在3C之外，有一个第4C正在兴起，那就是汽车电子（Cartronics）。汽车工业是一个有百年以上历史的老工业，但当其他的传统产业难免走向昨日黄花的夕阳窘况时，汽车工业却能挟新科技之势，重新改装，挤身当红明星产业之列。不论是车体、安全、传动系统或通讯导航等应用，目前都已大量采用电子元件，预估车内通讯网路、发光二极体、各式感测器等元件每年将会以接近20%的幅度继续成长。

在新一代的汽车电子技术中，最值得关注的技术包括线控系统（X-by-Wire）、各种感测式系统及汽车神经网路等。采用电子讯号取代传统液压与机械控制传动架构的线控技术，能让车内相关系统（如车、转向系统）所需的组成零件更为单纯，也能提升驾驶控制上的精确度，甚至赋与车子自动化的应变能力。

各式的感测装置再结合智慧性的运算处理，更让车子有如具备了三头六臂。目前常见的感测用途包括胎压侦测系统（TPMS）、倒车雷达、倒车监视器等，这些是属于被动性的辅助系统，而未来的感测能力还会持续提升，例如一颗视觉雷达晶片将能对车道、车辆、街道、交通号志及行人进行侦测，即使在夜间仍能辨识。当这种辨识与判断处理系统结合时，就能用于适应性定速系统（ACC）、道路变换辅助与盲点检测（LCA/BSD），以及用于预碰撞（Pre-crash）、行人保护等辅助驾驶的先进用途。

在日趋复杂的汽车电子环境中，元件与元件或次系统与次系统间，愈来愈需要建立起通达且即时的沟通机制，形成汽车专属的神精区域网路。目前以CAN和LIN为最常见的车用通讯规格，但仍有多套其他的规格同时并存，包括MOST、IDB、1394、D2B、OSGi等，以及更高速的FlexRay汇流排技术。在通讯技术分歧的环境中，就只有靠闸道器（Gateway）来负起互相沟通的桥梁角色。

台湾厂商都看到了这个发展大势，也有意逐鹿这块令人垂涎的市场，但是，看得到并不表示就一定能分到一杯羹。与年轻的3C产业相比，汽车电子拥有相当长的生命周期，如果能够成功的成为车厂的供应商，就能够安心的卖上好几年、甚至十多年的产品。不过，这个产业的进入门槛也相对高上许多，除了与车厂的关系外，在技术的开发时程上也相当长，多数产品都得通过一连串的严苛测试，包括极大温差、强烈震动，甚至是长时处于多粉尘的恶劣环境，而且得承受高电压的供电。因此，即使是与3C功能相似的通讯导航装置，当用在汽车当中时，从机械性、电路板到组装等，都可能与3C产品有很大的差异。

在汽车电子这市场，台湾因缺乏足够的内需性及举足轻重的车厂，在先天上似乎有所不足。但在3C的领域，我们又何尝不是如此？台湾厂商在设计技术上已有相当的实力与口碑，更有傲人的制造实力，若能以中国市场为腹地，加上长期投入的承诺，假以时日，相信也会在这个领域交出不错的成绩单。