美国能源部的能源之星,针对整体式LED灯具的最终版草案已经发布。为了避免过去曾经影响CFL之问题再次出现,美国能源部也尽力确保贴上能源之星标章的LED灯泡能完全名符其实,取代目前市面上的灯泡,并避免传统灯具的问题重演。此外,第三版也修正了业界对于第二版草案的疑虑与建议。
观察目前能够取代白炽灯的LED照明灯具,仍然是以MR16卤素灯、崁灯与聚光灯、吸顶灯、以及阅读灯等应用为主。而包括办公室照明、居家室内的主照明等,都还需要一段时间的开发才能普及。
LED照明应用为设计工程师带来的挑战,就是既需要增加能源效率,又要改善功率因子,并提高产品的可靠性。具体来说,在提高效率与良好散热之间,工程师必须致力提升效能,既使是在低功率或轻载时也是如此。功率因子校正(PFC)并不是只有在较高功率电平时才会要求,相对较低的功率时也会要求PFC。
在这些设计中,最常面对的,就是空间受限的问题,特别是在以LED 照明替代传统灯泡的应用中。此外,整体的可靠性也非常重要除了输入电源范围要更宽之外,还面临一些特定的照明需求,如透过三端双向可控硅开关组件(TRIAC)调光等。
要解决这些LED照明应用的设计挑战,便需要采用更新的技术或优化的电源拓扑架构及方案。以平面电视背光应用为例,为了将效能提升至最高,可将传统采用的冷阴极管(CCFL)背光更换为LED 背光,如直下式背光或侧光式背光等,不仅有助于平面电视设计的薄型化,还可以降低攻耗,提高效能。
能源之星针对LED的最新版标准草案发布之后,LED照明相关厂商都必须在产品上做出改变,才能满足全新的规范要求,例如LED驱动器就必须满足新的功率因子校正需求,这相对为LED产业带来新的商机,也成为LED相关厂商竞赛自家技术的新舞台。在美国能源之星标准发布之后,期待美国以外的其它国家或地区,也能尽早订定相关规范与标准,以加速LED照明的普及,并尽早达到节能减碳的目标。