就宏观的角度看,美国从技术研发切入,主导着八十年代以前全球半导体产业的发展;其后的日本,则是藉由成本及管理上的优势后来居上,策略性地席卷了全球半导体市场,并在技术转移的协助中,成就了韩国专注在单一产品(DRAM)上的规模经济经营模式。

也正因为在日本及韩国的强大成本竞争压力下,反促使美国半导体产业有了更加专注在知识产权上的策略性转型(如软件业及设计业),除了藉此在竞争层次上再次拉开与日本和韩国的距离外,也使得台湾晶圆代工的产业群聚分工模式,得以因美国设计业的成长及需求而逐渐茁壮,乃至于有机会成为未来半导体产业发展趋势的主流模式。

■台湾代工服务:「深根固本」的逐鹿中原格局

回顾「三国时代」的天下大势,魏、吴、蜀正因各有其天时、地利、人和上的优势,而得以令天下三分各自独霸一方。相较于现今美、日、韩三国的半导体产业优势何独不然,美国独霸软件专利、日本掌控数字消费性产品上的系统整合优势、韩国则在最大规模市场的DRAM上握有绝对优势。探究台湾半导体产业发展短短二十年左右的历史,要真能在全球市场上拥有发言权,也将必须扎实地建立起台湾所专属的竞争优势及核心能力。

从现有的情势来看,在台湾半导体产业各有专长的产业价值链分工模式中,除了美、日等整合型半导体厂(IDM)纷纷提高委外代工比率的策略方向(如Intel、Motorola、Toshiba、NEC、Fujitsu等均已策略性地将代工生产比例明显提高),业已打响台湾专业代工服务的地位外;再加上台积电、联电等专业代工服务策略不论是在十二吋晶圆厂的投入决心、以及铜制程、深次微米制程等先进技术上的大幅度投入及领先的研发实力,更加证明台湾半导体已取得全球半导体产业价值链上的专业制造生产优势,而有能力与美、日、韩平起平坐。

■大陆设计人才:「用众智、成大事」的致胜活眼

然而,尽管台湾拥有最坚强的代工生产等半导体后段制程的产业服务体系,但在人才资源均被制造业所囊括的情况下,除了像威盛、凌阳等少数设计公司表现足以令人欣慰外,受限于人才资源以及内需市场的不足,也使得台湾设计业的发展尚未能挤身世界舞台。相反地,大陆不但拥有广大的需求市场腹地,再加上基础研究的人才充裕,却正可弥补台湾在这两方面的不足之处。

如同下围棋的思考谋略,虽然台湾在半导体产业上所建立的群聚代工服务优势,业已掌握了半导体产业制造生产环节上的一「眼」,但对于即将面临的韩国及新加坡等的代工服务威胁,以及大陆半导体产业、制造业发展潜力的双重压力下,台湾更应该坚守并持续厚实「深根固本」策略下的代工服务核心优势,避免此眼被封死外,亦应该积极思考如何才能结合既有优势并开创出另一个市场致胜的一「眼」,而此时大陆所拥有的设计人才便成了台湾半导体产业接下来提升与创新最重要的「活眼」契机。

此处想强调的重点是,从半导体产业的历史发展来看,产业价值链上的专业分工已然成为趋势,台湾若想在下一波半导体产业的发展中不被淘汰,甚至再上高峰,如何取得本身的优势定位及持续累积核心专长将成重要关键。在面对目前台湾半导体产业政策应该是发展设计业还是制造业的两难抉择问题上,就现阶段台湾的处境来看,除了采取「深根固本」策略,继续投资并扩大台湾半导体产业的技术研发及规模经济优势外,「用众智」积极结合大陆人才及市场需求优势,以扩大台湾设计业影响力的发展方向,亦将会是台湾制造业未来能否有所出路的重要「活眼」布局。