在技术人力有限的情况下，善用自动化应用CAE软体可以减少时间的花费，而应用程式介面（API）则是实践应用程式自动化的工具。

CAE模流分析软体的出现，为塑胶产品的开发与制造带来很大的帮助。相较於凭藉工程师经验与现场试模的开发流程，CAE模流分析的导入，能在设计阶段就先预测产品可能出现的问题或缺陷，及早修正，降低所需花费的时间或金钱成本。

然而，CAE软体的操作与模拟结果的解读，需要一定的技术门槛以及人力的投入。在技术人力有限的情况下，如何善用自动化应用CAE软体来减少时间的花费就更显重要。例如：透过自动化减少重复性的软体介面操作，或者直接将CAE模流分析的流程整合进公司惯用的工作平台等。

API是什麽？

在实践自动化之前，首先要认识实践应用程式自动化的工具━应用程式介面（Application Programming Interface；API）。

API的概念可以由到餐厅点餐的生活情境来简单说明。当客人走进餐厅，会用菜单点餐；服务生会将客人的选择传递到厨房，最後从厨房将制作好的餐点送到客人手上。API在一个应用程式中扮演的就是类似服务生的角色━亦即需求（Request）与回应（Response）的传递者，搭起了应用程式（客人）与应用程式（厨房）之间的桥梁。

图1 : API如同餐厅服务生的角色，扮演着需求与回应的传递者，搭起了应用程式（客人）与应用程式（厨房）之间的桥梁。

用另一个概念比喻，如果我们想比较不同航空公司、相同航线的票价，只要上旅游比价平台，输入日期及起讫站，即可找到不同航空公司符合条件的航班列表。而旅游比价平台是如何做到跨航空公司的比价服务？其实这就是一个API应用的实例。

旅游比价平台首先在自家的平台提供选项清单，而後透过不同航空公司网站提供的API当作传递者，自动地取得各家航空公司符合条件的航班资讯，再整合回自家的平台进行搜寻结果的呈现。旅游比价平台不需要拥有各家航空公司的航班资讯，也不必花费人力来搜寻资料，类似透过API的整合应用，即可提供旅客机票比价服务。

自动化应用CAE软体

了解API运作的概念之後，便可以思考如何透过自动化应用CAE软体来减少时间的花费。在进行设计比较或电脑试模时，需要建立许多模拟分析组别；在模拟完成後，也需要进行模拟结果的後处理，这其中就会有很多重复性的软体操作，例如：分析组别的建立、成型叁数的调整、分析结果的取得等。

若CAE软体有提供API，CAE工程师便可将原先重复的介面操作、以及耗时费力的人工资料搜集与比较，改为透过API对应的功能函式建立自动化执行的程式，加速完成工作任务。目前Moldex3D Studio在模拟组别的建立及分析结果的探查，都有提供相关的API。

此外，透过API的整合应用，也可将CAE模流分析流程整合至自行开发的平台，简化原先使用CAE软体所需要执行的介面操作，让团队成员都可透过简化後的介面进行CAE模拟分析及结果解读。

这样的作法不仅能减少团队成员适应不同软体的时间成本，也能自行定义符合公司产品需求的模拟工作流程，让成员能在标准化流程中运用CAE模流分析的模拟结果，达到提升产品品质的目的。

图2 : API整合应用示意图

总结

对於个人或小编制的CAE软体使用者而言，API能将重复性动作撰写成可重复执行的程式。即使应用情境有些微差异，也可以靠叁数化的方式，让程式保留一定的弹性。所以即使在前期会需要投入时间进行自动化程式开发，却可带来可观的生产效益。

对於需要利用CAE模流分析技术的组织或企业而言，可能不是每个成员都具备CAE软体使用的能力；但透过API的整合应用，便有机会取各家软体所长，打造一个最适合自家工作流程的标准化介面使用模流分析技术。

（本文作者范?予为科盛科技研究发展部高级工程师）