「x64」是Microsoft为解决AMD、Intel双方在x86新架构上的分歧称法而有的创称，x86一词在90年代初期成形，所指即为286、386、486等一脉相承的CPU，2001年Intel推出Itanium CPU，为让两者区别，x86改称IA-32（Intel Architecture 32-bit），Itanium则称IA-64。

无论x86或IA-32都是32-bit架构，然AMD将此架构进行拓展，以直简作法变成64-bit架构，AMD称此为x86-64，之后更名为AMD64，并于2003年推出AMD64架构的Opteron与Athlon 64/Athlon 64 FX CPU。

到了2004年，Intel也推出与x86-64/AMD64架构相同的Xeon、Pentium 4 CPU，由于不愿助长AMD的营销气势，刻意将此称为EM64T（Extended Memory 64 Technology）架构，使同一架构产生两种用词，Microsoft为了不偏袒任一方，遂将x86-64/AMD64、EM64T等称法统统舍弃，另称x64（指64-bit）。

解释完x64后，更需关心的是x64系统的发展，x86/IA-32自1996年始跨服务器领域，至今几乎都停留在2-Way组态，虽后续有4/6/8/16-Way，甚至32-Way/64-Way的x86/IA-32服务器，但市场总占有不及2成，8成仍是2-Way机种，很明显的在中高阶伺服市场用户都不领IA-32的情，仍只对UNIX Server或Mainframe钟情。

不过，至2004年上述情况起变，Opteron CPU吸取过往Alpha计算机的技术，使用比传统x86/IA-32服务器优异的连接架构，让用户开始重新注视4-Way系统，过去4～8-Way的IA-32服务器之所以不得宠，极重要的原因便在连接架构，简易的Bus连接架构与PC所用相同，然PC仅1颗CPU，在多CPU的系统中Bus是很糟的架构，大幅折碍整体效能运作。另外台湾硬件业者也长期滞留2-Way层次，然因AMD的策略让台湾有机会制出4-Way的Opteron系统，算是进步到4-Way层级。

由于Opteron连接架构优异，使HP、IBM、Sun等一线大厂都推出了4-Way的Opteron服务器，不过去年热身性居多，今年必有更大开展，这将使长期滞留在2-Way领域的x86/IA-32/x86-64/AMD64/EM64T/x64系统产业，比过去有更大机会跃升至4-Way。加上今年AMD、Intel相继发表双核CPU，接脚/用电/散热都尽量兼容既有单核，现有4-Way服务器可直接换新，从4-Way升级8-Way。

台湾硬件业者长达7、8年停留在2-Way，去年首跨4-Way，今年又因Dual Core而进入8-Way，实是应当兴奋，但笔者认为别高兴过早，Dual Core虽可让现有4-Way就地翻新成8-Way，但机内实体架构依然是4-Way，用的依然是原来的那套系统芯片组，从高标角度看这是假性8-Way（这不禁让人想起多年前的电视广告，说386SX是假32-bit PC，不过笔者在此并无相同抹黑用意）。

别太高兴的原因，是中高阶服务器业者已准备将IA-32/x64封堵在4-Way以下，在此所指的4-Way正是实体连接架构的4-Way，未来即便CPU从双核进入多核而使Way数增加也仍算是4-Way之列。

首先是IBM于2004年发表OpenPower服务器，锁定在1～4-Way，即是将低级服务器认定在1～4-Way，而2005年初HP放弃发展8-Way的x64芯片组，好让IA-64的Integrity服务器保有中高阶的区隔质感，另外Sun似乎也暂缓推出8-Way Opteron服务器。

即便上述都不算，IBM的eServer x系列服务器虽可透过专有的外接技术而变成8～16-Way，但独立单机依然只有4-Way，甚至x86的死忠者：Dell都打退堂鼓，于2003年停止对8-Way芯片组研发的赞助。

若国际一线大厂的封堵策略奏效，那么x64到4-Way就此止步，这对Intel而言无太多损失，毕竟还有IA-64可用，但对AMD或台湾硬件业者就是一大考验，受限在4-Way实体连接架构，即便将CPU换成多核，整体系统效能也会是「有志难伸」，2～4-Way都还是初阶割喉、薄利市场，中高阶（实体8-Way以上）的高获利服务器市场依然会绝缘。