一直以来工程师与科学家都在监控与记录物理/电子世界。Samuel Morse 在 19 世纪中发明了第一部数据记录系统：电报机。此系统可以自动记录摩斯密码的点与划，透过电磁针记录在纸条上。20 世纪初期，出现了第一个用于环境监控的记录仪 (chart recorder)。

早期的记录仪属于模拟机器，会透过钢笔将电子讯号的变化记录在纸上。接着这项太空项目针对模拟与数字数据打造出高速的数字数据撷取系统。

图一 : 过去 40 几年来 Intel 不断推出创新产品，如最新的 Xeon 处理器搭载了 26 亿个晶体管，持续促成摩尔定律的发展。

随着数字世界越来越复杂，无论是目前还是未来的物理/电子现象记录系统，都必须解决全新的数据撷取与记录难题。现在的记录仪与数据记录系统大多不需要纸张，主要都是数字系统。这类机器搭载了数字处理器和内存，而且还有通讯连接功能，可满足外部需求。过去十年来，数字储存容量激增，对应成本却急遽下降。
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