随着手机的功能日益多样化，这个小盒子中的硬件架构也不断演化，而其中的心脏无疑是微处理器的平台。这个市场不像PC一样由Intel一家独大，而是有许多厂商在其中共同角逐，例如TI的OMAP、Freescale的i系列、Intel的Xcale、ST的Nomadik、Philips的Nexperia、ADI的Blackfin等等。

由于各家的技术背景不尽相同，为了满足愈来愈复杂的应用功能，各个厂商所提出的平台解决方案也存在着不小的差异性，不过大体来说，各个方案主要的不同点，就在于对控制与讯号处理功能上的因应作法。以控制功能来说，本来就属于RISC核心的专长；但若要有效率的对影、音频号做编码或译码处理，采用DSP是很自然的选择。

因此，理想上的作法是同时采用两颗处理器核心，一颗是RISC，一颗是DSP，再让两者能分工合作即可。最标准的例子便是TI的OMAP，其中的ARM核心为系统主要处理器，搭配高阶操作系统（如Symbian、WinCE、Linux），控制的单元包括System DMA、Traffic controller、MPU Interface、LCD controller、MMU和Cache及安全系统等；另外有一颗通用的DSP核心，它强调实时性的演算执行，主要用于多媒体应用的编/译码。

不过，这样的架构看来简单，但要让两个核心能配合无间的工作，却不是件容易的事。因此，多数厂商同样以ARM为系统核心，至于音频、视讯或图形的讯号处理，则搭配专属的codec硬件／加速器，让工作的复杂度能够降低。此外，专注于RISC技术或DSP技术的厂商，也试图在自己的核心中加入另一方的特性，或以更强大的能力来处理所有的事情。

以ARM及MIPS公司来说，两者都认同在RISC中加入DSP功能的作法，认为这能增加设计上的灵活性和便利性，让产品能更快推出市场。Intel的Xscale则明显地走着该公司在PC市场的同样路线，想发展超强的处理器核心，以极高的频率来搞定一切，而其核心虽然也是ARM，但和标准的ARM已有不小的差异。不过，高频处理器在手机的世界很难不在耗电性这个需求上受挫。

ADI及Starcore则试图以强大的DSP来兼容RISC的控制功能。而为了取得RISC及DSP的技术，ADI与Intel很早就进行了战略性合作，交换彼此的技术心得，并推出了一项RISC与DSP的混合架构，称之为微信号架构（MSA），采用此架构的ADI Blackfin处理器，即具备一个32 bit RISC指令集和16 bit 双乘法累加（MAC），让信号处理功能性和控制性能够同时提升。

这么多的解决方案，虽然有的市占率高，有的差些，但总算也都能找得到一块市场，有其立足之处。由此看来，并没有谁对谁错的问题，只要能解决问题，就是好的解决方案。目前来说，RISC仍是手持系统中的主处理器，但以DSP日益增加的重要性，以及其技术上的不断提升，或许有一天它会反客为主，甚至取代Intel CPU成为计算机中的新处理器核心。