Project Loon再進化 Google研發5G高空連網

Google過去一來一直致力於為更多偏遠地區提供網路連結的服務，Project Loon正是為此目標而提出的計畫，透過氣球來提供穩定的網路訊號。如今，由 Project Loon的團隊主導，Google又提出了一項代號為Project SkyBender的新計畫，希望透過太陽能無人機傳遞5G訊號。

圖一 : Google提出Project SkyBender新計畫，希望透過太陽能無人機傳遞5G訊號

根據外媒報導，Google正在美國新墨西哥州的美國太空港（Spaceport America）進行了一項無人機的實驗，其計畫代號為Project SkyBender，是用來研發如何在高空提供高速連網。此次Google採用的無人機為Centaur，是尤旗下的太陽能無人機部門Google Titan所製造，而其前身為2014年被Google所收購的Titan Aerospace。根據一些紀錄文件，Google在去年已經測試了一些無人機以及5G接收器原型，且為了容納這些無人機，Google還向維珍銀河（Virgin Galactic）租借了約15,000平方英尺的機坪。

這項新的計畫是利用無人機搭載目前最先進的毫米波技術（millimeter wave，mmWave）來傳遞5G訊號。毫米波技術是此項計畫的關鍵技術之一，每秒可傳輸千兆位元的數據，速度較目前的4G LTE快了40倍，被視為是高速傳輸技術的未來，也可能成為5G行動網路的骨幹。華盛頓大學教授Jacques Rudell表示，毫米波最大的優勢是在現在已經人滿為患的手機頻譜外，提供一個新的頻譜。
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