类比与混合讯号应用领域国际厂商Semtech总裁John D. Poe于12月6日来台,接受本刊专访时表示,2001年对所有厂商来说都是很大的挑战,但他相信在新的一年中,市场景气应会逐季回升,尤其是手持式设备领域,如笔记型电脑、手机与PDA等的成长可期。另外,由于消费者对影音、绘图功能的需求提升,也会刺激个人电脑市场的成长。
目前通信骨干的资本市场显得相当冷淡,Poe也认为2.5G或3G的建设,如基地台的投资会有较长的复苏期,但就长远来看,他肯定半导体市场的机会还是和高速通讯产业密不可分。因此Semtech对于这个领域的研发脚步丝毫没有松缓,例如在SDH上就有创新的设计,而Poe相信在接下来几年中,Semtech在此一领域会有很好的斩获。
Semtech成立至今,已有四十年的历史了,目前主要的产品线包括电源管理IC(Power Management)、图波保护IC(Transient Protection)、半导体自动测试设备晶片(Critical Components for ATE)及通讯收发器(Communications Transceivers)等四大类比与混合讯号应用领域产品。Poe指出,Semtech的各个产品线都还有很大的发挥空间,而产品的多样化是半导体业者维持长期经营效益的关键因素,再加上该公司对产品间整合性的重视,能为客户提供一加一大于二的更高价值,这也是他们面对众多对手的竞争时所展现的一大区隔。
Poe强调SoC的整合策略将是IC设计的一大趋势,也就是让客户能一次得到功能更多样的产品,但他认为在实际的生产作业上仍有不少困难待克服。目前Semtech已有一些这样的产品,如笔记型电脑的键盘控制等,但他指出SoC并非产品设计的万灵丹,尤其是设计与成本效益的因素,目前还需要观察。不过,为客户解决设计上的障碍,提供更方便的解决方案,却是他们责无旁贷的工作。
Poe表示,Semtech最大的资源,就是对于「人」的投资,这除了对客户长期需求的研究外,也包括对于公司人才的投资。未来该公司在R&D的投资比重上还会持续加重,并以增加更多关键IP为目标。在产业关系上,虽然已有不少供应商及客户前往大陆发展,但他仍很看重台湾的市场,并肯定台湾在半导体制程上的领导地位,而在此基础下,台湾仍将在全球产业链中扮演重要的角色。