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陈民良:厚植技术竞争力 重于掌握景气波动
 

【作者: 黃俊義】2003年11月05日 星期三

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《图一 陈民良:茂德必须朝着积极的方向发展,我们必须认清自身的利基与优势,也就是核心竞争力所在,朝这个大方向前进。》
《图一 陈民良:茂德必须朝着积极的方向发展,我们必须认清自身的利基与优势,也就是核心竞争力所在,朝这个大方向前进。》

就整个产业的发展来看,国际性的策略联盟绝对是必要的,透过某种程度的合作不但可以缩短学习曲线,也可以节省成本,目前我们技术投资的重点放在12吋厂上面,制程部分在90奈米以下会透过外部的合作伙伴共同发展。


本社社长黄俊义(以下简称黄):茂德一直以来专注在晶圆制造的领域,不过在今年初以来似乎经历了一个重大的策略转折,包括与策略联盟伙伴关系的改变,当然也引发了市场上相当广泛的关心,可否请总经理就这段时间以来的历程与感受,描述一下目前的状况?


茂德科技总经理陈民良(以下简称陈):在与策略联盟伙伴英飞凌(Infineon)关系发生变化的这段时间,要解释成是茂德的转型,事实上并没有,彼此合作关系不能继续往下走,终究是因为理念的不同,对于英飞凌来说,茂德的产能对于其在全球市场上的地位有相当程度的帮助;以茂德的角度来说,我们是一家独立的公司,必须朝着积极的方向发展,要认清自身的利基与优势,也就是核心竞争力所在,朝这个大方向前进。


培植竞争力基础

茂德自从与英飞凌成为策略联盟伙伴之后,对于制程技术上的改善就未曾停顿,从最初的0.35微米,到目前的0.14、0.12微米,甚至是未来的0.1微米与90奈米,即使在去年底英飞凌的技术人员退出之后,制程的改善依然照着既定的计划前进,并没有出现停顿的状况。另外,茂德对于12吋的发展相当积极,因为在成本效益上,12吋绝对胜过8吋,尤其在对成本相当敏感的DRAM产业中更是如此。


黄:掌握核心竞争力其实是企业发展的重点,也是多数经理人最重要的任务之一,但身处于高科技领域,尤其是景气波动剧烈的半导体产业,毋宁是相当困难的,如何在培养核心竞争力与掌握景气波动间取得平衡?


陈:对于茂德来说,过去几年来在DRAM这个产业上建立的基础,就是核心竞争力所在,也会是我们中、短期的发展重心,不论大环境景气的状况是好是坏,强化核心竞争力的努力还是会持续下去,目前茂德12吋产品的良率已经高于8吋产品,代表我们已经走过12吋的学习曲线,在产品质量上可以持续稳定的发展,而产品的效益可以胜过竞争对手,在遇到景气谷底的时候,相对之下受的损失就比较小;而在景气高峰时,当然也能为公司来来更多的获利。


DRAM产业发展这么长的一段时间,也已经是一个相当成熟的产业了,就技术面来说,DRAM虽然不是终极的内存型态,但是在短期内,也不可能被另一个技术取代,随着应用的多元与发展,市场的规模还是会平稳的成长。当然产业成熟的另一个意义就是门坎的降低与竞争强度的提升,所以如何不被市场淘汰,培养竞争力就是最根本的方法。


技术研发与量产分流

黄:整个高科技的发展,有逐渐走向消费性的趋势,也就是日常生活与高科技已经越来越密不可分,在这样的趋势之下,创新与应用已经变成一个很重要的课题,在DRAM产业是否也是如此?


陈:确实如此,不过在谈论这个议题之前,我要说明,茂德在12吋技术上投入的很早,因此并不像其他投入此领域较久的厂商,拥有太多8吋晶圆厂的包袱。呼应先前的问题,所谓的3C已经越来越没有界线,我们在越来越多的高科技产品身上同时看到Computing、Communication、Consumer的特性,尤其具备可携式特性的产品越来越受欢迎,所以应用与创新的能力绝对是企业竞争力中相当重要的一环。


就DRAM的制造来说,我们设定的是透过8吋与12吋厂不同的产品效益贡献度,达成既兼顾低成本的大量产出又不忽略产品的前瞻与多样性,因此12吋晶圆厂主要的任务就是制程的改善与良率的提升,在成熟大量的产品上,将其效益提升到最高,当然这也是公司营收最主要的来源;另外,在8吋厂的部分,就会着重在量小的利基型产品上,对于一些新兴应用的要求,比如低电压需求的产品,与更前瞻的技术都在8吋厂中完成,其最主要的任务就是灵活。


黄:谈到技术的推展,其实不只是在制程的降低上,还包括陈总经理提到的如何降低产品的耗电、体积与增加记忆单元的密度等都是,目前茂德的技术来源除了自行研发之外,是否也会重新建立与国际大厂的技术合作关系?


陈:内存产业两个重要的特性为资本与技术密集,就企业自身而言,经验的累积是一个相当重要的资产,像茂德最近发表0.12微米的产品,就完全是自行发展的技术,并没有透过外援完成。而就整个产业的发展来看,国际性的策略联盟绝对是必要的,透过某种程度的合作不但可以缩短学习曲线,也可以节省成本,目前我们技术投资的重点放在12吋厂上面,制程部分在90奈米以下会透过外部的合作伙伴共同发展。


至于合作的形式与对象目前还没有定案,不过许多合作案已经在洽谈当中,茂德并不排除任何可能性,重点是合作关系的质量与长久与否,其中包括两造之间的互补性、分工情形、经验分享等等,如果在中长期的策略上彼此都能够相当契合的话,才是合作关系的开始,其他细节部分则是需要时间互相摸索与协调,甚至包括企业文化等内在的精神都是交流的一部份。


黄:不管是内在的技术经验累积或者是外在的前瞻技术引进,目标都着眼于强化核心竞争力,在实际的做法上除了技术之外,是否有什么积极的做法或是市场经营的策略?


陈:对于竞争力的培养,较长期的部分就是策略的拟定,所以先定位要做的事,接着当然就是全面的开展,包括先前提到的技术推进、策略联盟的发展等,这些在2006~2007年之间,就是检验成绩的时候,所以未来几年对于茂德本身的永续经营有相当决定性的影响。


另外,茂德过去经营的重心完全在生产上,未来如何突显自身的技术与产品价值就相当重要了,所以最近我们也开始推展自有品牌,接触市场的脉动,让产品直接去面对市场,接受市场的考验与挑战。在精神上就是一再提到的提升产品效益,整个做法上大概可以分成三个层次,包括之前谈到的,最底层为技术的价值,让技术有加值的效果;第二层为产品的层次,提升产品的附加价值:最上一层就是系统层次,在系统层次达到加值的效果。


内存产业发展趋势

黄:内存技术的发展除了先前提到的耗电、体积、密度等问题之外,对于内存的型态来说,非挥发性内存在最近这几年的应用有大幅度的成长,相较于茂德目前专注的DRAM属挥发性内存,或许我们还不能断定非挥发性内存或那一种内存是终极的内存技术,但是内存技术往非挥发性发展是否是个重大的趋势?


陈:目前非挥发性内存的主流是Flash,不过与DRAM比较起来,其最大的劣势是存取的速度太慢,所以DRAM还是半导体记忆技术的主流,目前有厂商采取较折衷的做法就是利用MCM(Multi Chip Module)或是MCP(Multi Chip Package)的方式,在同一个封装中,同时包含有DRAM、SRAM与Flash芯片,将需要储存的数据放在Flash中,让不需储存而要求快速存取的数据交给DRAM处理,因此非挥发性与挥发性的内存是相辅相成的,并不是零和游戏,由一种内存技术去淘汰另一种技术。


就茂德的发展看来,当然会发展包括Flash在内的非挥发性记忆技术,但是重点在于茂德现在的核心竞争力必须要守住,并不会将大部分的资源放在非挥发性内存技术的发展上;而非挥发性内存技术的开发在策略上,也是站在强化整体竞争力的角度上,这是必须强调的一点。


忽略景气循环波动

黄:今年以来整个高科技产业的环境不断的好转,目前看来,整个景气复苏的态势应该已经确定,因此市场上也不断传出扩产或是建厂的消息,站在市场经营的角度上来说,这样的做法无庸置疑,对此陈总经理有何看法?茂德是否也有类似的考虑?


陈:先从茂德本身的产能规划谈起,我们的12吋厂在去年4月正式量产,从刚开始的每月5000片产能、9000片一路提升到最终的18000片,对于12吋厂或制造的规划要一步一步来,产出要结合市场走向,在市场效应显现之后,要尽量让符合市场的产品比重提升到最高。所以简单的说,半导体产业的景气循环虽然已经有一定的模式,但是如果所有的厂商都能知道确切的景气转折点,那这样的景气循环当然就不会出现了。


另外,半导体的产出非实时就可见,在景气高点投资建厂的,通常正式量产的时候景气已经走下坡了,所以我一直强调,所谓的成长要看技术层次与附加价值,甚至全球的市场占有率都不具备太多积极的意义,一昧的扩产、盖厂如果只是扮演代工的角色为人作嫁,长期来说就无法突显自身的价值。就合作的层面来说,伙伴关系特别是技术伙伴(Technology Partnership)是未来茂德所追求的,如此才是永续经营的涵义。


以长远的角度看来,我并不认为成功就是在景气好时将营收大幅提升,相对地,景气差时也可能比其他人跌得更深,下一个景气反转的时点可能就在2006~2007年,但这对茂德来说并不重要,对于景气的起伏我们当然会很注意,不过提升产品的效益是茂德整个策略规划的目标,追赶景气并不会是判断扩产或建厂的主要依据。


黄:延续景气的话题,前两年的这一波景气反转,与过去几十年来高科技领域的景气波动都不一样,是一个全面的衰退,面对全球化与高科技产业各个领域分际月来越模糊的状况下,加上厂商量产能力不断提升,能带动大规模成长的「杀手级应用」又越来越难出现,有人说未来景气的谷底将不断延长,而景气高峰将越来越难出现,是否同意这样的说法?


陈:所谓的景气高峰与谷底其实都是比较值,过去的应用面太过于绝对,只集中在PC产业上,未来3C产业全面的发展与生活结合,可以使整个景气循环的曲线进入平稳,所以基本上我们的看法是乐观其成,倒不是说希望景气长期处于谷底的状态,而是景气的波动如果都只是依赖某一个产业的发展并不是好事,能够整合许多不同领域的应用,让景气的发展趋于稳定,也不容易因为某个市场的衰退而引发全面性的影响。


再者,这样的发展也与茂德本身的策略规划方向一致,就是渐进的发展,配合市场的逐步扩大以求取企业的永续经营,这是一个相当健康的趋势。当然,与茂德的策略规划一样,这并非一蹴可机的,所以在短期内或许我们还看不到这样的现象,所以景气的起伏依旧难免,只是若这是一个好的、可行的方向,就值得我们认真用心的去追寻。


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