链接，并提供内容分享的机制。这类数字内容与娱乐资源可透过显示器与家中其他装置进行存取，例如像厨房以及卧室的家电产品。

IC零组件架构必须与家庭联机一同成长

成功发展网络家庭的基本要素，就是让顾客能分阶段建立网络化环境；而不是建立一套方案解决所有问题。消费者希望购买的装置不必担心它是否能与现有或未来的装置顺利链接。针对网络家庭所运用的技术制定通用式的标准，这种概念正受到愈来愈受多业者的支持。这种策略将让消费者不必面对相互冲突的技术，并让各方业者能不断扩大市场的版图。

运用一套连贯、可扩充、而且可重复使用的知识产权（IP）架构，搭配各种精密的工具，让业者能迅速开发多元化的低成本设计方案，并确保系统能维持弹性以及支持未来的新科技。这类系统解决方案让台湾的研发业者能在较以往大幅缩短的时程内，开发出高弹性、多功能的系统解决方案，这在快速变迁的市场中是一项关键的竞争优势。这类解决方案运用开放性的接口以及一套完备的软件研发环境，搭配各种绘图工具，藉此简化整体系统的设计与软件研发的流程。如Philips的 Nexperia 系统解决方案，即是针对网络家庭各种影音处理应用所提出的设计。

缩短研发周期的关键在于一套理想的软件架构，让业者能以各种高级语言来建置各种产品功能。这种软件弹性让产品能支持未来的新技术：新的影音压缩标准、链接通讯协议以及讯号处理算法，在问世时都能立即纳入产品的支持范围。即使产品已在使用中，弹性化的软件架构让用户能自行下载升级软件，让每位用户都能享受持续更新的软件功能。

半导体产品奠定发展基础

半导体产品将是未来家庭的发展基础。半导体厂商针对锁定各种关键应用开发相关的半导体解决方案，其中包括数字电视（DTV）、液晶电视、光学储存装置、DVD以及与PC环境之间的链接技术，例如像Wi-Fi、蓝芽等，藉此改进消费者今日与未来的生活。例如，现今业者可运用像是交互式DTV（iDTV）解决方案等技术，来解决和传统电视之间数字兼容性的问题。现今市面上有许多硅组件型系统解决方案，能在现有的低阶与中阶模拟电视设计中加入数字广播（DVB）功能。

DVD录像机将成为网络家庭的主要家庭娱乐中心，在因特网急速成长的局势下，消费者愈来愈需要以串流模式将每种影音档案传送至网络家庭以及需要可以处理各种不同种类的媒体格式档案的设备，包括DVD放影机或录像机。现今市面上已出现许多整合型解决方案，例如像Nexperia PNX7200这款支持各种DVD录像应用的单芯片MPEG-2 编/译码器，让制造商能将新机种的开发时间缩短35％，且不需再使用MPEG 2编码器、译码器、编解码器以及内存 ，因为所有组件都已嵌入在单芯片中，加上专为解决方案开发的完整的客户软件，使产品能满足消费者对价格的要求。DVD芯片的参考设计方案，搭配后端与前端集成电路以及光学检波器单元（OPU），让消费性电子产品制造商能针对消费性影音（A/V）市场迅速开发先进的DVD+R/+RW刻录器，并压低产品价格。这类设计方案能锁定消费性影音与个人资料运算等市场。

此外各种装置在处理数字内容方面，须运用各种低成本的消费性电子系统，并透过媒体处理器提供高效能、多重格式的媒体处理机制。住家可能就有多种可上网的DVD装置，对于消费者与整个产业而言，内容管理与防拷技术仍是一项重要的课题。如今包括像Philips的Nexperia 1300/1500系列系统解决方案等内建网络功能的媒体处理器，能应用在新一代的可上网DVD放影机/录像机、个人录像机(PVR)、以及液晶电视，都将提供无线链接功能以及Wi-Fi通讯能力。

对于在网络家庭中使用的智能型手机与PDA而言，整合了硬件与软件解决方案，现已能支持各种多媒体应用，例如像MMS简讯、Java游戏、MP3、MPEG4影片与MPEG4译码、电子邮件、FM和弦铃声、语音识别以及USB链接等。其它功能还包括FM收音机以及蓝芽通讯。此外，这些解决方案提供阵容庞大的软件协议堆栈及IP组件库，让台湾制造商能迅速推出最新的多媒体应用，以满足顾客的需求。

各种相关技术的支持

以上仅是一些范例，介绍各种支持技术如何在网络化家庭中搭配运作。其它支持相关标准的技术，亦是不可或缺的要素。整体而言，各种装置之间的通讯需要有线（USB 2.0与IEEE 1394）以及无线（802.11b/a/g、蓝芽、ZigBee以及NFC）链接技术。蓝芽逐渐成为各种行动装置的标准功能，主要是由于各种能更迅速整合至产品且符合成本效益的半导体解决方案不断被提出所致。

在初期的产品设计时间，许多研发业者选择模块化的蓝芽建置模式。但如今芯片层级的设计模式则逐渐登上主流。现今许多厂商针对各种无线应用生产单芯片解决方案，但这些产品需搭配数十组外部组件才能运作。新型系统级封装（system-in-a-package；SiP）技术改变单芯片的概念，将所有必要的外部系统组件整合至同一个组件封装中；由于不需要关键的外部RF组件，因此能降低整体系统设计的复杂度。

运用SiP产品，系统研发业者能运用一套完整的解决方案，由于已事先针对业界互操作性标准进行检验，因此能降低风险并缩短新款嵌入式无线设计方案的上市时程，进而排除工程设计、制造、以及规范等方面的障碍，让无线解决方案顺利嵌入至产品中。Philips最近推出802.11b SiP产品BGW200，提供低耗电率以及小型化的规格，并支持蓝芽通讯装置。此一方案是在Philips BGB202和BGW203 Bluetooth SiPs问市不久后立即推出的。这些SiP以超小的规格提供Wi-Fi与蓝芽无线技术所需要的一切组件。WLAN和Bluetooth Sips 皆为业界中最小尺寸的解决方案，可轻易地整合至各种先进的通讯设备；而台湾厂商在通讯设备产业中扮演着领先的角色。

结语──展望未来

在未来的家庭中，技术将整合至日常生活中我们用到的每项装置与执行的事情，服务与信息将变得无所不在，不论用户走到何处都可随时随地使用它们；人们将不会认为PC是唯一的运算装置；事实上，人们根本不会想到运算。智能运算功能将整合至家中的每个角落，嵌入至家具、家电、甚至墙壁中。每个“单元”都提供不同功能；例如，音乐播放器、触摸屏、嵌入在沙发扶手中的操控面板、各种数字显示设备、投影机以及智能型桌面，能将任何置放在桌上的装置自动充电，并和这些装置进行通讯。

最终，网络家庭所使用的技术将用来创造一个宽带通讯的链接环境，并透过各种开放性装置将应用版图扩展至汽车、办公室、医院以及学校，让每个人在任何时间都能取得信息、娱乐、以及服务。

（本文由飞利浦半导体提供）